これまでにドラゴンを見たことはありますか？実生活では？いいえ？では、どうすればこれほどうまく想像し、説明できるのでしょうか?なぜなら、ドラゴンに関する神話は世界中、そして大衆文化の中に常に存在しているからです。メソアメリカから中国に至るまで、至る所でドラゴンに関する神話を見つけることができます。これらの神話上の怪物は、地球上を歩く実際の動物よりも多くの舞台で活躍します。
たとえハリウッドで CGI ドラゴンが登場しなくても、『ドラゴン トレーナー』のようにドラゴンを人間の親友にしたり、『ロード オブ ザ リング』のように悪の化身にしたりしても、ドラゴンに関する神話はジェット コースターやイラストの中で常に生き続けていました。ドラゴンに関する伝説的な神話は、ドラゴンが巨大なヘビのような体と飛行能力を持っていることを常に示しています。
ほとんどのドラゴンは 4 本足であると考えられていますが、神話によっては 2 本足だったり、足がなかったりします。中世ヨーロッパの民間伝承では、ドラゴンは火を吐き、空を飛び、一般に悪意のある生き物として認識されています。東洋の文化では、ドラゴンの概念は矛盾しています。なぜなら、ドラゴンには翼がなく、天候、特に洪水や降雨を伴い、有望な存在と考えられているからです。しかし、世界中のドラゴンに関するさまざまな種類の神話に入る前に、ドラゴンの起源を知っておく必要があります。それでは、詳しく見ていきましょう！
ドラゴンの神話の起源
ドラゴンに関するバビロニアの神話では、古代の混沌への回帰で宇宙を脅かすために海から現れた蛇の体を持つ神格の怪物、ティアマトでした。英雄的な若き神マルドゥクは、この挑戦を受けて怪物を倒し、被造物全体を救いました。ティアマトの神話は紀元前 2 千年紀にまで遡ることができます 
聖書には、ティアマト神話が他のメソポタミア神話とともに紹介されているのが見られます。他の参考文献には、蛇とクジラの組み合わせであるリヴァイアサンと、前者を滅ぼしたイスラエルの神との間の戦争について知らせる詩篇の神話とヨブ記が含まれます。ティアマト神話のいくつかの変種は、ヨーロッパや地中海の文化で何度も発見されます。西部地域のドラゴンに関する神話の主な特徴は、ドラゴンまたは類似の生き物と、その獣の脅威を殺さなければならない英雄的な特徴を持つ主人公で構成されています。
ギリシャ神話の蛇のような生き物との戦いも明らかになります。たとえば、ゼウスは、両足に蛇を生やした炎の竜テュポーンを雷撃で殺して、地上と天上の王座を確保しました。テュポーンの神話は、ヒッタイト人が関与する近隣文明の伝説に基づいています。
ギリシャ語の「ドラコン」からドラゴンという用語が生まれましたが、ギリシャ人はドラコンを大きな蛇を意味するものとして使用していたため、これは適切な翻訳ではありません。一方、「ドラゴン」という用語は「見る」を意味する動詞に由来しており、その関係は伝説「ジェイソンと黄金の皮」に現れています。
物語の中で、眠らないドラゴンは高貴で重いアウターを守ります。ジェイソンの恋人であるメディアは民間薬学の教育を受けており、彼らは巨大な獣をしばらく眠らせることに成功した。このようなギリシャ神話には追加のモチーフがたくさんあり、このシナリオでは、黄金の宝物の嫉妬深い守護者としてのドラゴンの性質を強調しています。
中世ヨーロッパのドラゴン伝説
聖ジョージとドラゴンの伝説
ペルセウスとティアマトから、中世ヨーロッパのドラゴンの神話や聖ジョージの伝説を探求するのにそれほど長い道のりはありません。聖人は西暦 3 世紀には生きていたと考えられていますが、ドラゴンとの戦いの伝説は中世の 1,000 年後に広まりました。この物語は、聖者の伝記を集めた『黄金伝説』で知ることができます。 13 世紀に、イタリアのジェノバ大司教であり、福者ヤコブス ダ ヴァラジーネという年代記者がこの物語を収集し、ウィリアム キャクストンが 1483 年に初めて英語で印刷しました。
『黄金伝説』によると、聖ジョージはカッパドキア（現在のトルコ）でクリスチャンの両親のもとに生まれ、成長するとローマ軍に入隊した。伝説によれば、聖人はリビアを旅し、シレーネという都市に出会ったという。街の近くの田園地帯全体を取り囲む池にドラゴンが住んでいて、ドラゴンは街の人々を脅かしていました。都市の住民は、ドラゴンの犠牲者に自分たちの命を救うよう申し出ました。その中には最初は2頭の羊が含まれていましたが、その後、都市の若者や子供たちになりました。
