敵の軍勢は王国に牙をむけ、四方八方からその領土へ侵攻した。住民は迫害され、宮殿も村も神殿も容赦なく略奪された。そしてついに、人々は立ち上がった……。狂気じみた小説の冒頭のように聞こえるだろうか。いいや、これは紛れもなくポーランドの歴史なのだ。
この時代をG.R.R.マーティンの『ゲーム・オブ・スローンズ』になぞらえる読者もいる。スターク家やラニスター家、ターガリエン家の続きを待ちわびる気持ちなら、ポーランドの歴史に浸ることで癒やせるかもしれない。
確かにここにはドラゴンも顔のない男たちも登場しない。しかし、死体の山は分厚く、陰謀、裏切り、殺人、合戦に事欠かない。
ヴワディスワフ4世ヴァーサが息を引き取ったとき、ほんの数年後にポーランドを待ち受ける運命を予見した者はいなかった。フメリニツキーの蜂起とコサック・タタールの大嵐、ツァーリ・アレクセイによる大侵攻、スウェーデン軍の侵入、ラジヴィウ家の裏切り、残忍なトランシルヴァニア軍の襲撃、そしてブランデンブルクの参戦……。
スウェーデン「大洪水(ポトプ)」とそれをめぐる出来事は、ポーランド共和国の歴史の中でも最も血なまぐさく、最も色鮮やかな時代の一つである。私たちがこの時代を知るのは、ヘンリク・シェンキェヴィチの古典三部作と、それを映画化したイェジー・ホフマン監督の作品によってだ。だが残念ながら、このポーランド文学の巨匠は時代考証こそ完璧だったものの、必ずしも事実に忠実ではなかった。私たちは彼の物語を無批判に信じ込み、そのせいで今なお、この激動の時代を正しく理解できていないのである。
実際、1655年に始まったスウェーデンの侵攻により、ポーランド・リトアニア共和国は国土の大半を占拠され、人口の3分の1近くが命を落としたとされる。チェンストホヴァのヤスナ・グラ修道院を守り抜いた防衛戦は国民的抵抗の象徴となり、翌1656年にはヤン・カジミェシュ王がリヴフで聖母への誓願を立てるなど、国家の存亡を賭けた闘いが繰り広げられた。長い戦争がオリヴァ条約によって終結するのは、1660年のことである。
こうした中、ヴィダヴニツトヴォ・リテラツキエ(文学出版社)から刊行されたばかりのスワヴォミル・レシニェフスキ著『大洪水 恥辱と栄光の時 1655-1660』は、まさに驚異の物語だ。
一般向け歴史出版物を得意とするレシニェフスキは、事実に基づきながら、この魅惑的な時代を余すところなく、味わい深く、颯爽と描き出している。登場人物たちの個性豊かな群像も本書の大きな見どころだ。先王ヴワディスワフの弟にして、「王国災厄の始まり(Initium Calamitatis Regni)」と呼ばれたヤン・カジミェシュ・ヴァーサ王――その肥大化した野心と国内マグナート(大貴族)との対立が、スウェーデン侵攻を共和国に招き寄せた。国王に追放された後、スウェーデン軍とともに舞い戻ったヒエロニム・ラジエヨフスキ。そして、この時代の穢れなき英雄たち――ステファン・チャルニェツキ、あるいは小説のキミッツのモデルとなったガブリエル・ヴォイニウォヴィチである。
『大洪水 恥辱と栄光の時 1655-1660』は、歴史の証言であると同時に、全巻にわたって圧倒的なスケールの『氷と炎の歌』にも決して引けを取らない、魅惑的な物語でもある。さあ、歴史の中へ飛び込もう!
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