気候変動の結果として生じる干ばつと、そのあらゆる影響がますますニュースになるようになりました。干ばつは考古学的遺産も脅かします。これは何十年も続いていますが、乾燥期間が増えるとさらに勢いが増します。
近年、私たちの夏は非常に乾燥しており、温暖であることに誰もが気づいています。熱波が増えており、国内のどこでも雨が降っていないため、地下水のバッファーである地下水を十分に補充できません。これにより、土壌が乾燥してしまいます。これは自然にとって有害であるだけでなく、考古学にとっても有害です。オランダのほとんどの考古学的記念碑は地下に隠されており、地下水によって保存されています。
水は木材や骨組みなどの有機材料を保存します。これに酸素が加わるとすぐに死んでしまいます。 「湿った土壌にある遺跡、たとえば先史時代の集落の遺跡には、脆弱な物質が多く含まれています。地表から 1 メートル未満になると、水位が低すぎると生存が脅かされます。そして、それによって重要な情報源を失うことになります」と国立文化遺産局の考古学顧問、イエピ・ロルダ氏は説明します。
したがって、考古学的な記念碑への干ばつの被害は温度の問題ではなく、水の問題です。ドレンテ州の支石墓など、地上で見ることができる考古学的記念碑では、地面にある木や骨の残骸は長い間朽ち果てています。したがって、この種の損傷の影響を受けません。
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現代の水管理
気候変動による干ばつは最近の問題ですが、過度に乾燥した土壌は数十年にわたって考古学遺産を脅かしてきました。これは西フリースラント州の考古学記念碑アールツワウドにも当てはまります。 「この農業地域の地上直下には、新石器時代と青銅器時代の考古学的遺跡が数多くあります。地下水位の低下により、この国定記念物の有機物はほぼ完全に消滅しました」とルールダ氏は言います。
1970年代の考古学調査により、アールツワウドでは住宅の木の柱など居住の痕跡が発見された。考古学者は、保存状態の良い木の柱から非常に薄い木の残骸に至るまで、木の状態を定期的に説明しています。今世紀初頭に、同じ場所でテストサンプルが採取され、これらの木造残骸の多くが完全に消失していることが判明しました。
私たちの現代の水管理がこの減少の原因となっています。オランダでは、水道委員会が地下水位に影響を与える地表水のレベルを規制しています。彼らは私たちの足を乾いた状態に保ちますが、農地も乾いた状態に保ちます。第二次世界大戦後、近代農業が登場し、農機具が大規模化し、ますます重くなったため、農家はより低い水位を必要としました。湿った土地は収穫に悪影響を及ぼし、重機は泥の中に沈みます。
自社の地下水位
フローニンゲン大学の地質考古学教授ハンス・ホイスマン氏も、干ばつが考古学にもたらす悲惨な結果を長年見てきた。彼は、現在ユネスコの世界遺産に登録されている、干拓されたノールドーストポルダーにあるかつてのスコックランド島について多くの研究を行ってきました。彼は、後退する水がこの考古学的な記念碑にどのような影響を与えたかに気づきました。
「ショークランドには多くの居住の痕跡があり、時には1万年以上前のものもあります。たとえば、石器時代の墓だけでなく、中世の人工の塚もあります。泥炭でできており、地下水位が低下すると沈下する島自体も同様に、落下する水によってこれらすべてが脅かされました。」スコックランドは世界遺産であるため、かけがえのないユニークな全世界の財産であると考えられています。したがって、島を保存することは非常に重要です。
この解決策は、費用がかかると同時に費用もかかりました。島の東部の農民は買収され、それ以来、水道局は部分的に堰を設置することにより、その地域の地下水位を他の地域よりも高く保ってきました。彼らは 20 年間、1 日に数回水位を測定し、地下の遺跡が危険にさらされていないかどうかを確認してきました。
ユイスマン氏:「私たちが持っているデータの量は膨大で、極度に乾燥した夏以来、変化が起こっているのがわかりました。水位には常に変動がありました。夏の水位は、湿った冬よりも低かったのです。しかし今では、地下水が増えています。」夏になると気温はどんどん低くなり、冬になると回復するのが遅くなります。そのため、この状況が今後もうまくいくかどうかを確認するために、特に注意を払う必要があります。」