聖ジョージが町に来たのは、その町の王女が生贄に選ばれた日でした。王女からドラゴンの話を聞いた聖女は、ドラゴンを倒し、王女とともに町の人々を救うことを決意した。ドラゴンが池から現れたとき、聖ジョージは十字架の印をし、馬に乗ってドラゴンに向かって突進し、槍を使ってこの怪物を串刺しにしました。
ドラゴンに傷を負わせた後、彼は王女に、家畜化された動物を結ぶためのベルトを求め、夫婦を町まで同行させた。聖ジョージは町の人々に、もしキリスト教徒になったらドラゴンを殺すようにと提案しました。彼らは提案に同意して改宗し、聖人はドラゴンの首を切りました。
アンティオキアの聖マーガレットの物語
アンティオキアの聖マーガレットの物語は聖ジョージの物語ほど人気はありませんが、西洋のドラゴン神話の中でドラゴンを殺したのは彼だけではありません。聖ジョージと同様に、聖マーガレットの伝説も「黄金伝説」の中に見ることができます。
彼女はキリスト教への信仰を捨て、ローマの役人オリュブリウスと結婚することを拒否し、15歳で投獄されました。刑務所にいる間、彼女は自分が戦っている悪霊が自分に現れるように祈った。神に祈った後、悪魔がドラゴンの姿で彼女の前に現れました。
伝説のバージョンでは、聖人はドラゴンが彼女を攻撃したとき、すぐに十字架のサインをしました。しかし、別のバージョンでは、彼女はドラゴンに飲み込まれ、獣の腹の中にいたときに十字架に署名し、腹が破裂したときに完全に無傷で腹から解放されました。彼女はキリスト教を放棄することを絶えず拒否したため、その後死刑を宣告されました。
東部地域のドラゴンに関する神話
上で述べたように、文化においてドラゴンは慈悲深い存在と考えられているため、東部地域ではドラゴンに関する神話が異なります。日本、中国、韓国の神話では龍王が発見されており、水関連の現象、特に雨を司ると考えられています。
龍神は農業を促進するために雨を降らせると強く信じられています。これらの文化では、怒った龍王は台風、洪水、嵐などの深刻な被害を引き起こす可能性があるため、龍王を幸せに保つ必要があります。東部地域では、竜王は海の下の宮殿に住んで海の生き物を支配しているため、擬人化された存在であると考えられています。
東のドラゴンの区別
日本の龍は足の指が3本あると信じられており、東洋の龍はすべて日本から発生したと強く信じています。彼らはまた、日本のドラゴンは日本から遠く離れたときに足を得るとも信じています。したがって、他のドラゴンはより多くのつま先を持っています。龍の神話は、日本の龍の息が雲に変わり、火や雨を生み出すことができることを伝えています。彼らが望めば、その頭の大きさのおかげで天国に昇ることができます。
日本人と同様、中国人も、中国の龍の足の指が5本あるにもかかわらず、東洋の龍は自分たちの土地から生まれたと信じています。彼らは中国から飛んでいく途中で足の指を失い始めました。つまり、日本のドラゴンの足は3本ですが、韓国のドラゴンは4本です。韓国人はまた、自分たちの土地がすべての東洋のドラゴンの発祥の地であると信じています。韓国の龍が中国に向かって飛べば足の指が得られますが、日本に向かって飛べば足の指が失われます。
東洋文化では、ドラゴンの雄と雌には違いがあります。たとえば、メスの凧は尻尾で扇子を持ちますが、オスの凧はこん棒を持ちます。ドラゴンの神話では、東のドラゴンは空や雲の子孫として描かれています。また、東方の龍が持つ「知恵の真珠」と呼ばれる真珠も見られることもあります。雄のドラゴンの角は下部が細く、角の上部は強くて太くなっています。メスはオスよりも細くて丸いたてがみを持っています。メスのドラゴンも真っ直ぐな鼻と薄い甲羅と太い尾を持っています。
東洋のドラゴンの神話
中国の9種類の龍はすべて東洋の龍と呼ばれます。中国人にとって9は幸運な数字だということをご存知ですか？東洋の九龍とは、角龍、霊龍、天龍、秘宝龍、翼龍、黄龍、とぐろ龍、龍王のことです。
ホーンドドラゴンは耳が聞こえませんが、東洋のドラゴンの中で最も強力です。肺とも呼ばれ、雨を降らせる力があります。ドラゴンの神話では、ドラゴンの尻尾は北を向き、頭は南を向いていることを知っておく必要があります。角のある龍は太陽と東を表します。
龍王は四大海を見守る四匹の龍です。中国人は、雨がほとんど降らなかったり、雨が降らなかったりすると、龍王が敬意を表され、敬意を表されるので、彼らのところに行きます。四匹の龍は東、西、北、南の海に生息していました。
中国のドラゴンの独特の外観
