コンスタンティノープルの征服者、メフメト2世。その名は15世紀ヨーロッパのほぼすべての支配者を震え上がらせた。ただ一人を除いて。
ヴラド3世――通称「ドラキュラ」――は1448年から、現在のルーマニアの一部にあたるワラキアを統治した公(ホスポダル)である。父ヴラド2世が人質としてスルタンの宮廷に差し出したため、彼はオスマン帝国の宮廷で育てられた。トルコ軍によって公位に据えられたものの、トルコ軍が本国へ引き上げるとすぐに貴族(ボヤール)たちによって追放される。しかし8年の亡命生活の後、狡猾さと決断力、そしてハンガリーの支援を武器に権力を取り戻し、鉄の拳による統治を開始した。
反対派の指導者たちに串刺し刑を命じて速やかに粛清すると、彼はスルタンへの貢納を打ち切り、ローマ教皇が呼びかけた対トルコ十字軍の準備に着手した。
ヴラド3世ドラキュラは、スルタン・メフメト2世と真っ向から対峙することを恐れなかった。
1461年、メフメト2世はついに我慢の限界に達した。そこでギリシャ人書記官トマス・カタボレノスを使者としてワラキアへ派遣する。ワラキアの君主に分をわきまえさせるため、スルタンは使者にこう伝えさせた――未払いの貢納金を利息付きで支払うこと、イェニチェリ軍団に入隊させるため少年500人をトルコへ送ること、そしてコンスタンティノープルへの丁寧だが断固たる「招待」。
要するに、ドラキュラは帝国の首都へ赴き、専制君主の慈悲と不興に身を委ねよというのだ。しかしホスポダルは愚か者ではなかった。同じような旅が父の投獄につながったことを覚えていた彼は、どこへも行くつもりはなかった。
ドラキュラのもとへ遣わされたギリシャ人高官は、それが自ら最後の任務になるとは予想していなかった(テオドール・アマン画)。
彼は一見、すべての条件に同意したように見えた。資金とイェニチェリ候補の少年たちを携え、トルコ国境へ向かった。しかしそれは単独の旅ではなく、強力な護衛部隊を伴ってのことだった。この直感は見事に的中する。スルタンの領土に近づいた矢先、一行は待ち伏せしていたトルコ兵の襲撃を受けたのである。戦闘が勃発し、勝利を収めたのはワラキア軍だった。生き残った襲撃者たちは串刺しにされ、ギリシャ人使節とトルコ兵の指揮官には、とりわけ背の高い杭が用意された。
これらの出来事の直後、ドラキュラは戦士たちを率いて国境を越え、火と剣でトルコ領を蹂躙し始めた。残酷な君主が通り過ぎた場所には、石ひとつ残らなかった。国境地帯は荒廃し、2万3000人を超えるスルタンの臣民がワラキア兵の剣の下に倒れた。メフメト2世がこの挑発を見過ごせるはずがなかった。当時世界最大の支配者である自分が、「文明の果て」の小さな君主に挑まれたのだ。この侮辱には血で報いなければならない!
本記事は、ネディム・ギュルセル著『征服者メフメト』(Wydawnictwo Literackie、2017年)に着想を得たものである。
ワラキア遠征に向けた大規模な準備が始まった。スルタンは8万人の大軍を編成し、ドナウ川に進入するための艦隊まで整備した。これはコンスタンティノープル陥落以来の規模である。この圧倒的な戦力の前では、ドラキュラの治世も命も風前の灯に思われた。しかしトルコの支配者は、自分が誰を相手にしているのかを知らなかった。人生最大と言うべき屈辱的な敗北が、彼を待ち受けていたのである。
ドラキュラの奇襲作戦
1462年春、メフメト自身が率いるトルコ軍が、ヴラド討伐のため進軍を開始した。迫りくる大軍を察知したホスポダルは、ワラキアの女性や子どもたち全員を山や森に隠すよう命じ、男子を動員した。こうして3万1000人の軍勢を編成することに成功する。両軍の戦力差は歴然としていたが、ドラキュラに降伏する気は毛頭なかった。
6月4日、トルコ軍はドナウ川を渡河した。渡河の時点で、厳しい戦役になることはすでに予感されていた。ドナウ川岸を守備するヴラドの兵士たちは敵に激しく抵抗し、大きな損害を与えた。自然までもが侵略者に敵対した。夏は酷暑で、トルコ兵は焼けつくような鎧の中で汗にまみれた。さらに悪いことに、戦おうとする敵の姿がどこにも見えなかった。兵力の劣勢を悟っていたドラキュラは正面衝突を避け、後退しながらトルコ軍をワラキア領内の奥深くへと誘い込んでいったのだ。
ドラキュラによるトルコ陣営への夜襲(テオドール・アマン画)。
