1283年12月、ルドガルダの突然の死の一報が広まると、大ポーランドの人々は即座に犯人の名を挙げた。年代記作家ヤン・ドゥウゴシュもまた、公爵夫人は夫の命令によって殺されたと記している。果たしてプシェミスウ2世は本当にこの事件に関与していたのだろうか。真相はいかに。
1257年初頭、エリザベータ公妃は妊娠していたが、夫のプシェミスウ1世はこの子の誕生を見ることなくこの世を去った。同年10月14日、遺腹の子として男児が生まれた。ボグフヴァウ司教によってポズナン大聖堂で洗礼を受けた彼には、父にちなみ、「賢明な」「聡明な」を意味するスラヴ系の名「プシェミスウ」が与えられた。当時、完全な独立国家であった大ポーランドの全権は、叔父ボレスワフが掌握した。幼いプシェミスコは伯父の庇護のもとで育ち、学識ある修道士たちから教育を受け、騎士の武芸を磨いて成長していった(…)。
その後も幸せに暮らせたのか?
少年が16歳に達すると、叔父は彼に結婚相手を決めた。若き公爵はシュチェチンへ赴き、候補者であるシュチェチン公の孫娘ルドガルダと対面した。彼は彼女より2歳年上で、その少女に心を惹かれたという。短い顔合わせの後、その場で婚礼が執り行われた。
当時、14歳は性的にも成熟していると見なされており、婚姻の約束も可能であった。プシェミスウはただちに大ポーランドへ帰還し、ルドガルダはしばらくシュチェチンに留まって移住の準備を整えた。やがて彼女は廷臣たちを従えて国境の町ドレジデンコに到着し、そこで華やかに歓迎された。
プシェミスウ2世はルドガルダの不可解な死と本当に無関係だったのだろうか。
夫妻はボレスワフとその妻ヨレンタ、高官たちの一団とともに、一大行列をなしてポズナンへと向かった。敬虔な父とは異なり、プシェミスウに禁欲的な傾向はみられなかったこともあり、二人の結婚生活は円満で幸せなものになりそうに思われた。
成人に達した公爵は、叔父に対して独自の統治領――ポズナン地方――の分与を要求し、短い対立の末に目的を達した。ボレスワフに息子はなく、将来的には公領全体が甥の手に渡ることが確実視されていたためである。(…)大ポーランドの残りの領土を引き継ぐまで、長くは待たなかった。1279年4月、ボレスワフは熱病の発作に襲われて意識を失った。死期が近いことを悟った彼は甥を枕元に呼び、妻と娘たちの行く末を託した。ほどなくして、彼は永遠に目を閉じた。
プシェミスウ(…)はすでに、自らの頭上に王冠を戴く日を思い描き始めていたといわれる。しかし同時に、それにまつわる深刻な問題に悩まされていた。ルドガルダとの結婚生活において、いつまでも男子の誕生を待てなかったのである。
子宝に恵まれない悩み
彼の脳裏には明確な未来像が描かれていたと推測できる。王権へと至る道を着実に歩みながら、将来その座を継ぐ男子の跡取りを育てる――父親不在のまま独りで育った彼にとって、この願いはひとしお強いものだったに違いない。望ましい後継ぎを待つ間の神経質な焦燥感も、うなずける話である。
ルドガルダとその廷臣たちもまた、不妊に対する様々な処方を求めるなど、何とか問題を解決しようと努めていたことは間違いない。当時は民間療法のアイデアに事欠かなかった。例えば、モンペリエの大学で学んだドミニコ会士ニコラウス(シェラツ公の侍医)は、トカゲやカエルを食べればどんな悩みにも効くと説いていたという。絶望する大ポーランド公爵夫人がその勧めを試みたかどうかは定かではない。いずれにせよ歳月だけが流れ、ルドガルダの懐妊はついに訪れなかった。
時が経つにつれ希望は薄れ、公爵夫妻の仲はますます悪化していった。1280年代初頭には、かつての十代の恋慕の面影は微塵も残っていなかった。プシェミスウは相変わらず不妊の責任を妻に押し付け、彼女を焦らし、次いで恨ませ、最後には憎ませさえした。
