性的解放の時代として伝説化された1960年代。しかし一般に信じられていることと異なり、避妊ピルだけがすべてを変えたわけではない。自由への渇望、実験精神、そして舞台に裸で立つ俳優たち――それこそが当時の真の姿だった。
今日から振り返ると、1960年代は大きな変革の時代として映る。人々は自分自身に目を向け、自らのアイデンティティを探し始めた。少数派は平等な扱いを受ける権利を求めて闘いを起こし、市民は街頭で不満をますます声高に示すようになった。そして、性への関心を恥じることはなくなったのである。
医学的なきっかけ
革命の土台はすでに1950年代に見ることができる。20世紀初頭、1910年代にまで遡って指摘する人さえいる。1960年に避妊ピルが実用化されたことは、その流れを加速させただけだった。女性はもはやコンドームやその他の過酷な避妊方法に頼る必要がなくなった。妊娠について初めて真のコントロールを手にした女性たちは、パートナーとともにエロティックな空想にふけることができるようになったのだ。
アメリカ人は第二次世界大戦中からコンドームを高く評価していた。予防センター、いわゆる「プロ」ステーションで入手できた（出典：パブリックドメイン）。
社会全体の性的活動の活発化は、科学者たちに親密な領域をより深く研究する動機を与えた。なかでも重要なのが、人間のオーガズムの本質やさまざまな性的機能不全を研究したヴァージニア・ジョンソンとウィリアム・マスターズの二人だ。この科学者コンビの私生活と研究人生は、近年ドラマ『マスターズ・オブ・セックス』で描かれた。
この作品を補完するように、時代の空気を架空の物語で捉えたドラマもある。2008年のCBSシリーズ『スウィングタウン』（原題：Swingtown）だ。自由恋愛が花開くのは、シカゴ郊外の小さな町、スウィングタウン。この思想の信奉者たちは長期的な関係を結ばず、スウィンガーズクラブに通い、多くのパートナー――しばしば同時に複数の相手――を持っていた。
しかし、乱交こそが自由恋愛運動の主眼だったわけではない。実際、運動自身がそれを推進することは一度もなかった。むしろそれは活動の副産物だったのである。運動の本来の目的は、性を法から切り離すこと、つまり親密な領域を為政者の手から完全に独立させることにあった。誰と寝るか、いつ親になるかを決めるのは市民自身であるべきだと考えられたのだ。
文化を変えた（アン）カルチャー現象
性的なテーマは、映画、文学、演劇といった文化の領域でもますます存在感を強めていった。興味深いことに、人気を集めたのは急ごしらえの官能小説だけではない。かつて発禁だった既存の小説が、検閲なしの完全版として再刊され、読まれるようになったのである。
『北回帰線』の著者ヘンリー・ミラーは長寿を保ち、自分の作品が自由に読まれる日を生きて見届けた（出典：パブリックドメイン）。
アメリカ人はついに、これまで際どい場面が削除されていたD.H.ロレンスの『チャタレイ夫人の恋人』やヘンリー・ミラーの『北回帰線』を、検閲なしで読めるようになった。さらに18世紀の小説『ファニー・ヒル』――英語で書かれた最初のポルノ文学とされる作品――が初めてアメリカで出版され、1960年代に大きな話題を呼んだ。
エロティシズムはどこにでもあった。「オー！カルカッタ」は前衛的なレビューで、性をテーマにした寸劇だけでなく、俳優が完全な裸で舞台を駆け回る演出まで脚本に盛り込まれていた。
とはいえ、最も人気を博したのは間違いなく映画だった。保守的なハリウッドに飽きたアメリカの観客は、ヨーロッパの監督たちの業績に魅了された。ミケランジェロ・アントニオーニとジャン＝リュック・ゴダールが新たな潮流の旗手となり、観客は映画館に詰めかけ、型破りな『情事』や同じく前例のない『軽蔑』を見届けた。ブリジット・バルドーは真のアイコンとなり、「ヌーヴェルヴァーグ（フランス新浪潮）」の人気と進歩的な社会変化によって、国際的なセックスシンボルへとのし上がった。
ミケランジェロ・アントニオーニは真のトレンドセッターとなった。2007年撮影（写真：Elena Torre、ライセンスCC BY-SA 2.0）。
アメリカの映画産業もヨーロッパに倣い、性に関心のある観客に何かを提供しようとした。1969年には、男性娼婦を演じるジョン・ヴォイト主演のドラマ『真夜中のカーボーイ』がアカデミー賞の最重要部門である作品賞を受賞。X指定（成人のみ観覧可）の映画が受賞したのは、アカデミー史上初めてのことだった。3年後には、ウディ・アレンが『ウディ・アレンの禁断の果実』（原題：Everything You Always Wanted to Know About Sex）で、アメリカ社会ならではのユーモアで性を笑い飛ばしてみせた。
エロティックな要素を含んだドラマやコメディだけがすべてではない。性革命は、ポルノ映画までもが一般の劇場で上映される時代をもたらした。こうした作品はますます大胆にメインストリームへ進出していった。ポルノ・シック（porn chic）の幕開けを告げる『モナ』や、アンディ・ウォーホルの『ブルー・ムービー』などがその例だ。しかし商業的に最も成功したのは、リンダ・ラヴレース主演の『ディープ・スロート』だった。
アンディ・ウォーホルはキャンベル・スープの缶の絵だけでなく、ポルノ映画の監督にも関わっていた……彼の芸術に捧げられた博物館の前に立つ、スロバキア・メジラボルツェの記念碑。
性だけの革命ではない
1960年代の変化は性にとどまらず、社会の多くの側面が変容した。自由恋愛の信奉者にならって、より多くの団体が街頭に出て、自らの主張を公然と示し、理想や信念への寛容を求めた。事実上あらゆる人々がデモを行ったため、性革命は「道徳革命」と呼ばれることもある。
雪だるま式の連鎖は瞬く間に広がった。ある団体の抗議行動が、別の複数の団体に同様の行動を促した。ポスターには――自由恋愛のスローガンに加えて――ベトナム戦争の終結を求める声や、学生にキャンパスでの政治的デモの権利と言論の自由を取り戻せと訴える「フリースピーチ運動」の標語が並んだ。マーティン・ルーサー・キング牧師率いる運動が大きく花開いたのもこの1960年代であり、史上最大級の「自由への行進」は公民権法の成立につながり、アフリカ系アメリカ人への差別を減らすことになった。
有名な言葉「I Have a Dream（私には夢がある）」が語られた演説の際のマーティン・ルーサー・キング（出典：パブリックドメイン）。
フェミニスト、そして人種的・性的マイノリティもまた自らの権利を求めて闘った。60年代の終わりには、初の大規模なLGBT抗議行動が起こる。ゲイバー「ストーンウォール・イン」に警察の手入れが入ったとき――こうした場所での手入れは頻繁にあった――客たちは警察に従うのではなく、不満を示すことを選んだ。彼らの抵抗は暴動へと発展し、結果としてLGBTの権利を求める世界的運動の始まりとなったのである。
こうして見ると、重要だったのは避妊ピルだけではなく、おそらく主要因ですらなかったことがわかる。性革命はアメリカ社会の顔を変え、ひいては地球上のすべての人々の暮らしを変えた。一夜にしてでも、一つの発明や出来事によってでもなく、科学の探究、文化の成果、そして社会的勇気という「連通管」のような仕組みによってである。1960年代に世界は確かに変わった。ただし、一般的な呼び名に反して、それは革命というよりも、静かな進化だったのだ。