ドラゴンの神話によれば、黄帝という中国の著名な支配者は、中国の祖先であり、黄河流域で 9 つの部族と戦ったそうです。伝説の統治者は、各部族のトーテムと、中国のドラゴンの 9 つの特徴的な動物の外観を描いたドラゴン トーテムを混合しました。したがって、中国の龍は、鹿の角、エビの目、犬の鼻、ナマズのひげ、雄牛の口、ライオンのたてがみ、牛の爪を持つ複雑な生き物です。鷹、魚の甲羅、蛇の尾。
アフリカのドラゴンの神話
アイダ ウェドの神話
東洋の文化だけが慈悲深いドラゴンを持っているというわけではありません。ブードゥー教の実践者、特にハイチとベナンに住んでいた人々は、アイダ・ウェドーと呼ばれるイオアと呼ばれるブードゥー教の精神を信じています。虹蛇とも呼ばれます。東洋のドラゴンとしても西洋のドラゴンとしても、彼らは依然として虹色の甲羅を持つ巨大な蛇の体を持っています。
アイーダ・ウェドゥは虹、蛇、水、豊饒のイオアであると信じられています。ドラゴンに関する神話によると、巨大な蛇が地球の崩壊を防ぐために地球の周りを回っていました。最初の雨が降ると、アイダ＝ウェドが現れ、ダンバラ＝ウェドという名前の元蛇が彼女に恋に落ち、結婚しました。東のドラゴンが人々に基本的な必需品を提供してきた一方で、アイダ＝ウェドーとその夫は人類に人生の秘密と、精神的に満足で有意義な人生を送る方法を教えてきました。
アペプの神話
アフリカのドラゴンに関する神話のもう 1 つの例は、アペプです。アペプはアイダ・ウェドと同じく大蛇のような体をしているが、破壊と混沌と闇を司る竜であり、先代のような慈悲深い生き物ではなかった。アペップの有名な物語の一つは、太陽神ラーとの戦いの物語です。
古代エジプト人は、太陽は太陽の樹皮に乗って空を通過し、毎晩下層土を通過しなければならず、ラーは下層土の邪悪な力から太陽を守らなければならず、その中でアペプが最も危険であると信じていました。アペップの地下住居に関する神話は不明瞭である。悪魔は地平線のすぐ下に住んでいると信じる人もいたが、そこが地下の中心、つまり「夜の10番目の領域」であると信じる人もいた。蛇は「世界の円」としても知られていたため、悪魔の住処が非常に多くの場所にあったことが説明されています。
アペプとラーの間の戦いは避けられず、ヘビはラーに催眠術の力を使って彼と彼の信者を動けなくすることができました。混沌の神セットだけがそれを回避することができ、その後セットは悪魔を突き刺し、太陽は旅を続けるでしょう。別の神話では、アペプは太陽を食い尽くすことに成功しますが、ラーと彼の信者たちは悪魔の内部に穴を開け、太陽を解放します。
アメリカのレジェンド オブ ドラゴン
ピアサの鳥の神話
ドラゴンに関する神話は、米国の新世界でも、イリノイ州オルトン北のミシシッピ川に面した崖に記載されているピアサ鳥と呼ばれる生き物に見られます。この絵の最初の会計士はジャック・マルケットで、彼は 1673 年に絵の中に 2 匹の怪物を見た、と書いています。頭には鹿の角があり、子牛ほどの大きさで、赤い目と虎のひげを生やした雄の顔、蛇のような体と長い尾があり、最後には魚の尾が付いていました。
1836年、ジョン・ラッセルはこの絵の背景となる物語を発表し、その中でその生き物の名前は「人間を食い尽くす鳥」を意味するピアサであると主張した。同氏はまた、この鳥がアメリカ先住民の村で多くの戦士を殺したとも語った。首長のワタガは、自分自身を餌としてこの鳥を捕まえて殺すための罠を仕掛けました。計画は成功し、20人の戦士が隠れ場所からやって来て、毒矢を投げて鳥を殺しました。後に、ラッセルが息子に、この物語は少し捏造したと話したことが知られるようになったが、当時、ピアサの物語は非常に人気があった。
テジュ・ジャグアの神話
南アフリカの中南部には、テジュ・ジャグアと呼ばれるドラゴンについて語る先住民族グアラニ族が住んでいます。この生き物はトカゲの体と7つの犬の頭を持っていると考えられています。目から発射することができました。グアラニの伝説によると、この生き物はタウという名の悪霊とカラナという名の死すべき女性の間の長子でした。
テジュ・ジャグアは恐ろしい外見をしていますが、最高神トゥパによって無害な生き物にされました。テジュ・ジャグアの食事には主に果物が含まれています。しかし、テジュ・ジャグアの好物は蜂蜜です。彼の弟のジェイシー・ジャテレは彼にジンジャーブレッドマンをプレゼントしたいと考えていました。
ドラゴンに関する神話の詳細については、ここを参照してください。
そしてここで終わりです！この記事が興味深く、もっと知りたいと思っていただければ幸いです。または、個人的にいずれかの場所を訪れたいと考えています。それまでは、旅行に行って、楽しい時間を過ごしてください。