化学プラントでの一見無害に見えた事故は、悲劇的なものであることが判明しました。これは、毒雲に覆われたイタリアの都市セーヴェソの物語です。
1976 年、セベソの人口は約 17,000 人でした。この町には特別なことは何もありませんでした。農業経済、数十の地元企業、そしていくつかの大企業がありました。近くの工場の煙突から立ち上る赤い煙が恐ろしい大惨事を引き起こすとは誰も予想していませんでした...
爆発性混合物
Industrie Chimiche Meda Societa Azionaria 工場 (略して ICMESA) は、セベソに隣接するメダの町にありました。 1971 年以来、同社は殺菌剤と除草剤の 2,4,5-トリクロロフェノールを製造しており、その後、そこから他の化合物が製造され、 とりわけベビーパウダーの成分として使用される致死性のヘキサクロロフェンが含まれます。一連の悲惨な事故の後、 使用が中止されました。 。
2,4,5-トリクロロフェノールの製造は、容量 10,000 リットルのクロム - ニッケル - モリブデン合金で作られた反応器で行われました。薬品は羽根車で混合され、混合物全体の温度が一定に保たれ、加熱は発電所に供給される蒸気で行われた。保護システムは 3000 リットルの水が入ったクーラーで、必要に応じてシステムに水を流し、温度を急速に下げることができました。さらに、原子炉の煙突には、取鍋の破損を防ぐために 3.8 バールを超える圧力で破裂する緊急弁が設置されていました。 当時としてはすべてが非常に安全に見えました ただし、工場では読み取り可能な温度計が取り付けられておらず、クーラーは手動でのみ起動できました。
セベソ - ダイオキシン
タンク内で1,2,4,5-テトラクロロベンゼンと水酸化ナトリウムが混合されました。生産サイクルの最後のステップは、蒸留されたエチレングリコールをバットから除去することでした。想定どおり、反応は 158 °C の温度で起こり、供給された水蒸気は約 190 °C でした。以前の研究では、発熱反応は 230 °C でのみ起こることが示されています。残念ながら、その時点ではそれは不明でした。そのとき、混合物はすでに 180 °C で危険な副産物であるダイオキシン (より正確には 2,3,7,8-テトラクロロジベンゾジオキシン、略して TCDD) を生成していました。おそらくそれは2004年にヴィクトル・ユシチェンコを毒殺しようとしたのと同じ化学物質だった。 一連の予期せぬ出来事が大惨事を引き起こすのに十分だったことは推測に難しくありません。
シャットダウンして家に帰ります
1976年のイタリアの法律では、労働者が家族と平和に過ごせるよう、工場は週末の前に閉鎖しなければならなかった。そのため、7月9日、原子炉に熱を供給する発電所が生産サイクルが完了する前に停止された。蒸気を押し出すタービンの負荷が軽減され、温度は大幅に上昇し、300℃に達しました。
原子炉が位置するB棟の作業員も勤務を終えつつあった。彼らはエチレングリコールを除去せず、代わりに羽根車を止めて蒸気を止めた。そして彼らは熱媒の温度上昇に気づかずに帰宅しました。
1985 年のセベソ災害で残った有毒廃棄物を燃やしたバーゼルの焼却炉
残念なことに、発電所から供給されたガスは非常に高温であることが判明し、依然として原子炉の上部が局所的に加熱されました。ローターが回転していなかったので、熱はまったく分散されませんでした。最終的に、混合物の表面温度は 180 °C (または、一部の情報源によると 190 °C) まで上昇しました。この温度は、この条件下では危険な発熱反応を開始するのに十分であることが判明しました。そのため、タンクはどんどん温まり、7時間後についに安全弁が破裂し、タンクの中身が錆びた雲となって煙突から出てきました。 1 キログラムの TCDD を含む化学物質約 6 トンが「空中に」飛散したと推定されています。
赤い雲
工場労働者の一人がたまたま近くにいたので、すぐに煙突を閉めるために走って行きました。しかし、これでも大惨事は防げなかった。風により雲は南西に移動し、TCDD の最初の影響がすぐに認められました。翌日、最初の犠牲者はセベソで外で遊んでいた子供たちと動物たちだった。さらに、農家は植物に不快な穴あきや焼け跡があることに気づきました。最初は腸の問題と高熱だった症状は明らかに工場事故とは関係がなく、ICMESAの管理者は事件の翌日まで地元当局に「除草剤漏洩」を知らせなかった。 当時、「農作物に被害を与える可能性がある」と言われていたのは除草剤だけだった。
翌日、地方当局は野菜と穀物の摂取禁止令を導入した。化学物質が放出されてから 4 日後、子供たちは皮膚に火傷を負い、家畜や牛が死亡し始めました。最初の数日間で合計約 3,300 頭の動物が死亡しました。苦しんでいる子供たちを治療した医師たちは、これらの深刻な症状の原因がわかりませんでした。 ICMESA 理事会がクラウド内に TCDD が存在することを最終的に認めたのは 10 日後でした。事件から2週間後、直接被害を受けた地域には避難が命じられた。
悲惨な結果
合計 11 都市が影響を受け、危険地域は 3 つのゾーンに分けられました。土壌TCDD濃度が1平方メートル当たり50マイクログラムを超える110ヘクタールのゾーンAには、セベソとメダの一部が含まれていた。 ７３６人が避難し、全域が柵で囲まれた。 270ヘクタールのゾーンBでは、毒素への曝露を減らすために妊婦と子供はその場所から立ち退かなければならず、すべての農業活動が禁止された。面積1,400ヘクタールのエリアRは「高リスク」と分類された。そこでは微量のTCDDが検出された。ここで動物を飼育することは禁止されていました。
ゾーン A の自然公園。地下には汚染物質を含む貯水池が 2 つあります。
この制限により合計36,000 人以上の住民が影響を受けました。 政府は当初、除染計画に4,780万ドル相当の予算を割り当てたが、その額は事件の2年後には3倍になった。 ICMESAのテクニカルディレクターであるHervig von Zwehl氏と生産ディレクターのPaolo Paoletti氏が逮捕された。
食物連鎖へのTCDDの侵入を制限する取り組みとして危機的殺処分活動が実施され、1978 年までに 80,000 頭の動物が殺処分されました。 1982年に取り壊されたICMESA工場の遺体と残骸、合計20万立方メートルの物質はゾーンAに埋葬された。工場敷地内に残った化学物質は放射性物質の保管を目的とした特別なタンクに入れられ、その後、スイスで焼却された。
黙示録後の風景
犠牲者の健康診断により、災害の悲惨な規模が明らかになっただけでなく、TCDDの人体への影響について多くの情報が得られました。即時的な影響は主に塩素によるニキビでした。肌は不快で、場合によっては一生続くこともあります。火傷、末梢神経障害、肝機能障害も診断されています。その後、事故の犠牲者はがんを発症する可能性が高いことが判明した。妊娠中の母親は TCDD にさらされた直後に中絶を勧めなければなりませんでした。 約500人の女性のうち、出産を決意したのはわずか26人で、残りは健康な子どもを出産した。その後の研究で、男児の精子数が減少し、新生児は甲状腺疾患に苦しむ可能性が高いことが示されました。
流出の被害が最も大きかった地域には公園（Bosco delle Querce）が設立されている。
地元住民が苦しんだのは肉体的なことだけではなかった。約4,000の菜園は言うまでもなく、2つの産業企業、37の地元企業、61の農場が崩壊したことによる精神的損失は計り知れないものでした。
1984 年に、ゾーン A と B がクリアされ、建設許可が発行されたと発表されました。 ICMESA工場の敷地内にスポーツセンターが建設されました。