ジェームズ・ボンドと魔術師マーリンを掛け合わせたような人物――それがジョン・ディーです。エリザベス1世に仕えたスパイであり、錬金術師、オカルティストでもあった彼は、ポーランド王ステファン・バートリの宮廷でも「魔術」を披露しました。しかし、その訪問の直後に国王はこの世を去ります。ルネサンス期のエージェント007は、本当に何か関わっていたのでしょうか?
彼は報告書に「007」というコードネームで署名し、上司はその下に「M」という一文字だけを記していました。どこか聞き覚えがありませんか? 実はこの物語は、400年後、イアン・フレミングがジェームズ・ボンドというキャラクターを生み出す際のインスピレーションとなったのです。ただし、ジョン・ディーにはエージェント007のようなハイテク・ガジェットはありませんでした。
しかし、彼はそれよりもはるかに強力な武器を袖の中に隠し持っていました。そう、「魔法」です。
「数学者たちの王子」
ジョン・ディーは1527年、ロンドンでウェールズ人商人の息子として生まれました。幼い頃から並外れた学才を示し、ケンブリッジ大学(本人いわく「研究と学問に身を捧げた」――1日18時間を本に費やしていたとも!)で学び、名門トリニティ・カレッジの一員となりました。その後もブリュッセルやルーヴァンなど各地で研鑽を積んでいます。
わずか23歳にしてパリ大学から招かれ、ユークリッド幾何学を講義することになりました。講義の人気はすさまじく、教室に入りきれなかった学生たちは文字通り壁をよじ登り、窓からでもこの異邦の天才を一目見ようとしたといいます。この頃すでにディーは「ヨーロッパ中で博識な数学者として、さらには当代随一の『数学者たちの王子』として評されていました」。
しかし、彼の関心は数学だけにとどまりませんでした。ニコラウス・コペルニクスの地動説を支持したイングランド最初期の人物の一人であり、医学、歴史、暗号解読、航海術、そして……錬金術と占星術にも深い情熱を注ぎました。そして後者の分野こそが、彼をエリザベス朝イングランド最大の謎めいた人物たらしめることになるのです。
「大魔術師」
ジョン・ディーが魔術に手を染めているという噂が初めて浮上したのは、メアリー・テューダーの宮廷でのことでした。ほどなくして、当時の歴史家ジョン・フォックスが1563年の著書『殉教者列伝(Acts and Monuments)』の中で彼を「偉大なる魔術師」と呼びました。理由は、学者が君主にホロスコープを献上したこと。しかも、どうやら女王の望まない内容だったようです。
不愉快な予言の正確な文言は分かりませんが、オリヴァー・クレメンツの小説『女王の瞳』では次のように描写されています。
魚座の太陽、乙女座の月、山羊座の火星。女王は頑固で冷たく、有能だが、ことに短気だった。彼はこれらの特徴をいくらか和らげて表現した。だが、女王の将来に子どもは一人も見えなかった。彼は後者の情報については口をつぐんだ。ところが、そこで過ちを犯してしまう。
エリザベス王女に姉の天宮図を見せるよう頼まれ、彼はそれに応じてしまった。(……)。その噂は広まり、やがて人々はディーが極めて邪悪な意図を抱いているのだと結論づけた。子どもたちに悪魔の呪いをかけ、女王を呪い、女王を殺してエリザベス王女に取って代わろうと企てている、と。
その結果、不運な占星術師は反逆罪と「不浄な力」との交わりを疑われ、1555年に一時逮捕されてしまいました。王立裁判所と教会法廷で自身を弁護することには成功したものの、「魔術師」というレッテルは生涯彼に付き纏うことになります。
とはいえ、その後の経、その後の経歴を考えれば、驚くべきことではほとんどありません。
女王の寵臣
釈放後、ジョン・ディーは瞬く間に宮廷での地位を取り戻しました。教師として、船乗りたちの助言者として、地理学者、技術者、そして蔵書家として重宝されたのです(ロンドン近郊モートレイクの邸宅には4,000冊超の蔵書を誇る図書館があり、珍品収集室や錬金術の作業場まで備えていました)。ヘンリク・ジンスはこう記しています。
彼はイングランドの王室とエリザベス1世から、贈り物や名誉職で惜しみなく遇された。首席宮廷占星術師として、エリザベスの戴冠式の日取りを選んだのも他ならぬディーだった。
エリザベス朝を代表する探検家や航海者たちは、長い旅に出る前にジョン・ディーの助言を仰ぎ、政治家や外交官たちはとりわけ古代史に関する知識を必要とする案件で彼に相談した。1583年には、イングランドの宮廷から暦改正の任務を委ねられている。
女王自身も好意を示し、魔術、オカルティズム、そして広義の「秘教知識」に関する研究を自由に行うことをジョンに保証しました。本人が強調するように、君主はこう約束したのです。
