戦闘機の翼の損傷、木のてっぺんに落ちたパラシュート、肋骨の打撲...そして自転車でフランスを突破し、前輪に問題。ドイツ語の知識の欠如とタバコに火をつけると、映画「私は第二次世界大戦を解き放つまで」のアクションと同様の素材が得られます。
ヘンリー・バンスク大佐はUSAAF 429飛行隊に所属していた。この飛行隊は 1943 年に南カリフォルニアで設立されました。彼は、主にカリフォルニア東部にある砂と砂利のモハーベ砂漠で最初のタッチを行いました。訓練段階の後、彼はヨーロッパに移送され、1944 年 3 月からイギリスの第 9 空軍の一員として派遣されました。
翼の損傷
ヘンリー・バンクスは、P-38 (ロッキード P-38 ライトニング - アメリカの戦闘機) のパイロットでした。その任務は、占領下のフランスでドイツの目標を爆撃することを任務とする爆撃機を援護することでした。 1944 年 7 月 27 日、彼はイギリスを出発しました。
<ブロック引用>ラヴァルのすぐそば （フランス西部の都市） 私たちは約50 機のMe 109 戦闘機（メッサーシュミット Bf 109）を発見しました。爆撃機がペイロードを投下し、 攻撃の準備を整えていたのです。 。
P-38 ロッキード ライトニング
バンクスは左折して編隊指揮官を追った。同時に、くちばしを黄色に塗った P-38 がそのすぐ後ろに現れました。
<ブロック引用>私が彼に気づくのが遅すぎて彼の右翼が私の右翼を捕まえました。翼の一部が折れ、エルロン制御が動かなくなってしまいました。
バンクスの飛行機は空中プロペラを作り始めました。すぐに、彼は私が避難の準備をしていることを司令官に知らせました。
<ブロック引用>残念ながら無線ケーブルに絡まってしまい、キャビンから出ることができませんでした。最終的に、高度約 5,000 フィート (1,524 メートル) の厚い雲の層に落ちましたが、もつれたケーブルから抜け出すことができました。
バンクスは外に出て、すぐにパラシュートの紐を引いた。これは 2 つの尖塔に引っかかったため、パイロットは地上約 20 メートルでホバリングしました。
<ブロック引用>私はブロックしている木の1 つを捕まえようとスイングしようとしましたが、パラシュートのバインダーの1つが危険なほどきしみ始めたので、試みるのをやめました。バンクスには自らフックを外す以外に選択肢はなかった。
激しく落ち込んだ。
負傷と逃走開始
彼は仰向けになって倒れた。私は肋骨が損傷しているように感じました。 20分くらい動けなかった。 やがて彼は自らを奮い立たせて立ち上がった。彼は東に向きを変え、そこでヘルメットとパラシュートの残骸を捨て、北西に歩き始めました。 森の中を歩きながら、彼は二つの農場を通り過ぎた。 3 歳のとき、彼は 5 人の農民が明らかに何かを探していることに気づきました。彼らを信頼できるかどうかも分からず、彼は孤独な旅を続けた。彼らはついに彼を見つけました:
<ブロック引用>彼らは私がアメリカ人かどうかを尋ね、私は彼らにいくつかのことを変えてほしいと頼みました。彼らは私服を私に持ってきてくれましたが、すぐに後ろから声と犬の吠え声が聞こえました。彼らは彼を森の中へ導いた。 9キロほど進むと、ある家に到着した。そこで彼らは、戦争が終わるまで私はその中に隠れるべきだと説明しました。私は抗議し、もっと上手な英語を話せる人を送ってくれるように頼みました。
その夕方遅く、英語を話す男性がやって来ました。彼は彼を隣の村にある自分の家に連れて行きました。彼は私にそこに留まるように頼んだが、私は自分の家に戻って兵役を続けたいと誓った。 二日間、彼はベッドから離れることはほとんどなく、彼と一緒に過ごしました。 3日目の早朝、彼は窓越しに2人のドイツ兵が通りを歩いているのに気づきました。私は この時点で逃げることを決意しました。 午後、ホストは彼に適切な衣服を与え、お金と食べ物を与えました。彼はバンクスに自転車もプレゼントしました。 彼は先に進みました！
占領下のフランスを自転車で通過
夕方8時頃、まさに親衛隊兵士で賑わう町で、彼は前輪がパンクした。バンクスは自転車屋と間違えて町外れの店に行った。
彼はオーナーにアメリカ人だと告げると、すぐに英語を話す女性を呼びに来た。タイヤがパンクしたのを女性が引き受け、店の人たちは男性を泊め、食事を与えました。 それから彼らは彼をガレージに連れて行き、そこで彼は干し草の山の上で眠って、それなりに安全に夜を過ごしました。
<ブロック引用>午前7 時に自転車が修理されたので、旅を続けました。
バンクスにとって残念なことに、彼はドイツ軍の縦隊とともに道路に沿って移動しなければなりませんでした。彼はほぼ一日中前輪に問題を抱えていた。夕方には再び空気が失われ、もう修復できなくなりました。
<ブロック引用>私は道路脇にある家に行きました。オーナーに私が何者であるかを説明すると、彼は私を丘の上の別の家に連れて行きました。
そこでバンクスは一晩滞在することになった。翌朝、彼はタイヤを売っている店を見つけた。彼の所有者は自分の自転車から出た最後の自転車を彼に売りました。 私はそれに非常に法外な値段を払いました。
1944 年 9 月 14 日、ヴィミッレのマキス (抵抗運動)