プシェミスウ2世を殺害した者たちは、ルドガルダ殺害の報復を狙っていた可能性もある。
公爵夫人の生活は苦難の連続へと変わっていった。孤独で、夫に拒絶され、宮廷の人々からも冷たく扱われた彼女は、秋の木の葉のように萎んでいった。ほとんど私室にこもり、公的な行事や祝宴には姿を見せなくなった。
プシェミスウは妻を恥じている様子で、その姿を見ただけで不快になり、苛立ち、さらには怒りさえ覚えたという。離婚はもちろん選択肢ではなかった。教会法によって禁じられていたからだ。しかし公爵には、妻を排除するための別の手段が用意されていた。
ルドガルダの謎めいた死
ルドガルダは1283年12月11日から15日の間に、グニェズノ城で亡くなった。当時プシェミスウはピュズドリ近郊の公爵領に滞在していた。「妻の不妊と男子の後継ぎへの渇望ゆえに、彼は人を遣わして彼女を殺害させた」――15世紀の歴史家ヤン・ドゥウゴシュはそう記している。これによれば、公爵夫人は前もって自分に降りかかる災厄を察し、泣きながら夫に、故郷のポメラニアへ帰してくれるよう懇願したという。
運命はプシェミスウ2世を嘲笑った。彼自身もまた、刺客の手にかかって死ぬことになる。
しかし懇願は受け入れられなかった。君主は、自らの不在時に妻を殺すよう使用人たちに命じた。彼が出発した後、女は使用人たちに枕で押さえられ、窒息させられた。「プシェミスウは、ごく一部の人しか知らない自分の罪は永遠の沈黙の中に沈むだろうと考えていた」と歴史家は続けている。しかし現実はそうはならなかった。23歳の公爵夫人の死の一報は野火のごとく大ポーランド中に広まり、大きな騒動を巻き起こした。
庶民の間では、殺人の背後に君主がいることに疑いの余地はなかった。この悲劇はたちまち民謡や伝承に反映され、不幸な公爵夫人と残酷な夫の物語は雨後の筍のように増えていった。
大ポーランドのピャスト家出身のこの君主は、慎重にも派手な喪に服することはなかった。偽善を演じても誰も欺けないこと、作り物の悔しさはかえって疑いを深めるだけだと、彼は十分に承知していたのである。その一方で彼は、後継ぎの母となる新たな候補を熱心に探し始めた。ふさわしい女性は、はるか遠くスウェーデンで見出された。
リクサはスウェーデン王マグヌスの姪で、王の宮廷で育てられた娘だった。プシェミスウは代理で婚礼の取り決めを行わせるべく、自らの公証人ティロンを北方へ派遣した。代理結婚式は10月11日、ニューショーピングで執り行われた。その後、使者は花嫁を大ポーランドへ連れて戻り、そこで正式な婚礼の儀式が催された。
プシェミスウ2世は息子を夢見ていたが、ルドガルダは後継ぎを授けることがなかった。だからこそ彼女は死んだのか。結局、君主に授かったのは、二人目の妻リクサとの間の娘エルジュビエタだけであった。
スウェーデン出身の王妃はポズナンの君主にたいへん気に入られた。おそらく予想以上に美しく、彼は好意的な驚きを覚えたのだろう。気性の面でも、プシェミスウとルドガルダの組み合わせより、この二人の方が似合いの夫婦だったと考えられる。公式文書の中で君主は後に北欧の伴侶について温かく言及し、「愛する妻」と呼んでいる。
意気揚々とした公爵は、新たな情熱をもって大計画の実現に取り掛かった。夜は後継ぎを得るために精力的に励み、昼は政治的同盟を構築し、計画を練り、陰謀を巡らせたのである。
出典:
本稿は、マルチン・シワニャク著『ポーランドの暗殺事件』(Znak Horyzont 刊)からの抜粋である。
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