私の並外れた学問と哲学的探究を理由に、私を陥れようと望む者がいても、私に安全を保障する。
天使の声のように
皮肉なことに、ディーを転落させたのは魔術の弾圧者たちではなく、彼自身の「魔法の」協力者エドワード・ケリーでした。ケリーは自称霊媒で、天使と会話できると主張していました。ハンナ・ヴィダツカはこう報じています。
ディーが心根は学識ある誠実な真理の探究者であり続けたのに対し、その助手エドワード・ケリー(1555–1595)は典型的なペテン師にして詐欺師、魔術師の「悪霊」ともいうべき、少なくとも怪しい人物だった。本名はタルボットといった。
公証文書の偽造で捕まり、耳を切り落とされる刑を科せられた。変名を使ってイングランド中を放浪し物乞いをしながら、よくも図々しくもジョン・ディーの信頼と寵愛に忍び込むことができたものだ。以降、彼は若き学者にして主人の助手となった。
二人は大陸へ旅立ちます。表向きは心霊術のセッションを行い、ヨーロッパ各国の君主たちの前で「天使との対話」を披露するためでした。その能力は神聖ローマ皇帝ルドルフ2世(ハプスブルク家)さえも魅了しました。それ以前には、ポーランド王ステファン・バートリの宮廷でも運試しをしています。
王は――気乗りはしなかったものの――ニェポウォミツェで魔術師たちを謁見しましたが、ケリーの口を通して語られる不明瞭な「神のお告げ」を信じませんでした。彼らは800フローリンという報酬を受け取っただけで追い払われます。その直後にバートリが亡くなると、たちまちジョン・ディーとケリーが関与しているのではないかと囁かれました。呪いの声があり、エリザベス1世の命令でイングランド人が君主を毒殺したのだと主張する者さえ現れました。
しかし、ヤギェウォ大学で行われた調査結果は、これらのセンセーショナルな説を否定しています。法医学の専門家たちによれば、国王は治療されなかった風邪から進行した腎臓病で亡くなったのです。
女王陛下に仕えて
とはいえ、ジョン・ディーがポーランドを手ぶらで去ったというのは完全には正しくありません。バートリからの800フローリンの話ではなく。ジンスはこう書いています。
R. ジェレフスキら一部の研究者は、ジョン・ディーのポーランドおよびボヘミアへの旅は主として諜報活動の性格を持っていたと推測している。オカルトや錬金術の実験は一種のカモフラージュにすぎず、1583年にジョン・ディーとエドワード・ケリーが借金まみれのオルブラフト・ウアスキに伴われてイングランドへ突然逃亡したのも、仕組まれたものであったという。
この最後の男、オルブラフト・ウアスキこそ、全計画の発案者だったとされます。このポーランド貴族にして冒険家は、著名な数学者兼占星術師に会うためにイングランドの宮廷を訪れました。その存在を利用しようと決めたのがエリザベス女王です。彼女はしばらく前から、ヴィスワ川の向こうから、バートリがスペイン王フェリペ2世の使節と接触しているらしいという不安な知らせを受け取っていました。
ポーランドの外交政策についての一次情報を得るため、女王は信頼する顧問を諜報任務に送り出します。こうしてジョンは女王陛下のエージェントとなり、報告書に「007」と署名することになったのです。
「女王のマーリン」の没落
しかし、幸運の連鎖は永遠には続きませんでした。魔術の噂(アーサー王伝説の魔術師にちなみ、彼が「女王のマーリン」と呼ばれていたのには理由があります)やペテン師ケリーとの関係が、エリザベス1世が1603年に亡くなり、迷信深いジェームズ1世(ステュアート朝)が王位に就いたとき、一気にディーに襲いかかりました。学者は宮廷から追放されます。1604年、彼は名誉回復を試み、君主宛ての手紙にこう綴りました。
もし私が「魔術師」「降霊術師」あるいは「悪魔や呪われた精霊の召喚者」であることが証明されるなら、私は死刑(石打ち、生きたまま埋葬されるか、容赦なき火刑のいずれであれ)に服することを申し出ます。
しかしその嘆願は実りませんでした。晩年は貧困の中で過ごし、81歳でこの世を去りました。「大英帝国」という名称を考案した功績以外の業績が、後世によって認められ、名誉が回復されるまでには何世紀もの歳月が必要でした。
では、ケリーはどうなったのか? 彼は中央ヨーロッパ周遊の旅から二度と戻りませんでした。ディーがイングランドへの帰国を決めたとき、相棒はボヘミアに残る道を選んだのです。そこで彼は冒険家かつペテン師としての日々を送り、投獄されると、自ら命を絶ったと伝えられています。
参考文献:
- O. クレメンツ『女王の瞳』、レビス社、2021年。