ライムスウェグがいなくなった？
オランダのライン川沿いにあったローマ帝国の北の国境であるリーメス川もユネスコの世界遺産に登録されています。ローマ時代の遺跡は今でも干ばつの被害に苦しんでいますか？ロオルダ:「南オランダでは、リメス川沿いのローマ街道 (ファルケンブルグ近く - 編) の木造遺跡と、コルブロ運河の木造護岸 (フォールスホーテンとライシェンダム - 編) および港がフォーラム ハドリアーニで発見されました。これは現在のフォールブルクにあります。この地域の木材は地面より十分深いところにあるため、干ばつの問題にあまり悩まされていません。」
「近年、オランダを通るライメスウェグ川の流路に関して多くの考古学的研究が行われています。ライムスウェグが走っていると思われる場所では、まったく何も見つからないこともありました。地下水位が低すぎたために、そこの遺跡はすでに完全に腐っていた可能性がありますが、必ずしもそうではありません。場所によっては、ライムスウェグは砂利だけで構成されています。そして、考古学的な痕跡が地表直下にある場合、それらはあらゆる種類の土塁によって消失した可能性があります」と Roorda 氏は説明します。
難破船の梱包
私たちが確かに知っていることは、フレヴォラント州の難破船がゆっくりと朽ちつつあるということです。前世紀に埋め立てが行われるまで、激流のザイデル海はここにありました。何世紀にもわたって船は海底に沈み、禁酒法以降は何百もの難破船が現れました。ほとんどはすぐに撤去されましたが、約 70 隻の難破船が海面直下に保存されています。
ユイスマン:「地下水位のわずかな低下がすでに大きな被害を引き起こしており、木造の残骸は現在消滅しつつあります。保護のために、約20個をビニールで包み、湿気を保った後、土で覆うことができました。ただし、これはどこでも可能というわけではありません。たとえば、積極的に使用されている農業会社の土地にある難破船では可能です。」
これらすべての難破船には多くの情報が含まれていますが、現在ではその一部が失われています。木材が失われ、それに伴い船の構造の大部分が失われるだけでなく、繊維などの有機貨物も失われます。 「この状況では、世界の他のどこでもそれを見つけることはできません。時間が経てば、ガラス、セラミック、鉄だけが残るでしょう」とハウスマン氏は言います。
排水管
水不足は地下遺跡にとって最大の脅威です。しかし、現在の気候変動により、夏のにわか雨の頻度は減りますが、はるかに激しくなり、浸食という別の問題が生じています。農地の斜面にある現場では、豪雨により土の層が流されてしまいます。それに伴い、地表直下にある考古学的遺跡やさらに深い遺跡は、酸素に触れると腐ってしまいます。 Huisman 氏によると、この問題はすでに存在していましたが、さらに悪化しているようです。
「これは主にフリースラント州の塚、フローニンゲンのヴィアーデン、リンブルフ州の黄土の砲弾で行われています。たとえば、メールセンの近くにはローマ時代の別荘の遺跡があります。研究によると、ここでは毎年さらに多くの考古学的資料が失われています。これに対処するために、現在では、耕起の頻度と強度を減らし、農地ができるだけ短期間で裸地になるようにしています。なぜなら、作物があれば、流出する土壌がはるかに少なくなるからです。」
目に見える痕跡
幸いなことに、干ばつは考古学にとって悲惨な状況を意味するだけではありません。衛星画像や航空記録を利用すると、湿った土壌よりも乾燥した土壌のほうが、より大きな色の違いが見られることがわかります。粘土質の土壌を例に考えてみましょう。子供の頃に粘土をしたことがある人なら誰でも、濡れた粘土は暗く、乾くと明るくなるということを知っています。
「考古学的遺跡は土壌とは組成が異なり、色が黒くなっています。土壌の水分が少なくなると、自然の土壌に対してより強く目立ちます。これにより、考古学的遺跡が、特に上空からより見やすくなります」と Roorda 氏は言います。
上空からもはっきりと見えるのは、消えた建物の地図です。壁があった場所は草の枯れが早くなり、空気との色の違いが分かります。そして、私たちは新しい遺跡を発見、または再発見します。