爆撃はリビア諜報員 2 名によって実行されました: アブデルバセト・アル・メグラヒ氏とラミン・ハリファ・フィマ氏。 2人はオランダのスコットランド裁判所で裁判にかけられ、殺人罪で有罪判決を受けた。メグラヒ氏は終身刑を言い渡されたが、フィマ氏は無罪となった。
爆撃の動機は、1986 年 4 月の米国によるリビア爆撃に対する報復だったと考えられています。 米国の爆撃は、1985年にローマとウィーンで米国の目標を狙ったテロ攻撃への対応として行われた。
ロッカビー爆破事件は、世界に衝撃を与えた大規模なテロ攻撃でした。 これにより、空港や航空機内の安全対策が強化されました。この爆撃は米国とリビアの関係にもダメージを与えた。