時計職人、鉄道員、医師、ピアニスト、司祭……彼らは私たちと同じく普通の人間でありながら、想像を絶する犯罪を犯しました。あまりにも恐ろしく忌まわしい出来事だったため、今日なお私たちは戦慄をもってそれらを記憶しており、これらの堕落した者たちに歴史上の不名誉な座を与え続けています。
以下は、歴史上最も衝撃的で残酷な10の犯罪をまとめたリストです。さらに背筋の凍る物語をお読みになりたい方は、ぜひ関連記事もご覧ください。
第10位：恋童癖の時計職人・連続殺人犯
1930年代半ば、ドイツのメクレンブルク地方で少年たちが次々と跡形もなく姿を消し始めました。彼らに共通していたのは、当時流行していたセーラー服を着ていたことです。当初、警察は失踪事件の背後に一人の男が潜んでいるとは疑いませんでした。荒れ果てた場所で発見された幼い子どもたちの遺体は、ひとつの全体像として結びつかなかったのです。
ところが1935年2月、わずか1週間のうちにセーラー服姿の少年が2人も行方不明になりました。「これは偶然ではない」――捜査員たちは連続殺人犯と対峙していると結論づけました。しかし犯人は、長い間捕まりませんでした。
ついに、性的犯罪で度重なる有罪判決を受けていた65歳の巡回時計職人、アドルフ・ゼーフェルトが特定されます。12件の殺人が立証されましたが、犠牲者はさらに多かった可能性があります。ただ、ひとつの謎が残されています。少年たちの遺体には外傷がなく、解剖でも窒息や中毒は否定されたのです。一体、彼はどうやって殺したのでしょうか？
第9位：リヴィウの血まみれの売店
1933年2月5日、リヴィウ（当時ポーランド領）のキリンスキ公園で、通行人が雪の上に残された血痕を発見しました。血痕は近くの茂みへと続いており、そこで怯えた男が目にしたのは、散乱する肉片と骨でした。
警察の調べで肉片は人体の一部と判明。捜査はすぐに手がかりと証言に行き着き、容疑者として浮上したのが、公園の隅にある小さな売店で暮らしながら働いていたヒエロニム・チブルスキーでした。妻との別居後、彼は頻繁に売春婦を売店に連れ込んでいたといい、その中には後に消息を絶った女性もいたといいます。
警察官たちが売店に踏み込むと、そこには悪夢のような光景が広がっていました。「床全体が血で覆われ、隅には血まみれの布切れと女性の衣服の破片が散乱していた。床のゴミの中からは数本の指が見つかった。カウンターの下の水槽の中には、腸、肉片、骨、そして頭皮が入っていた。棚のかばんの中には、顔の特徴が判別できないほど損傷された頭部が収められていた」
第8位：黒未亡人の殺人ビジネス
ベル・ガネスが所有するアメリカの農場で起きた火災が、恐ろしい発見につながりました。なんと敷地内から28体もの遺体が見つかったのです！結婚相手募集の広告に応じて彼女の家を訪れた男性たちが、二度と誰にも目撃されなかった理由が、これで説明できます。
犯人は儲かる「ビジネス」の方法を考案しました。新聞に「夫を募集中」という広告を出し、婚礼の際に財産を相続していたことから、相手の紳士にも資産があることを条件に付け加えたのです。富の証明として、訪問者は必ず500ドルを持参するよう求められました。
ガネス夫人は、農場労働者や養子たち、さらには自分の夫を含む21人以上を殺害した疑いをかけられました。しかし彼女が刑務所に入ることはありませんでした。火災で焼死したとみられていますが、あの火災は逃亡を隠蔽するために仕組まれたものだと示唆する指摘もあります。
第7位：司祭と城代の妻――中世生まれの殺人者たち
15世紀の司祭ヤン・ペニョンジェクに対しては、城代ヤクブ・ボグレフスキを鹿に仕立て上げただけでなく、その不義の妻と共謀して夫の殺害計画まで企てたという罪状が掲げられます。彼の放埒な振る舞いと殺人的な本性が知られているのは、この事件の顛末を記録した年代記作者ヤン・ドゥウォゴシュのおかげです。