2週間後の6月17日、ワラキア軍によるトルコ陣営への奇襲が敢行された。日没から3時間後、ホスポダル自ら率いる1万人の兵士がトルコの野営地に殺到し、容赦なく敵を斬り殺し始めた。ドラキュラ自身はスルタンを討ち取ろうと、護衛を率いてメフメト2世の天幕を目指したが、混乱の中で目的の天幕を見つけることができなかった。
これは当然の成り行きでもあった。ダルマチア出身の司教ニコラウス・フォン・モードルサによれば、恐怖に駆られたスルタンはパニックに陥り、陣営から逃げ出したという!ハンガリー宮廷で聖職者が耳にした話によれば、メフメトがトルコ国境を越えて逃げ切らなかったのは、逃亡に同行した側近たちが無理やり引き戻したからだという。
朝が来ると、膨大な数の人間、馬、ラクダが死んでいることが判明し、騒乱の張本人たちは地平線の彼方へ消えていた。ワラキア軍を追う追撃隊が派遣され、落ちこぼれた略奪者の何人かを捕らえて斬首したが、屈辱を味わったスルタンにとってそれは心の慰めにしかならなかった。そして、最悪の事態はまだ訪れていなかった。
串刺しの森
何が待ち受けているのかを知らないまま、メフメトはワラキアの首都トゥルゴヴィシュテへ向けて進軍を命じた。ワラキアの主要都市を脅かせば、ドラキュラを決戦に引きずり出せると考えたのだ。しかしホスポダルは挑発に乗らず、果てしない森の中を移動し続けた。苛立つコンスタンティノープルの征服者は前進を重ねたが、敵はついに姿を現さなかった。少なくとも肉体的には。なぜなら、ヴラドの不気味な存在感は、トルコ軍が進む全土に漂っていたのだから。
スルタンにとってドラキュラがどれほど恐ろしい存在だったかを如実に示しているのが、さらなる奇襲を避けるため、メフメトが毎晩陣営を掘り柵で囲ませたという事実である。オスマン軍は猛暑の中を前進したが、補給物資は一切見つからなかった。ワラキア人が持ち運べないものはすべて焼き払っていたからだ。兵士たちの心に恐怖が広がっていく。そもそも「ドラキュラ」というあだ名は「悪魔の子」を意味していた。彼らが戦っている君主は、本当に人間なのか?トルコ軍の列に疑念があるとすれば、侵略者がトゥルゴヴィシュテに近づくにつれて、それは確実に頂点に達した。ここで彼らを出迎えた光景は、歴史に残るものとなる。
燃え盛る森。ワラキアの首都郊外でトルコ兵の目に飛び込んできたのは、これに似た光景だった。
都市へと続く街道沿いには、人間の死体が刺さった杭がずらりと並んでいた。1461年に捕虜となったトルコ兵の腐敗の進んだ死体もあれば、かなり新しい死体もあった。スルタンに同行した年代記作者の一人は、合計2万人が杭に刺されていたと記録している!その不気味な「森」は、長さ3キロ、幅1キロに及んだ。ここで、目撃者であるギリシャ人歴史家カルココンディレスの証言に耳を傾けてみよう。
(…)驚愕したスルタンは、こう言ったのみである。「あのようなことを行い、自らの権威と臣民をあのように並外れた方法で使いこなせる男から、この国を奪うことはできない。また、あのような行為を行った男は、必ずやさらに大きなことをなし得るに違いない」と。杭に刺された人々のあまりの多さを目にした他のトルコ人たちも、大きな恐怖を感じた。
メフメトはコンスタンティノープルを攻略できたが、ドラキュラには敗北を呑み込んだ。図はシナン・ベイによるスルタンの肖像。
目の前の光景に怯えたスルタンは撤退の合図を出した。帰路、混乱に乗じてワラキアに侵入したモルドバ人の助けを借りてキリアを包囲したものの、成果は得られず、国境方面へ向かった。やがてドラキュラの主力部隊と遭遇し、戦闘となった。今度ばかりは天がスルタンに微笑み、敵の攻撃を撃退することに成功したが、それは惨めな慰めにすぎなかった。ヴラドは再びワラキアの森へと消えていった。
失望したメフメトはドナウ川を渡り、エディルネ(アドリアノープル)へ向かった。遠征は終わりを告げた。コンスタンティノープルの征服者は、小さな辺境の君主の手によって惨めな敗北を喫したのである。これ以上の屈辱はあり得なかった。
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本記事は、ネディム・ギュルセルの著書『征服者メフメト』(Wydawnictwo Literackie、2017年)に着想を得たものである。