2011年初めにシリア国民がアサド大統領政権に対して蜂起して以来、暴力は急速にエスカレートしている。誰が誰と、そしてなぜ戦っているのか、正確にはますます複雑になっている。この紛争には古いルーツがあるため、この問題を理解する最善の方法は、この国の歴史を詳しく調べることです。
ダマスカス、アレッポ、ホムス、これらはシリア紛争の影響で、最近よくニュースや新聞で目にする都市の名前です。これらの場所にはそれぞれ、何世紀も遡る歴史があり、多くは紀元前に遡ります。それは国全体に当てはまります。シリアは肥沃な三日月地帯の中心部に位置しており、この地域では紀元前 10,000 年頃に初めて農業が始まったと考えられています。
シリアという国の名前は、古代ギリシャ語のシリアイに由来しています。 ギリシャ人は、古代アッシリア帝国内に住んでいたすべての異なる民族を指すために使用しました。現在のシリアという国は、シリア地域とも呼ばれる地域のほんの一部にすぎません。この地域は、いくつかの理由から何世紀にもわたって戦略的に重要でした。
この地域はヨーロッパ、アジア、アフリカの間の架け橋となっています。古代、アジアへの最も重要な交易路である有名なシルクロードで裕福になりたい人たちは、キャラバンでその地域を横断しなければなりませんでした。ローマ人がこの地域を支配していた時代に栄えた印象的な商業都市パルミラは、このことを証明しています。
この地域は、ユダヤ教とキリスト教という 2 つの重要な一神教の発祥の地でもあります。西暦最初の数世紀、シリアはローマが誕生するずっと前からキリスト教世界の中心でした。最初の大規模なキリスト教共同体はエルサレムとアンティオキア（現在のトルコ）に誕生しました。アンティオキアの「岩の教会」は、世界最古の教会の 1 つです。
スンニ派とシーア派
7 世紀に、この地域におけるキリスト教徒の支配は終わりを迎えました。ダマスカスの数百マイル南、メッカとメディナのアラブ都市で、3番目の偉大な一神教が620年から30年頃に起こりました。イスラム教は預言者ムハンマドへの啓示に基づいています。ムハンマドはアラビア半島の多くの敵対する部族を団結させてイスラム帝国（「カリフ制」）を設立し、彼自身がその初代指導者となりました。
ムハンマドの最初の後継者、いわゆる正しく導かれたカリフは、継承によって権力を握ったわけではありません。彼らは前任者によって任命されました。これにより、若いイスラム教内部に対立が生じた。少数派であるシーア派（文字通り：アリーの信奉者）は、ムハンマドが従弟のアリー（第4代カリフ）を後継者に指名したと信じていた。シーア派は最初の3人のカリフが偽者として任命されたとみなした。イスラム教徒の大多数であるスンニ派は、ムハンマド自身が後継者を指名したことはないと信じていた。イスラム教内で古くから存在するシーア派とスンニ派の分裂は、シリア紛争において非常に重要です。
イスラム帝国はすぐに武力で拡大し、数十年以内にアラブ軍もシリアを征服した。 661年からオンマジャ朝が統治しました。これらの王たちの下で、イスラム帝国は文化的威信と軍事力の頂点を経験しました。シリアはイスラム教になりましたが、キリスト教は依然として容認される少数派でした。
ウマイヤ朝のもとで、ダマスカスは新しいイスラム世界の首都となりました。ウマイヤ朝は、今日のシリア人口の大部分と同様にスンニ派でした。したがって、彼らはウマイヤ朝の時代を「黄金の時代」であり、抑圧に抵抗するためのインスピレーションであると考えています。
十字軍とオスマン帝国
ウマイヤ朝は 8 世紀にアッバース朝によって駆逐されました。これらは今度は、中央アジアのチュルク語を話す民族であるセルジューク・トルコ人に敗北しました。カリフはしばらくその職に留まることが許されたが、イスラム教のカリフ制は事実上終焉を迎えた。聖地エルサレムをイスラム教徒から征服するために 1095 年に教皇ウルバヌス 2 世によって召集された西ヨーロッパの騎士団は、セルジューク朝を追い出し、現在のイスラエル、レバノン、シリア西部にいくつかの十字軍国家を建国しました。
当初、イスラムの後背地（ダマスカス出身の首長が統治）は十字軍、特に十字軍国家エルサレムとの友好関係を維持していた。第 2 回十字軍の騎士たちが、フランス王の命令を受けて、裕福なダマスカスを占領しようとする予期せぬ試みを行ったとき、状況は変わりました。この試みは惨めに失敗し、1181年にはダマスカスもエジプトの征服者サラディンの手に落ちた。サラディンは十字軍への復讐を誓い、1187 年にエルサレムの奪還に成功しました。サラディンはシリアや他の多くのアラブ諸国で英雄であり、外国の支配に対する抵抗のインスピレーションの源とみなされています。彼はスンニ派でもありました。
サラディンによって設立されたアイユーブ朝はそれほど長くは続きませんでした。すぐに、戦略的に重要なシリアに新たな外国の征服者が現れた。トルコ騎士団のマムルーク朝が 1516 年まで統治していました。その後、彼らはトルコ語を話すオスマン帝国によって駆逐され、中東のほぼ全土を彼らの強力な帝国の領土に変えました。
内戦用の細菌
オスマン帝国の統治は何世紀にもわたってシリアに相対的な安定をもたらしました。オスマン帝国を支配していたスルタンは、スンニ派版のイスラム教を信奉していた。しかし、その広大な帝国内のあらゆる種類の少数派（キリスト教徒、シーア派、アラウィー派、ユダヤ人）は自由に宗教を実践することができました。この寛容政策のおかげもあって、オスマン帝国は成功しました。衰退は 19 世紀の終わりになって初めて起こりました。
第一次世界大戦中にオスマン帝国が「間違った側」を選択した後（1914年にドイツとオーストリア＝ハンガリーの中央同盟国に加わった）、フランスとイギリスは1916年に戦後の国をどのように分割するかについての条約に署名した。フランスの交渉人ジョルジュ・ピコと英国人のマーク・サイクスは、鉛筆と定規を使って地図上に線を引き、ほぼ恣意的に中東を真っ二つに切り分けた。
現在のシリアにあたる地域はフランスの委任統治下にあった。シーア派とスンニ派の分裂と、フランスによるこの地域の残忍な支配方法は、2 年半にわたり国を引き裂いている内戦の種を蒔いた…