チェシンの城代ヤクブ・ボグレフスキは、自宅の寝台の上で、剣、槍、斧によって切り刻まれて死亡しました。この忌まわしい犯罪の背後にいたのは、妻ドロタとその愛人である司祭です。さらにドロタの侍女、司祭の使用人、そして城代に仕える公証人ヤクブ・ヤチェホフスキも事件に絡んでいました。
なかでも最も過酷な、まさに中世的な刑罰を受けたのは公証人でした。生きたまま腹を割かれ、四肢を切断されたのです。一方、司教へのコネを活かした司祭は比較的寛大な判決を受け、塔に3年半投獄されただけで済みました。そしてドロタは、この騒動から一切の処罰も受けずに切り抜けたのです。
第6位：女性を憎んだドイツの鉄道員
1940年から41年にかけて、一連の犯罪がベルリンを震撼させました。若い女性たちが次々と命を落としたのです。絞殺され、刺刺殺され、しばしば走行中の列車から突き落とされました。遺体には性的暴行の痕跡も確認されました。第二次世界大戦開戦とともに導入された夜間の完全灯火管制が、警察による犯人捜索を著しく困難にしていました。
第一に目撃者が見つからず、第二に真っ暗闇は駅や線路周辺での事故を大量に発生させていたため、不幸な事故と故意の犯罪を見分けることが難しかったのです。
それでも警察は、鉄道員パウル・オゴルゾフに疑いの目を向けます。友人たちの証言によれば、彼は明確に女性を憎悪していました。しかも彼の勤務シフトは、各犯罪の発生時刻と一致していたのです。
オゴルゾフは皮肉な弁護路線を選びました。すべての責任は、淋病の治療のために奇妙な療法を処方したユダヤ人医師にあると主張したのです。最終的に彼は、8件の殺人、6件の殺人未遂、および31件の性的暴行を認めました。
第5位：産科医にして殺人者？
ウィリアム・ハンターとウィリアム・スメリー――18世紀イギリスの二人の医師は、産婦人科の先駆者として近代産科学の父と称えられていますが、その成功の裏には暗い秘密がありました。
彼らの教科書に載っていた子宮内の胎児の図版は、その正確さと精緻さで人々を驚嘆させました。しかし、医師たちが30人を超える妊娠後期の女性の遺体を、どこからどのように入手したのかを問う者はいませんでした。王立医学会のドン・シェルトン氏の推定によれば、18世紀半ばに妊娠7～9ヶ月の女性の遺体を入手できる確率はわずか0.1%だといいます。
ウィリアム・ハンター自身も、著書『妊娠子宮の解剖図譜』の序文でこう書いています。「（中略）ヒトの妊娠子宮を解剖する機会は極めて稀である。実際、解剖学者にとってそのような機会は、生涯にせいぜい一度か二度あるかどうかだ」
無理もありません。これほど大量の「研究材料」を確保するために、医師たちが妊婦を無慈悲に殺害したのではないかと、長い間疑われてきたのです。こうした噂は19世紀初頭に登場し、医師の一人の助手による曖昧な覚書も存在します。もちろん医学界は、名だたる産科医への告発に対して憤慨して反論しました。しかし、恐ろしい疑惑は消えることがなかったのです。
第4位：強姦し殺害したピアニスト
有名な女優になる夢は、多くの少女を魅了します。ほとんどは夢として成長し、いくらかは追いかけ、ごく少数が叶えます。しかしそこには暗い部分もあります。名声を追い求めるうちに正気を失った女性たちです。そして彼女たちは、サイコパスの手に落ちるのです。
24歳のニューヨーカー、カリン・イレーネ・シュレーゲルもその一人でした。地元紙の広告を目にした彼女は、キャスティングに応募することを決めます。友人たちから「見知らぬ男の家に夜訪れるのは無謀だ」と警告されても耳を貸しませんでした。それが致命的な過ちとなりました。
