スターリン政権が関与した大飢饉
1932年から33年にかけてウクライナで約400万人の命を奪った飢饉は、少なくともその一部において、ヨシフ・スターリンの政権によって意図的に引き起こされたものであったことが分かってきた。近年公開されたスターリンと側近たちとの往復書簡によれば、1932年の夏、スターリンは萌芽しつつあった飢饉に対して、あえて「手を貸す」ことを決断していたのである。
集団化政策とコルホーズ
スターリンが思い描いた新しい共産主義社会では、すべての農民は「コルホーズ」と呼ばれる国営の集団農場で強制的に共同労働へ従事させられるはずだった。収穫物はすべて国家に直接納められ、国家がそれを国民の間で再分配するという仕組みである。
スターリンと最側近のヴャチェスラフ・モロトフ、ワシリー・ブローヒンとの間で交わされた書簡によると、1932年夏、スターリンは土地を持つ農民（いわゆる「クラーク」）と地方の共産党指導者が結託し、自らの集団化政策に反対しているという認識に至っていた。とりわけウクライナでの集団化の成功は極めて重要だった。同地域には広大な穀倉地帯が広がり、食料供給の大きな部分を担っていたからである。
政治的道具としての飢饉
そこでスターリンは、1931年以降カザフスタンやヴォルガ流域で猛威を振るい、次第にウクライナへも及びつつあった既存の飢饉を、政治的な道具として利用することを決めた。これにより、ウクライナ人の抵抗を根絶やしにできると考えたのである。それまでの飢饉は主に経済的な要因によるものであり、意識的な政治の対象ではなかった。
スターリンはモロトフをウクライナに派遣し、「地方の共産主義者たちを統制の取れた状態へ戻す」よう命じた。武装警察部隊には、まだ残されているあらゆる食料――個人の備蓄品や、翌年の播種用の小麦種まで――を没収するよう指令が出された。
さらにスターリンは、国家への納付割当量の引き上げに従わない地域では、すべての商店を閉鎖するよう命じた。加えて、反抗的な村は警察の検問線によって封鎖され、飢えた住民が食料を求めて村外へ逃げ出すことさえ妨げられた。この封鎖は、「武器としての飢饉」という情報が外部へ広まるのを防ぐ役割も果たしたのである。
400万人の犠牲者
1932年から33年にかけて、ウクライナではおよそ400万人が飢えにより命を落とした。さらに北カフカースのクバン平原――ロシア領でありながら主にウクライナ人が暮らす肥沃な大地――でも、50万人が飢餓の犠牲となった。
ホロドモールは「ジェノサイド」か
ウクライナでは、この時期はホロドモール（「飢えによってもたらされる死」の意）として知られている。ウクライナの歴史における真っ黒な一頁である。2006年、ウクライナ議会はこの飢饉を公式に「ジェノサイド（民族大量虐殺）」と認定した。現在、多くの国々がホロドモールをジェノサイドと認めているが、オランダのように認めていない国もある。ある出来事をジェノサイドと認めるかどうかは、しばしば政治的な思惑に左右される。しかしそれでも、少なくとも一部に意図が働いていたという事実は、もはや否定できないのである。