皇帝カリグラと貝殻の戦い
「古典週間」が今年も始まりました。3月19日から27日まで、古代世界がスポットライトを浴びる期間です。今年のテーマは「武器を取れ!」。古典古代において、戦争、とりわけ名誉ある勝利は重要な意味を持っていました。ローマ皇帝は「勝利した将軍」であることが求められました。そうでなければ、どうやってローマ帝国の安全を保証できたでしょうか。恵まれた皇帝もいましたが、大多数の皇帝にとって祝うべき勝利などありませんでした。その一人がカリグラ(在位37~41年)です。
権力を握った直後、カリグラは先祖たちと同じように帝国北西国境での戦いによって、自らの軍事的未熟さを補おうとしました。ゲルマン部族に対する短い遠征の後、39年秋、彼は最初の勝利を祝うことができます。それは、イングランドの部族カトゥウェッラウニ族の族長の息子アドミニウス(またはアンミヌス)の降伏でした。父キノベリヌスによって追放されたアドミニウスは、積極的にローマの支援を求めていたようです。
オランダにおけるカリグラ
その少し後、カリグラは「島全体」を実際に手中に収めるための大規模な遠征計画を立て始めたようです。アドミニウスは皇帝にイングランドに関する情報を提供していたかもしれませんし、失った地位を取り戻すために皇帝の助けを求めていた可能性もあります。彼が皇帝に何を語ったのかを知る術はありませんが、あらゆる状況は、ローマ人が39/40年の冬に侵攻準備を進めていたことを示唆しています。
たとえばこの時期、ファルケンブルクにいわゆる「プラエトリウム・アグリッピナエ(Praetorium Agrippinae)」が設置されました。これはカリグラの母アグリッピナの名を冠した軍司令部です。年輪年代学(木の成長輪の研究による年代測定)の調査によれば、40/41年にはアルフェン・アーン・デ・レイン近郊にも要塞が建てられました。同じ頃、デ・メールンにも要塞が建てられたと見られます。ヴェルセンの艦隊基地も再び使用されるようになりました。さらに興味深いことに、はるかに古くから存在したフェヒテンからは、カリグラ時代の硬貨が異例なほど多く出土しています。これらの発見は、北海沿岸へと至るインフラの強化を示しており、数万人の兵士を輸送し、そして少なくとも同様に重要な補給を行うことを可能にするものでした。
皇帝自身がこれらの活動に直接関与していた可能性は非常に高いと思われます。少なくとも西暦40年、彼はオランダを訪れています。フェヒテンとファルケンブルクで発見されたワイン樽には、カリグラの私設ぶどう園の名前が明確に刻まれていました。彼のぶどう園からワインが運ばれたのであれば、皇帝自身も現地にいたことになります。しかも、一人で来たはずがありません。皇帝は大勢の側近に囲まれ、特に軍事作戦直後の敵地では兵士に護衛されて移動しました。つまり、イギリスの「王太子」が降伏した短い遠征の後、計画的な侵攻を示す措置が取られ、皇帝自身が軍事物流の準備地へ赴いたのです。イングランドへの襲撃は目前に迫っているように見えました。
貝殻を集める軍団
しかし、侵攻は実現しませんでした。皇帝秘書官として膨大な資料にアクセスできたローマの歴史家スエトニウスは、次のように書いています。
最後に彼は、戦争に決着をつけようとするかのように、軍隊を大洋の岸辺に戦闘隊形で展開した。投石機や攻城兵器が配備されたが、何をするつもりなのか知る者は誰もいなかった。突然、彼は貝殻を集め、それらを「カピトリウムとパラティウムに献上すべき大洋の戦利品」と呼び、兜や服のポケットに詰め込むよう命じた。この勝利を記念して、彼は非常に高い塔を建てた。そこからは夜になるとファロス灯台のように火の信号が送られ、船に道を示すはずだった。そして百デナリウスの報酬を兵士たちに約束すると、まるで先代のどの皇帝よりも気前が良いかのように言った。「喜んで行け、富んでここを出発せよ」(スエトニウス『カリグラ伝』46、D. デン・ヘングスト訳)
状況は明白でありながら不条理に見えます。カリグラは集結させた軍隊に貝殻を集めさせ、それを「大洋に対する勝利」と呼んだのです。この一節は実に生き生きと描かれており、この「狂気の皇帝」の行状をよく物語っています。当然ながら、多くの近代の歴史家たちはこの記述の信頼性に疑問を呈してきました。古代の著述家たちが単に間違っていたか、意図的に状況を悪く描いたと考える者もいれば、私たちが出来事の象徴性を理解していないだけだと考える者もいます。
