マプチェ族(アラウカノ族)は、現在のチリ中南部に何百年もの間暮らしてきた好戦的な先住民族です。彼らは何世紀にもわたって敵の攻撃を退け、19世紀末まで主権を守り抜きました。その民族的英雄であり、伝説的な勇気の体現者こそが、両手の代わりに刃を宿した戦士ガルヴァリーノです。
スタン・リーとジャック・カービーという『X-MEN』の生みの親が南米の歴史に関心を持っていたかどうかは定かではありません。しかし、彼らの最大のスターであるローガンが、どこかガルヴァリーノを彷彿とさせることには気づかずにはいられません。特に特徴的なのは、手に取り付けられた刃です。有名な「ウルヴァリン」の場合、それは狂気じみた実験の産物でしたが、インディアンの戦士の物語はもっと現実的です。彼自身の手は、スペイン人によって切り落とされたのです。
大地の人々
ガルヴァリーノの物語は、彼の出身部族について触れずには始められません。マプチェ族は、例えばインカ帝国とは異なり、統一された国家を形成しませんでした。彼らは氏族ごとに組織され、共通の敵との戦争などの例外的な状況においてのみ、連合を組んだのです。
また、マプチェ族について知っておくべきことは、彼らが恐れを知らない戦士だったということです。この特性ゆえに、インカ帝国による征服に数十年にわたって抵抗し続けることに成功しました。ヨーロッパ人が南米にやって来ると、アラウカノ族は彼らとも見事に渡り合いました。南米の先住民の中でも珍しく馬術を習得し、独自の騎兵部隊を編成したのです。さらに、待ち伏せやゲリラ戦の名手でもありました。
彼らがよく用いた戦術の一つは、深く掘って偽装した落とし穴で、底には致命的な尖った杭を仕掛けておくものでした。スペイン人にさらなる恐怖を植え付けるため、殺したヨーロッパ人の骨で笛やラッパ、ガラガラを作りました。こうして作られた楽器が発する音は、彼らの攻撃のたびに響き渡ったといいます。
興味深いことに、マプチェ族はスペイン人の女性や子供を殺しませんでした。彼らを氏族に迎え入れ、同化させようとしたのです。何年も経った後にスペイン人女性が奪還されても、家族のもとへ戻ることを望まなかった例さえあります。
しかし、マプチェ族の男たちに慈悲はありませんでした。生きて捕らえたスペイン人は殺害し、心臓を食べ、頭蓋骨は戦利品として保存したのです。ただし、マプチェ族とヨーロッパ人の衝突の歴史には、後者が優位に立った時期も存在しました。
アラウコ戦争
マプチェ族の領域征服に本格的に取り組んだ最初のスペイン人の一人が、ペドロ・デ・バルディビアです。友人のフランシスコ・ピサロは、スペイン人が最も求めるもの――金を見つけることを期待して、彼にこれらの土地の殖民を許可しました。
バルディビアは熱心に事業に取り組み、すぐに最初の成功を収め始めました。やがて要塞化された入植地を次々と築き、現地のマプチェ族の氏族との戦いに勝利し、ついには金鉱へのアクセスを手に入れました。ゴールドラッシュによって、先住民への抑圧はますます激しさを増していきました。スペイン人はマプチェ族を過酷な労働に駆り立て、インディアンの女性を凌辱し、最も反抗的な者は鎖でつないで奴隷として売り払ったのです。
ペドロ・デ・バルディビアは、マプチェ族の領域征服に本格的に挑んだ最初のスペイン人の一人でした。
マプチェ族の怒りは高まっていきましたが、バルディビアはそれを意に介しませんでした。彼の側近には若いインディアンの従者たちがおり、その一人ラウタロは、辛抱強くスペイン人の習慣、戦術、言語を学んでいました。時が来ると、彼はスペイン人の元を去り、マプチェ族の反乱を率いることになります。ラウタロの反乱は、約100年続く「アラウコ戦争」として知られる紛争の始まりとされています。
1553年、ラウタロはバルディビアを残酷に殺害しました――溶けた金を喉に流し込み、金への飽くなき渇望を永遠に満たさせたのです。しかし、まもなくラウタロ自身も命を落とします。とはいえ、二人の指導者の死によって紛争が終わることはありませんでした。マプチェ族の新指導者はカウポリカンという戦士となり、スペイン側はガルシア・ウルタド・デ・メンドサの指揮下に入りました。
