100年間、少女たちの「相談相手」であり続けた雑誌
10代の少女たちが雑誌を頼りにアドバイスを得てきた歴史は、少なくとも100年に及びます。しかし社会が変化するにつれ、雑誌が扱うテーマもまた大きく変わってきました。ここでは、その代表的な例をいくつかご紹介します。
戦前の『Droom en Daad』——結婚以外の道を示した雑誌
少女向け雑誌は、常に一種の「紙の親友」のような存在でした。読者はそこに悩みや疑問を持ちかけ、アドバイスを求めることができたのです。たとえば戦前のオランダの雑誌『Droom en Daad(夢と行動)』では、読者である少女たちに対し、自分自身を磨き、成長していくことが奨励されていました。
これは時代の空気にぴったり合った内容でした。1920年代、女性の解放(エマンシペーション)は社会全体の大きな関心事となっていたからです。『Droom en Daad』は、少女にとって結婚だけが人生のゴールではなく、それ以外にも多くの可能性があることを強調していました。
1967年創刊の『Tina』——夢と冒険に満ちた世界
1967年には『Tina』が登場しました。馬やハンサムな男の子と一緒に冒険を繰り広げる少女たちのコミックが中心の雑誌です。ペギーやバービーといった登場人物たちは、さまざまな困難を乗り越えた末に、必ず成功と恋愛、そして幸せをつかむのでした。
批判を受けながらも愛された『Tina』
一方で、成長した元読者の中には『Tina』を「非現実的だ」と感じる人もいました。性教育や進路選択に関する情報が不足している点も指摘されました。しかし出版社はこう反論しています。「甘くてロマンチック、それこそ少女たちが求めているものなのです」。実際、読者たちはバンドで演奏したり、バレエダンサーになったりする自分を思い描きながら、美しくおしゃれに身を包んだ姿に憧れていたのです。
2006年の『CosmoGirl』——「一番クールな親友」へ
2006年になると、16歳の少女たちは『CosmoGirl』のような雑誌から、春の最新トレンドアイテム、「彼のキスの傾向」、セレブの話題などについての知識を得るようになりました。編集部によれば、『CosmoGirl』は「他の子より少し自発的で、人気がある女の子」のために作られた雑誌だといいます。
扱うテーマは、軽いもの(旬のおしゃれアイテム、華やかなゴシップ)から重いもの(性感染症やネット上の嫌がらせ)まで実に幅広く、時代の変化を色濃く反映していました。雑誌は今もなお少女たちの友人であり、ロールモデルであり続けています。ただし、それはかつてのような優しい親友ではなく、「一番クールな」存在としてなのです。