前者の立場から出された近年の最も独創的な説の一つによれば、兵士たちが集めた貝殻(conchae)は文字通りの「貝殻」ではなく、小型舟艇を指す軍隊用語だったというものです。この議論の続きによれば、それらは侵攻準備段階で打ち破られたイギリスの舟艇であり、海から敵が一掃されたことを意味します。カリグラが後にローマで凱旋式で披露した三段櫂船は、海峡を掃討した船だというのです。これはもっともらしい話かもしれません。ただし、古代文学の他の場所で「貝殻」が「舟」を意味して使われた例はなく、兜の中に舟を運ぶ方法も不明である以上、(確かに偏りのある)スエトニウスやアウレリウス・ウィクトルによる歴史の意図的な歪曲だったに違いない、ということになってしまいます。
大洋に対する象徴的勝利
文章を文字通り(そして歴史的に正確なものとして)受け取るなら、二つの有力なシナリオがあります。第一の説は、カリグラは侵攻を目指していたが、兵士たちが(文字通り)腰が引けてしまったというものです。前回の遠征の限られた成功が影響した可能性もあります。これは、有名な歴史家タキトゥスの、浜辺での出来事には触れない一節に由来しているようです。
カリグラがブリタンニア侵攻の計画を抱いていたことは確かである。だがもちろん、彼はすぐに考えを変え、思いとどまった。さらに言えば、ゲルマニアに対する彼の大掛かりな企ても何の成果も上げなかった(タキトゥス『アグリコラ』13、V. フニンク訳)
この出来事はおそらく40年の2月か3月に行われました。天候を考えると、渡海には一年で早すぎる時期です。したがって、この再構成はあまり説得力がありません。
第二のシナリオは、私たちが「大洋に対する象徴的勝利」を過小評価しているというものです。この分析によれば、皇帝は海岸沿いに兵士と攻城兵器を展開することで(スエトニウスが伝えるように)海に挑み、その後少し沖へ航海してから岸に戻りました。これはアレクサンドロス大王を想起させます。伝記作者アリアノスによれば、大王は紀元前325年にゲドロシアで大洋に入りました。「特に、インドの大海を航行したと言われるため」でした。アレクサンドロスはしばらくして戻り、ポセイドンに雄牛を捧げます。
海に対する勝利と鎮撫は、あの偉大なマケドニアの征服者においては表裏一体でした。ならば、カリグラの類似の行動がなぜ狂気とされねばならないのでしょうか。集められた貝殻は神々から得た象徴的な戦利品であり、勝利の凱旋式のためにローマに運ばれた三段櫂船は海に対する勝利を誇示し(首都で再演される模擬海戦に再利用もできました)、さらには凱旋式で引き回すための本物のイギリスの王子までいたのです。
筆者にとっては、この最後のシナリオが最も説得力があります。この構図では、カリグラが後日実施するつもりの侵攻を心に描いていたかどうかはやや不明瞭ですが、ライン川沿いの軍事・物流活動やタキトゥスの一節を考慮すれば十分あり得ます。このシナリオでは、象徴的な勝利が計画された侵攻に先行します。そしてカリグラの暗殺こそが、本当のイギリス遠征を妨げ、象徴的な勝利だけを後世に残したのです。
カトウェイクでの戦い?
では、貝殻との戦いはどこで行われたのでしょうか。皇帝がオランダにいて、ちょうどゲルマン人に対する軍事作戦を指揮したばかりだったことは分かっています。スエトニウスは、皇帝が「戦争に決着をつけようとするかのように」軍隊を展開したと明言しています。それは「ゲルマン人との戦争」に違いありません。貝殻との戦いは、カトウェイク近郊の海岸で行われた可能性があります。
J.P. アーレントとO. ファン・レースによる1840年の『祖国通史』は、次のような伝承に言及しています。「カトウェイク付近の水没した塔の遺構について、同地の漁師たちが古来から近年までカラの塔(Kalla's tower)、あるいは単にカラ(Kala)、カルヤールト(Kaljaart)と呼んできた。これは明らかにカリグラ(Caligula)の略である」と。
16世紀と17世紀の図面には、ローマ時代のカトウェイク(ルグドゥヌム)の遺構、後の「ブリッテンブルフ」として知られるものが描かれていますが、塔は描かれていません。また、2014年1月と2月にカトウェイク近郊の海岸防護強化に伴って行われた考古学調査でも、ローマ時代の遺構は発見されませんでした。おそらく海岸浸食のためでしょう。
崩壊した建造物がかつてカラの塔と呼ばれていたという俗説は、カリグラが当地で建設活動を行った証明にはなりません。しかし、遺構がまだ目視できた時代に、悪評高い皇帝との結びつけがなされたという事実は残ります。この結びつきは、根底にある歴史的事実なしには説明が難しいものです。したがって、少なくともスエトニウスが描写した注目の「戦い」がカトウェイクの海岸で行われた可能性は十分にあります。カリグラは数千の兵士に海と戦わせ、ローマの勝利を宣言したのです。それは、皇帝が北海を航行した際の船とともに、ローマで盛大に祝われました。ただし、同行した兵士たちが戦利品として誇らしげに貝殻を掲げたかどうかについては、古代の文献は何も語っていません。