ピアノ教師のチャールズ・ユークルは、少女が家の敷居を跨いだ瞬間に襲いかかりました。彼女の首を折り、遺体を損傷させ、ベッドの下に隠したのです。すぐに帰宅した妻は、何も気づかなかったといいます。
少女の遺体は建物の屋上に遺棄され、しばらく後に管理人によって発見されました。その光景は凄惨を極めました。全身が打撲と切り傷に覆われ、喉は切り裂かれ、性器は斬られ、乳首は切り取られていたのです。ピアニストは罪に問われて収監されましたが、その刑期はわずか11年でした！
第3位：カンガルーの国で起きた近親相姦の殺人事件
1898年、オーストラリアの小さな町ガットンを、恐ろしい犯罪が襲いました。森の中で、三角形に配置された3つの血まみれの遺体が発見されたのです。そばには馬車と、死んだ馬が横たわっていました。
遺体はマーフィー兄弟姉妹のものでした。28歳のマイケル、27歳のノラ、18歳のエレン。彼らの死の謎は今日まで解明されていませんが、事件をめぐる糸口はまさにセンセーショナルなものです。
捜査の過程で、まず女性たちが暴行されていたことが判明しました。ところがその後、捜査当局は姉妹が自ら性行為に及んだ――おそらく相手は実の兄――と結論づけたのです。では、誰が殺したのか？容疑は父ダニエル・マーフィーに向けられました。もう一人の有力な容疑者は、地元の牧師だったともいわれています。
様々な手がかりはあったものの、犯人は見つかりませんでした。事件はあまりにも不気味だったため、今なお真相を追い求める人々がいます。一方、ガットンの住民たちは、事件の詮索に対して常に敵意を示してきました。もしかすると彼らは犯人が誰かを知っていて、「近親相姦の三人は死んでも当然だ」と考えていたのかもしれません。
第2位：デュッセルドルフの吸血鬼
彼はナイフとハンマーで犠牲者を殺害しました。男性も女性も殺し、女性にはさらに暴行を加えました。犯行現場に舞い戻って自慰にふけることもあったといいます。まるでハリウッドのスリラー映画のように、警察に遺体の隠し場所を示す手紙を送り、彼らを翻弄しました。長い間捕まらず、デュッセルドルフ市民を恐怖の眠りから奪い続けたのです。
ペーター・キュルテンの犠牲者は実に79人に上りました。男性、女性、子どもたちです。彼の犯行は特に残忍でした。16歳のローザ・オーリンガーの場合、彼女は13回も刺され、ナイフで凌辱され、最後には遺体に火を付けられたのです。
逮捕は、例に漏れず偶然によるものでした。強姦の容疑で拘束された彼は、ついに世間が震え上がり、新聞が「吸血鬼」と呼んだ連続殺人犯が自分であることを認めたのです。
第1位：バルセロナのバーバ・ヤーガー
彼女は子どもたちを誘拐し、売春を強要し、殺害しました。しかしこれは悪夢の終わりではありません。彼女は子どもたちの血液、骨、脂肪から様々な薬や軟膏を作り出したのです。最も弱い存在たちの苦しみから、大金を稼いでいました！
エンリケタ・マルティ・イ・リポジェス――バルセロナの恐ろしい魔女と呼ばれた彼女は、長い間裁きを免れてきました。彼女の家からは、行方不明になった少女たち、すなわち子どもたちの遺体が発見されていたにもかかわらずです。なぜでしょうか？答えは単純で、当時のバルセロナ当局にとって屈辱的なものでした。
バルセロナ社会の著名人たちは、彼女の運営する児童売春宿の「サービス」と、悪夢のような「治療薬」の両方を利用していたのです。アルフォンソ13世国王自身も、子どもの血液を原料とした彼女の煎じ薬を飲んだと言われています。当時（まだ20世紀初頭のことです！）は、そのような薬が結核や性病を治し、老化まで防ぐと信じられていたのです。