16 世紀の芸術家や自然史家は、新しく発見されたあらゆる種類の動物種で手いっぱいでしたが、まだすべてを知っていたわけではありません。足があるかどうかさえ分からないこともあります。マリジェ・リッケンは博士号取得のためにこの時代の動物の画像を研究しました。これは、芸術家たちが科学的な方法で動物を整理しようとしたこと、そしてその点で自然史家よりも先を行っていたことを示しています。
16 世紀の多くの発見航海により、世界はさらに大きくなりました。新しい海と大陸には、ヨーロッパ人がこれまで見たことのないあらゆる種類の動植物が生息しています。探検家たちは、珍しい動物を含むあらゆるものを持ち帰ったり、未知の動物の絵をその場で描いたりしました。
オランダ人が知っていた動物界はこうして大幅に拡大した。科学者たちはこれらの新しい発見について議論しました。彼らはどの種で、どの科に属していましたか?シマウマは体格が似ているからウマ科に属するのでしょうか、それとも白黒なのでペンギン科に属しているのでしょうか？これは、真剣かつ熱心に考え、それについて集中的にやり取りしたものでした。
それはアントワープで起こります
美術史家のマリゲ・リッケン氏（ライデン大学）が、1550年から1630年にかけて南オランダ、現在のフランドル地方で行われた動物表現の発展に関して博士号を授与される。彼女は、芸術と科学が動物の表現において密接に結びついていることを発見しました。アントワープはここで最も重要な都市でした。 1550 年以降、芸術家たちはここで珍しい動物の絵を数多く描き、1570 年以降は出版社が動物の版画シリーズを出版しました。
芸術家たちは、先人の作品や科学本の挿絵から動物を模倣しました。リッケン：「探検家、職人、作家が木版画でこれらの単純なイラストを作りました。これらには詳細はあまり含まれておらず、純粋に本の本文を補足することを目的としていました。ただし、アーティストによる図面やその後の版画はテキストとは別のものであり、純粋に見るために作られました。」
高価な本に掲載された科学出版物は誰もがアクセスできるわけではありませんでしたが、アントワープの地図製作者で人文主義者のアブラハム・オルテリウスが芸術家に科学出版物へのアクセスを与えたことが研究によって示されています。したがって、彼は科学知識の普及において重要な役割を果たしてきました。
リッケン:「オルテリウスは新種の動物について科学者と文通しており、彼の知人には多くの芸術家がいました。たとえば、私は彼の手紙の中で、外来種のガンの繁殖に関する議論に遭遇しました。科学者らは、この種のガチョウが木の実として成長したのか、それとも木の切り株に住んでいた貝から発芽したのかについて議論した。そうすれば、オルテリウスを中心とするサークルのアーティストたちがこのガチョウをどのように描いたかがわかります。」
クレイジービースト
オルテリウスの周りの芸術家たちは、新しく発見された動物を描くだけでなく、それらをどのように配置するかについても考えました。リッケン:「マーカス・ギーラーツはキリン、アルマジロ、羊、ユニコーンの版画を作りました。なぜ彼はこれらの動物を一緒に置いたのでしょうか?ペニーを落とすまでに時間がかかりましたが、みな偶蹄類の有蹄類なので一緒にいると思います。 4 匹の動物はすべて互いに並んで堂々と立っており、横からも横からも見ることができます。正しくなくても、脚ははっきりと見え、つま先も揃っています。もちろんユニコーンは存在せず、アルマジロにはひづめがありませんが、ギーラーツはひづめのあるアルマジロが描かれている科学出版物からその画像をコピーしました。自然史家はまだこのような愚かな取り決めをしていなかったので、ここでは芸術が科学よりも先を行っていました。」
珍しい動物に関する知識のギャップが、現在の見解では、さらにおかしな誤解を生んだのです。 「ジャコウネコの初期の絵では、動物には首輪が付いています。ヨリス・ヘフナーゲルは、風景の中に動物を配置し、首輪を省略し、耳を後ろに移動しました。そのため、耳が正しい位置になく、非常に奇妙に見えます。他のアーティストがこのバージョンのジャコウネコを無差別に模倣したため、彼らがどの絵を例として使用したかが正確にわかりました。」
足が壊れやすい
動物や動物種に関する科学的研究は、古代の文書を含む既存の文書に大きく依存していました。リッケンによれば、芸術家たちは動物そのものをもっとよく見ていたという。彼女が研究した期間 (1550 ～ 1630 年) に、博物学者が過渡期に入り、徐々に動物も観察し始めたことを知りました。
「ライデンの科学者カロルス・クルーシウスは 1605 年に極楽鳥について書いた博物誌を出版しました。クルーシウスは、その鳥には足があることが判明したと聞いていたが、まだ自分では見ていなかった。この特別な鳥は決して着陸せず、常に空中を浮遊しているという当時よく知られた話に亀裂が生じ始めました。この理論が世界に広まったのは、ヨーロッパ人が長い間、この外来種の鳥を、剥製にされ、壊れやすい脚が取り残されているか、折れた状態でしか見ることができなかったためである。」
新しい知識が利用可能になると、芸術家はそれを作品の中で示しました。たとえば、ヤン・ブリューゲルは、極楽鳥に関する最新の科学知識を知っていることを観客に示すために、1615年頃から誇張して長い足を持つ極楽鳥を描きました。ブリューゲルは、新しいジャンルであるエキゾチックな動物絵画の先駆者でした。最初はアントワープの有名な動物の版画や素描に頼らなければならなかったとしても、1604 年以降は状況が変わりました。その後、ブリューゲルはプラハにあるハプスブルク皇帝ルドルフ 2 世 (1552-1612) の宮廷を訪問しました。
リッケン:「1585 年にアントワープが陥落すると、多くの芸術家が街を去りました。ルドルフ 2 世は芸術と科学をこよなく愛し、オランダ南部から多くの有名な芸術家をプラハに引き付けることに成功しました。ルドルフは生きた珍しい動物も収集し、芸術家は彼の私設動物園でこれらの動物を研究することができました。その後、動物を版画よりもはるかに鮮明に描写できるため、彼らはあらゆる種類のポーズと油絵の具でエキゾチックな動物を不滅にしました。 1600 年頃、 プラハは新しい定住地となりました。 動物の表現の制作と新しい媒体の絵画のために。」
画家たちは、たとえば聖書の楽園を描くなど、動物の配置にも関与するようになりました。画家のロエラント・サヴェリーは外来動物と在来動物の区別のみをしていましたが、時間が経つにつれ、画家たちは動物を家族ごとに分類するようになりました。次に、たとえば、すべてのネコ科動物をキャンバス上に一緒に配置しました。彼らはまた、お互いの作品や科学的なイラストを正確にコピーするという、先人たちの伝統を打ち破りました。
画家にとって、人生から可能な限りのものを描くことはまさに芸術でした。彼らは、常連客のコレクションの中でこれらの素晴らしい生き物を実際に研究したことが誰にでもわかるように、さまざまなポーズで動物を描き始めました。そうすることで、彼らはまた、動物が常に 1 つのポーズでしか見られなかった博物誌の出版物の挿絵よりもさらに前進しました。