第一次世界大戦に関するこれほど多くの新しい本が 1 年間に出版されたことはかつてありませんでした。今年は、この壊滅的なヨーロッパ戦争が勃発してからちょうど 100 年前でした。アムステルダム大学出版局も、戦争に関する「初歩的な部分」、「第一次世界大戦の歴史への簡潔で親しみやすい紹介」を寄稿した。素粒子の「第一次世界大戦」は、2007 年にこの小冊子を執筆し、その後引退した英国の歴史家マイケル・ハワードによる、この主題に関する「非常に短い序文」の翻訳です。
この粒子は、第一次世界大戦の開始、経過、終結の概要を示しています。ハワードは生来の軍事史家であるため、交戦国の多くの戦い、凍った塹壕、戦略的考察を詳しく調べています。ハワードは第一次世界大戦の社会的、文化的、政治的側面にはあまり関心を持っていませんが、わずか 150 ページで選択を迫られます。
ハワードは、1914 年のヨーロッパ、1870 年以来力の均衡を崩す統一としてのドイツの出現、一方ではドイツとオーストリア＝ハンガリー、もう一方ではフランス、ロシア、イギリスとの同盟からうまく始まります。彼はまた、関係国の政治情勢についても議論します。ハワードは、2014 年のホットな話題である戦争がなぜ勃発したのか、誰に責任があるのかについてはあまり語っていません。
驚きはほとんどなく、新しい洞察はありません
次に、ドイツのフランス攻撃計画が数週間以内に失敗し、軍隊が4年間の消耗戦に突入した経緯についての一般的なストーリーを読みました。その後、戦争がどのように世界中に広がったか、東部戦線での戦争がロシアとオーストリア両国にとってどれほど悲惨なものであったか、そして 1917 年に米国が戦争に関与した後、1918 年にようやく再び平和になった経緯について。退屈ではありますが、ハワードは、多くの驚きはありませんが、簡潔でありながら非常に堅実な物語を語ります。
しかし、2014 年の記念すべき年に第一次世界大戦についてすでに詳しく読んだ人は、7 年以上にわたって新たな洞察が明らかにどこにも見つからないという事実に動揺するでしょう。最近出版された『夢遊病者』で戦争の原因を掘り下げたオーストラリアの歴史家クリストファー・クラークのような新しい洞察は、第一次世界大戦に関する本にもはや欠けてはならないものです。
ハワードの小冊子の日付が古いため、最終ページの「続きを読む」ボックスも嘲笑的になっています。ハワードは、2007 年の現状を反映した文献について言及していますが、時には時代遅れになったり、2014 年に改訂されたりしています。いずれにせよ、近年の重要な研究が抜け落ちています。
あまり読みたくない、学術的なニュアンスをあまり求めていない人にとって、第一次世界大戦の初歩的な部分は読むのに最適です。しかし、アムステルダム大学出版局のような学術出版社にとっては、少なくとも最新の参考文献を追加してくれればよかったのにと思います。