紀元初頭に現在のオランダに暮らしていたバタビア人は、これまで考えられていたよりもはるかに「ローマ的」な民族だったことが、最新の考古学研究で明らかになった。ローマ支配が始まってからわずか数十年のうちに、バタビア人は料理、建築、入浴といった生活のあらゆる場面でローマ式の習慣を取り入れるほどローマ化していたのである。この事実を突き止めたのは、NWO(オランダ科学研究機構)の研究者スティン・ヘーレン氏だ。同氏は9月23日、アムステルダム自由大学(VU)にて博士号を取得する予定である。
ヘーレン氏は、ティール近郊で発掘された遺物や、集落跡・墓地の痕跡を詳細に調査した。オランダの歴史において、バタビア人はしばしば「残酷な支配者に勇敢に立ち向かった誇り高き民」として描かれてきた。しかし今回の研究により、こうした「素朴な人々」もまた、多くのローマ的な特徴を積極的に受け入れていたことが示された。ヘーレン氏によれば、小規模な農耕集落はやがて、ローマの習慣が根付いた村へと変貌を遂げたという。
食卓でも浴場でもローマ風に
遺跡の編年を検討し、特定の出土品カテゴリーを分析することで、ヘーレン氏は地元の人々がいつ、どのようにしてローマ帝国の経済・軍事・文化の仕組みに組み込まれていったのかを解き明かした。考古学者である同氏が発見したのは、次のような事実だ。ローマ支配開始から数十年のうちに、バタビア人はすでに調理にローマ由来の食材を使い始めていたこと。農民たちはローマ人と同じように、浴場で化粧品や油を使用していたこと。そして、農家をローマ様式にならって建てていたことである。
経済と軍隊が統合の鍵
バタビア人のローマ社会への統合をもたらした要因として、ヘーレン氏は二つの重要な点を挙げる。第一に、ローマ軍の駐屯地がバタビア人にとって重要な収入源となっていたことだ。バタビアの農民たちはローマ兵に食料を供給し、その見返りとしてローマ製の道具類を購入することができた。
こうしてバタビアの経済はローマへの依存を深めていった。しかし、統合においてさらに大きな役割を果たした可能性があるのが、ローマ軍におけるバタビア人の存在だ。多くの若者が25年間ローマ軍に勤務し、除隊後にはローマの工芸品や習慣を故郷に持ち帰ったのである。ヘーレン氏の調査はティール=パッセワイの農村共同体に限定されたものだが、こうした共同体は、バタビア世界の他地域における農村社会のモデルとして位置づけられるという。
- 「典型的なオランダ」のルーツは、実は海外にあった
- 展示会「ゼーラントのローマ」が開催される