「fib（フィブ）」は、英語で「軽い嘘」「悪意のない小さな嘘」を意味する言葉です。この言葉の起源は、17世紀にさかのぼると考えられています。
「fibble-fabble」からの省略説
最も有力な説の一つは、「fib」が当時使われていた「fibble-fabble（フィブル・ファブル）」という言葉の省略形であるというものです。「fibble-fabble」は、無駄話やでたらめなおしゃべりを指す表現で、このやや冗長な言葉が次第に短縮され、現在の「fib」というシンプルな形になったとされています。
古英語「fibban」由来説
もう一つの説では、「fib」は古英語の「fibban」という動詞に由来する可能性があるとされています。「fibban」は「欺く」「騙す」という意味を持つ言葉であり、この意味合いがそのまま現代の「fib」に受け継がれたと考えられています。
現代での使われ方
どちらの説が正しいにせよ、「fib」は今日、深刻な害をもたらさない小さな嘘や、場を和ませるための社交辞令的な嘘を指す言葉として広く親しまれています。例えば、「I just told a little fib（ちょっとした嘘をついただけだよ）」のように、日常会話で気軽に使われる表現です。