一時的な問題はなく、正午まで旅を続けることができました。そのとき、彼は再び前輪が故障した町に到着した。彼は中心部を歩き回り、その南岸に修理工場を見つけた。乗っていたのはオーナーだけだったので、バンクスは彼のところへ行き、アメリカ人の飛行士だと言いました。
<ブロック引用>それを聞いて彼はすぐに私たちの後ろでドアをバタンと閉め、力強く私と握手を始めました。彼は私の自転車の修理を始めましたが、インナーチューブがひどく損傷していたので、あまりできることがありませんでした。
バンクスは彼に、新しいタイヤが見つかるまで自転車を保管しておくように頼んだ。
英国製
バンクスは再びダウンタウンに行き、カフェの一つの前で待ちました。突然、自転車に乗ったドイツ兵が彼女の前に現れた。
<ブロック引用>私は彼が中に入るまで待ってから、何も考えずに彼の自転車を盗んでガレージまで運転しました。
現場でドイツ製タイヤのサイズが彼の自転車のものと異なることが判明しました。 しかし、彼は盗んだ自転車で長旅をするのが怖かった。したがって、彼にはカフェエリアに戻って別の自転車を待つ以外に何もすることがありませんでした。 5分も経たないうちに、彼はドイツ兵に気づきました。彼は前とは違う自転車に乗った。玄関のすぐ前に車を停めてくれました。バンクスは彼に向かって歩き始めたが、ドイツ人はカフェに入らずに向きを変えて彼に向かって歩き始めた。
<ブロック引用>彼は私に話し始めました。もちろん、私は彼の独白をまったく理解できず、力なく腕を振り、私のフランス語の頂点である「ノンコンプ」（文字通りの意味は誤解されているので、バンクスは女性形を使用しました）と言った。
ドイツ人はポケットからタバコの箱を取り出し、そこからタバコを振り始めた。彼は先端をバンクスに近づけたが、それは彼が単に火を求めていることを意味した。
<ブロック引用>ポケットからマッチ箱を取り出し、マッチ箱を 1 つ取り出し、点火の準備を始めたとき、突然…、箱の側面のほぼ全体を覆う大きな「Made in England」のサインに気づきました。彼もその気配に気づいていたはずだったので、全力で蹴って逃げようと覚悟していました。
悲劇はありませんでした。ドイツ人はバンクスが提案した発砲を冷静に受け入れ、「慈悲」と言った。彼は向きを変えてカフェに向かった。
<ブロック引用>まだ完全にショックを受けている私は、彼が落ち着いて店内に座り、目の前に置かれたビールを扱い始めるまで待ちました。それから私は彼の自転車を受け取り、ガレージまでまっすぐに運転しました。
そこでバンクスは他にも何人かの人々に気づいた。ガレージの男性は、彼らが助けてくれるから、もうスペインに向かって自転車で行く必要はない、と彼に言いました。 それ以来、彼の逃亡は喜んで助けてくれたフランス人によって組織されました...
サポート
バンクスさんは車でバルーまで連れて行かれ、そこで近所の酪農家が経営する農場にいることに気づいた。この男性と妻、そして20歳の息子は地下組織に所属していた。 彼らのおかげで、バンクスは党派キャンプに送られた。しかし、最初に、彼は少し休むために8月3日まで彼らと一緒に滞在しました。その後、バンクスさんは農場から数キロ離れた場所に車で連れて行かれ、そこで適切な人々が畑で長い間待っていました。最後にイギリス軍の制服を着た6人のゲリラがバズーカ砲と5丁のステン・サブマシンガンで武装して現れた。 彼らはバンクスをキャンプに連れて行き、そこで彼は戦争中に左手の指2本と親指を失ったフランス人大尉と通訳に出会った。バンクスはサン・バーバント郊外のパルチザン司令部に連行された。そこで彼はサミュエルズ船長に会い、帰還の手配をすると約束した。
捕らえられた FFI 戦闘員を護衛する警察官、1944 年 7 月
8月6日、バンクスはサミュエルズ大尉とその部隊とともにヴィルモン地域へ向かった。そこでサミュエルズはバンクスのもとを去り、バンクスは数人の兵士のグループとともにヴィルモンの南約20kmにある別のゲリラキャンプに向かった。彼らはギル船長の世話になっていた。ついに8月10日、真夜中過ぎにC-47（ダグラスC-47スカイトレイン、または民間のダグラスDC-3を改造した軍用輸送機ダコタ）がその地域に着陸した。銀行はアメリカ人4名、英国人3名とともにイギリスのノーサンプトンに連行されました。 彼らは午前5時に到着しました。
レポート
バンクスは一旦自分の真っ只中に戻り、次の観察結果を本部に報告しました。
<ブロック引用>7 月 31 日バンクスは、道路脇に駐車されている5トントラック50台、偵察車両30台、戦車25台を発見した。すべての車両は非常によくカモフラージュされていました。目に見える区画はなく、カモフラージュネットの後ろに人員も隠れていませんでした。
午後 1 時。同じ日、バンクスは機甲師団に属する 5 つの移動販売店に気づきました。それらはすべて赤十字の紋章で描かれていました。同じく赤十字を装ったさらに2台の偵察車が到着した。兵士たちは赤十字の代表者には似ていなかった。彼らは典型的な灰色の制服を着て武器を携行していました。
8 月 1 日、 トゥールは親衛隊とフランス民兵でいっぱいでした。近くのすべての橋は、機関銃と手榴弾を装備したドイツ軍の警備員によって包囲されました。シャトー・ラ・ヴァリエールとトゥールを繋ぐ橋の1本が爆破された。
ヘンリー・バンクスは帰還後も任務を継続し、第二次世界大戦中に合計 32 回の航空任務を完了しました。