死なざるものは……
1557年、メンドサとカウポリカンの軍勢はラグナニヤスの戦いで衝突しました。戦いはマプチェ族の敗北に終わり、スペイン人は約150人の捕虜を得ました。その中には、若きインディアンの戦士ガルヴァリーノも含まれていました。
メンドサは、捕らえたインディアン全員の右手と鼻を切り落とすよう命じました。ところがガルヴァリーノは、マプチェ族の伝説的な勇気を示すためとして、左腕も切り落とすよう要求したのです。拷問が終わると、彼はスペイン人にとどめの一撃(クーデグラース)を求めました。しかしヨーロッパ人たちは、ガルヴァリーノを殺すことを拒否したのです。
彼は、他の手足を失ったインディアンたちとともに解放されました。スペイン人と戦うのは得にならないという生きた証として。ガルヴァリーノは奇跡的に生き延び、自陣営までたどり着きました。傷は焼灼され、彼はカウポリカンに戦いを諦めるよう説得するどころか、戦いの続行を促しました。伝説によれば、彼は両の断腕を空高く掲げ、「スペイン人が自分にしたことは、まもなく同胞一人ひとりに対してなされるだろう」と警告したといいます。
ガルヴァリーノは、マプチェ族の伝説的な勇気を示すため、自ら左腕も切り落とすよう求めたと伝えられています。
カウポリカンはガルヴァリーノの助言を受け入れ、再びスペイン人に立ち向かうことを決めました。若き戦士には、苦痛を与えた者たちに報いる機会が訪れたのです。負傷にもかかわらず、彼は指揮官の一人に任命されました。そして絶望的な決意をもって、切断された両手に正体不明の刃(ナイフあるいは剣)を取り付け、再び戦場へ赴いたのです。拷問を受けてから、わずか1ヶ月足らずのことでした。
1557年11月30日、両軍はミララプエの戦いで激突しました。この戦闘の詳細な経過や、ガルヴァリーノがどのように戦ったかを記録した資料は残っていません。確かなのは、今回もスペイン人が勝利したということです。戦場では再び約3,000人のインディアンが命を落とし、さらに数百人が捕虜となりました。ガルヴァリーノもその中にいました。今度は、運命からもう一度のチャンスは与えられませんでした。彼は仲間たちとともに絞首刑に処せられ、遺体は犬の餌として投げ捨てられたのです。
南米のイリアス
ガルヴァリーノについて読む多くの人は、その物語が信じがたいほど壮大だと感じるかもしれません。しかし今回は、現実は少なくとも漫画のキャラクターの冒険と同じくらい興味深いものでした。ただし、ガルヴァリーノの歴史は、マプチェ族の長い歴史のほんの一片にすぎません。
カウポリカンもまた、ほどなくして命を落としました。それでもアラウカノ族は、最大の指揮官たちを失いながらも戦い続けました。マプチェ族の勇猛な姿勢は、ついにはスペイン人自身の目にも認められることとなります。スペイン人兵士の一人ヘロニモ・デ・ビバルは『クロニカ』と題する書物でインディアンとの戦いを記述し、アロンソ・デ・エルシーリャ・イ・スニーガは16世紀末に叙事詩『ラ・アラウカーナ』を創作しました。これは文学の傑作とみなされ、多くの人々から「南米のイリアス」と呼ばれています。
そこには、インディアンの指導者たち――ラウタロ、カウポリカン、そしてガルヴァリーノの姿が不朽のものとして刻まれ、スペイン侵略者に対するインディアンの戦いの象徴となりました。
ガルヴァリーノの死からほぼ100年後の1641年1月6日、マプチェ族とスペイン人は前例のない休戦協定に調印しました。「キリン条約」により、ビオビオ川流域がスペイン領とマプチェ領の境界線となりました。ヨーロッパ人はインディアンの領土への武装遠征を中止し、キリスト教宣教師の活動を制限することを誓ったのです。
もちろん、平和は長くは続きませんでした。インディアンとスペイン人の戦いは再燃しましたが、1641年に定められた境界線はどちらの側によっても破られませんでした。その後数十年にわたり、誰もインディアンに自らの意志を押し付けることはできませんでした。それを成し遂げたのは、1881年にアラウカノ族の土地を新生国家チリの版図に組み込んだチリ当局だけだったのです。