花火の火薬の煙は今では消えており、ほとんどのクリスマスツリーはすでに路上で打ち倒されています。 NEMO Kennislink の編集者は 2017 年を振り返った後、慎重に今後を見据えています。2018 年は科学の進歩に何をもたらすでしょうか?
天の川の中心には怪物が住んでいる。私たちの太陽の約 400 万倍の質量を持つブラック ホール:射手座 A。射手座の周りの軌道上で物質を放出する強力な電波放射によって裏切られます。しかし、天文学者たちはさらに多くのことを望んでおり、この1年で南極からハワイ、フランスに至るまで8台の電波望遠鏡を統合して地球サイズの望遠鏡を完成させた。このいわゆるイベントホライズンテレスコープです。 ブラックホールを周回する光の「シルエット」を検出できるほどの感度があることが望まれます。データは現在受信され、処理されています。 Kennislink 編集者の Roel van der Heijden 氏によると、2018 年、私たちは初めてブラック ホールをまっすぐに見ることになるかもしれません。
より身近なところでは、スマートフォンは私たちの脳の延長のようなものになっています。デジタル世界を知ることは若い頃から始まります。幼児はスワイプして離れます。ソーシャルメディアは私たちの脳と行動にどのような影響を与えるのでしょうか? NEMO Kennislinkの編集者Mariska van Sprundelは、2018年には神経科学者がソーシャルメディア利用の背後にある認知プロセスについてさらなる洞察を得るだろうと期待している。人々が Facebook、Instagram、Twitter を使用する動機は何でしょうか?ソーシャルメディアの過剰な使用を支えている神経システムは何でしょうか? 1 日に何時間も携帯電話を見続けるのは、新たな行動依存症ですか?メディアの使用が子どもの発達にどの程度有害であるかは、おそらく 2018 年の最も重要な研究課題の 1 つとなるでしょう。
NEMO Kennislink 編集者の Arnout Jaspers は、2018 年に人工知能のさらなる躍進を期待しています。この分野は長い停滞期間を経て、現在勢いを増しているようです。これは、Google の Alpha Go が人間の世界チャンピオン Go を破ったときにすでに明らかでした (その後、その完全に自己学習型の後継機である Alpha Go Zero はさらに強力であることが判明しました)。しかし、実際に使用可能なコンピュータ翻訳 (音声言語のライブ翻訳) でもそれが見られます。より高速なコンピューティング速度、安価なメモリ容量、および多数のオンライン トレーニング資料 (音声、テキスト、画像の両方) のおかげで、自己学習ニューラル ネットワークは、来年にはセンセーショナルなアプリケーションを提供できる可能性があります。
これに伴い、人文科学研究の新たな潮流を示す「ビッグデータ」が重視されている。 NEMO Kennislink 編集者のマチルド・ヤンセン氏は、研究者が近年デジタル化された大量のデータを保有することが増えていると指摘しています。コンピューターを使用すると、このデータのパターンを発見できます。これは、以前の研究で収集された結果に新しい視点を提供します。なぜなら、コンピュータは人間よりもはるかに上手に大量のデータを管理できるからです。これは、ますます重要になっているまったく新しい研究方法論を示しています。
考古学の分野でも、新しく高度な技術がすでに大きな発見をもたらしたり、確立された理論がゴミ箱に捨てられたりしている。たとえば、ホモ・サピエンスの年齢は、新たな発見や年代測定によって後退し続けています。しかし、なぜホモ・サピエンスだけが種として生き残り、他のヒト科は絶滅したのでしょうか? NEMO Kennislink の編集者 Marjolein Overmeer は、科学者たちが 2018 年にこれに対する決定的な答えを提供するとは期待していませんが、少なくとも答えには少しは近づくことになるでしょう。
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CRISPR CAS とワクチン
現在のワクチンの多くは製造時間が長く、有効期限が限られています。科学者たちはそれを変えたいと考えています。たとえば、効率的なシステムで病原体を培養したり、ワクチンを凍結乾燥して長期保存できるようにしたりすることです。 2番目の問題は、多くの人が注射を嫌うため、ワクチン接種を受けない場合があるということです。これについても取り組んでいます。昨年、ロタウイルスに対する食用ワクチンが臨床試験で良好な結果を示しました。また、インフルエンザに対するワクチンパッチも、人体を対象とした小規模研究で初めて成功を収めた。 2018 年も、NEMO Kennislink 編集者の Elles Lalieu は、ワクチンの分野で多くの新たな発展が起こることを期待しています。
NEMO Kennislink 編集者のエリカ・レンケンスは、私たちの考えがいつまで非公開のままになるのか、声を大にして疑問に思っています。脳活動を読み取る技術はますます洗練されており、例えば閉じ込められた患者のコミュニケーションを助けるなど、研究室の外でも応用できるようになるでしょう。しかし、こうした発展に伴い、あらゆる種類のプライバシー問題も発生します。
NEMO Kennislink の編集者 Anne van Kessel は、2018 年には遺伝子治療と Crispr-cas 技術の使用に関する話題がさらに増えるだろうと考えています。先月、ハンター症候群の患者に対して初めての遺伝子修復が行われた。数か月以内に、この手順が成功したかどうか、安全かどうかがわかります。もしそうなら、その治療法を開発したバイオテクノロジー企業は、その治療法を他の患者や血友病などの他の病気にも適用したいと考えていることになる。その間、彼らは中国でCRISPR-casの改良に熱心に取り組んでおり、このCRISPR-casによりすでに胚の中で間違いを修正できるようになっています。
今後数年間、crispr-cas には大きな期待が寄せられています。しかし、この新しい強力な手法の進歩が速すぎると感じ、減速を主張する人もいます。どう思いますか？ biotechnology.nl でのディスカッションに参加してください。
持続可能性は依然として重要な議題です
NEMO Kennislinkの編集者Esther Thole氏によると、新しい分子モーターと機械の生産は2018年もフル稼働で続くだろう。また、ナノまたはマイクロスケールで特殊な特性を示し、外部からの信号に応答できる新材料の生産も続くだろう。また、合成内容やセルへの類似性を疑う可能性のある合成セルも多数表示されます。しかし、画期的な出来事はありますか？エスター氏は、微生物内で不自然な反応を実行できる人工酵素の開発における大きな進歩を期待している。彼女によれば、これは持続可能な工業生産プロセスに向けた大きな一歩となるでしょう。
NEMO Kennislink 編集者の Renee Moezelaar 氏も、2018 年の持続可能性、特に化学業界に大きな期待を寄せています。原材料をもっと経済的にする必要があることに、ますます多くの人が気づいています。電気自動車の普及はますます普及しており、リサイクルは今や非常に一般的になっています。それは化学にも影響を及ぼします。多くの化学者はすでに持続可能な材料、電池、燃料の研究に取り組んでいますが、来年にはこのすべての研究が報われることを願っています。エネルギー貯蔵用に改良された新しいバッテリーが何年も前から登場しています。おそらくこのバッテリーは 2018 年に光が当たり、持続可能なエネルギーの貯蔵が容易になり、電気自動車の効率が向上するでしょう。
2018 年についてはさらに科学的な予測が行われます。