オランダ・ヌーディスト連盟によると、裸で歩く人々の数は今も増え続けているという。心地よいキャンプや、裸でのスポーツ。一般の人には鳥肌ものに聞こえるかもしれないが、その歴史は実に第二次世界大戦よりずっと前にさかのぼる。
法廷での一言が生んだ、オランダ初のヌーディストビーチ
「気持ちいいわよ、あなたも試してみて!」――1973年、カラントソーグのビーチを裸で走った罪で裁判に立たされたネル・モレンカンプ=クイストは、アムステルダムの裁判官にこう語りかけた。法廷は爆笑に包まれた。しかしネルは無罪となり、これを機にオランダ初の公式ヌーディストビーチが誕生したのである。
それまで、屋外で裸で過ごしたかった人々は、周囲を柵で囲まれた狭い区域に限られていた。他人の目を気にかけ、不快感を与えぬよう隔離されていたのだ。
ドイツ生まれの「自然回帰」の思想
ヌーディズムの起源は、19世紀末のドイツにある。それは単に公衆の面前で裸になるということ以上の意味を持っていた。産業化と都市化の進展により、とりわけ新興中産階級の人々は、自分たちが自然からあまりにも遠ざかってしまったと感じていたのである。
そこで彼らは贅沢を避け、健康的に暮らすべく、アルコール・タバコ・肉を断つことを決意した。服を脱ぐことで自然との距離が縮まり、身につけるもので示される階級の差も消えていく――そう感じられたのだ。
オランダへの伝播と「光の友の会」
1920年代後半、このヌーディズムはオランダへと伝わった。ハリー・ディッセン(1898~1986)は最初期の実践者の一人だ。毎週日曜日の朝6時、彼は仲間たちと自転車でノールトウェイクへ向かい、裸で泳ぎ、スポーツをし、菜食の食事を楽しんだという。「誰かに見られないよう、見張りを立てていたものだよ」とディッセンは1980年代のラジオインタビューで振り返っている。
オランダ初のヌーディスト団体は、1931年に設立された「光の友の会(Bond van Lichtvrienden)」である。「光」は「裸」を意味していたが、当時は裸で歩くことがあまりに強いタブー視されていたため、創設者たちはその言葉を団体名に使う勇気を持てなかった。裸といえば性と結びつけられ、不潔でふさわしくないものとみなされていた時代だったのだ。
タブーの消失とともに、思想も変わった
こうした状況が大きく変わったのは1970年代のことである。そして皮肉なことに、タブーが消えると同時に、ヌーディズムが持っていた思想としての側面もほぼ姿を消していった。現在のヌーディズムとは、多くの人にとって「自由に、気兼ねなく裸で過ごすこと」を意味しているのである。