先史時代の人類は本当に「パレオ」を食べていたのか?

「パレオ・ライフスタイル」を実践する人々は、穀物、砂糖、人工添加物を含む食品を避けるべきだとされる。「原始人のメニューになかったものは、あなたの食卓にも上がらない」というのがその金言だ。しかし、あの原始人は実際に何を食べていたのだろう? 先史時代の人類自身も、いわゆるパレオダイエットを実践していたのだろうか?

『Paleo Lifestyle』という雑誌

『Paleo Lifestyle』という雑誌が我が家に届いて数週間になる。美味しそうな料理のレシピと写真をふんだんに詰め込んだゴージャスな一冊で、チョコレートとココナッツ入りの古代風ポリッジ、蟹のアボカドサラダ、デトックススープ、バナナブレッドなどが紹介されている。レシピの材料には手に入りにくいものや高価なものも多いが、実は簡単に代用できる。ほぼすべての料理に登場するココナッツオイルをバターに、ココナッツブロッサムシュガーを普通のグラニュー糖に変えれば、ぐっとシンプルになる。ただ……それでは本末転倒なのである。

パレオプルーフ

『Paleo Lifestyle』のレシピは「パレオプルーフ(パレオ適合)」だ。編集長のミッチェル・ファン・ドゥーレンが序文で「パレオ式の食事はエネルギーを与えてくれる」と述べ、「お腹が空いたとき、あなたの体が求めているのは食べ物ではなく栄養素なのです!」と語っているからだ。

つまり、先祖と同じように食べることがこの雑誌のモットーである。「原始人のメニューになかった食材は、あなたの食事にも属さない」。しかし、あの原始人は実際には何を食べていたのだろう? 太古の人類自身は、パレオプルーフの食生活を送っていたのだろうか?

この問いに答えるのは容易ではない。第一に、私たちの祖先の食事については依然として不明な点が多い。第二に、ファン・ドゥーレンが念頭に置いている「古代の人間」が、どの地域・どの時代のものかによって、答えは大きく変わってくるのである。

マンモスハンターたち

ファン・ドゥーレンによれば、彼が語るのは約15万年前から農耕の始まり(約1万年前)まで地球を歩いた人類だというが、これはあまりに大雑把だ。彼が想定しているのは、12万年前の温暖なエーミアン期にエチオピアに暮らし、恵まれた時期には魚や果物を食べて生き延びられたホモ・サピエンスだろうか?

それとも、最終氷期(約11万6000年前~約1万1000年前のヴァイクセル氷期)に、マンモスやバイソン、トナカイの群れを追って移動しながら狩りをしていたヨーロッパのマンモスハンターたちのことだろうか? 後者の人々が、狩りの後にわざわざ出かけていき、料理を仕上げるためにココナッツの花やアボカドを探していたとは考えにくい。

人が何を食べるかは――現代でも同じことだが――どこに住んでいるかに大きく左右される。もしタイムトラベルができて、先史時代の人類にご馳走を振る舞うとしたら、それは寿司かもしれないし、インドカレーかもしれないし、ハンバーガーとフライドポテトかもしれない。しかもこれらは、すべて同じ現代という「同一地域・同一時代」の料理なのである。

水曜日のメニューを検証する

先史時代の人類が食料を自らの環境に頼っていたことを踏まえ、私は『Paleo Lifestyle』誌が指定する通りの1日を過ごすには、現在どれほどの距離を移動する必要があるのかを調べてみることにした。取り上げたのは水曜日。同誌では次のようなメニューが提案されている。

朝食:チョコレートとアボカドの濃厚スムージー
昼食:ほうれん草とひき肉のフリッタータ
夕食:牛細切り肉の椎茸とブロッコリー炒め
デザート:チョコレートカスタード

これらを作るには、以下の材料が必要だ。

アーモンドミルク、アーモンドペースト、アボカド、バナナ、牛細切り肉、有機蜂蜜、青ねぎ、ブロッコリー、ミニトマト、チアシード、卵、ショウガ、グルテンフリー醤油、野菜ブイヨンキューブ、ケルト海塩、ニンニク、ココナッツオイル、ココナッツブロッサムシュガー、メジュール種デーツ、ナツメグ、パプリカ、オリーブパウダー、ダークチョコチップ、ローカカオパウダー、牛ひき肉、ごま油、椎茸、玉ねぎ、バニラエキストラクト、そして新鮮なほうれん草。

超近代的な輸送システムが前提

スーパーですべてを揃えることはできず、原産国が表示されていない商品もあったが、少なくともこの店では、デーツはイスラエル産、玉ねぎはオランダ産、牛肉はアイルランド産、アボカド・ニンニク・ブロッコリーはスペイン産、ミニトマトはモロッコ産、ココナッツはコートジボワール産、ショウガはペルー産であることを確認できた。これだけで、直線距離にして1万キロメートルを超える移動が含まれている。