彼女は、ギリシャ演劇・映画界における「最も魅力的な醜さ」と呼ばれた存在でした。強烈な個性、卓越した演技力、生まれ持った才能——たった一度の眼差し、ひとことの会話で、美形のスターたちや人気俳優をも霞ませてしまうほどの存在感を持っていました。
老婦人役、喫茶店の女将役、シカゴからやってきたおばさん役、あるいはアテネの下町のおばさん役——今日なお愛され続けるジョージア・ヴァシリアドゥ。彼女は自らの容姿を最大の武器へと変え、「人は外見ではなく、内面の魅力、優しさ、魂の大きさによって評価されるのだ」というメッセージを観客に届け続けました。
死去（1980年2月12日）から40年が経とうとする今こそ、二度と現れることのないあの時代の女優たちの中での彼女の偉大な功績を振り返るとともに、その私生活の足跡を辿る絶好の機会といえるでしょう。
埋もれたダイヤモンド
本名はゲオルギア・アナストシウ。1897年1月1日、アテネのキプセリ地区に生まれ、10人兄弟の家族の中で育ちました。騎兵将校だった父親が突然この世を去ったため、幼少期に学校を離れ、働きに出ざるを得なくなりました。
初舞台は、オリンピア劇場のコーラス隊の一員としてヴェルディの作品に出演したときのこと。その3年後の1925年には本格的に演劇の道へ進み、キュベレ、マリカ・コトプーリ、ディミトリス・ミラトといった当時の大スターたちの舞台に立つようになりました。
最初に彼女を見出したのはマリカ・コトプーリでした。「あなたは石炭の中に埋もれたダイヤモンド。私が掘り出してあげる」——そう告げたと言われています。
1930年、結婚生活の破綻と娘への専念を決意し、彼女はいったん演劇界を去ります。ところがその直後、劇作家アレコス・サケラリオスが、ミュージカルコメディ『結婚適齢期の娘たち』のおしゃべり好きな女性役として、性格女優を探し始めます。
いくつもの場所を巡った末、サケラリオスはオモニア広場の有名なカフェ「ザ・クラウン」——主にエキストラや端役の俳優たちの溜まり場となっていた店——で彼女を発見しました。最初はどこかの役者の母親かと思ったそうですが、話してみると、なんと引退を考えていた女優本人であることが判明。彼は彼女に近づき、ためらいを押し切って舞台への出演を説得しました。その成功は、まさに唯一無二のものでした。
「カフェツー」
同年、彼女は映画にも進出します。しかし一般に広く知られるようになったのは、1946年の『靴を脱いで』と、そしてもちろん1948年の古典的名作コメディ『ドイツ人がまた来る』の2作です。いずれもサケラリオス作品でした。
1952年には、ヨルゴス・ジャヴェラス監督の『グルースジ』でオレスティス・マクリスと共演し、再び下町のおしゃべり好きな女性を好演。1954年にはニコス・ツィフォロス監督の忘れがたいコメディ『アテネの美女』で初主演を飾り、老婦人役で観客を熱狂の渦に巻き込む名演技を披露しました。
1955年には名作『カフェツー』で主演し、再びミミス・フォトプロスと共演。ドラマを完璧に演じきりながら、同一シーンの中でコメディやドタバタへも軽々と移行できる——そんな女優の真骨頂を存分に見せつけました。
頂点へ
1957年は、彼女のキャリアにおける節目の年となります。ディノス・ディモプロス監督によるギリシャ映画史上最高傑作の一つ『小さな馬車』に出演したほか、サケラリオスの愉快なコメディ『シカゴから来た叔母さん』『聖母なる母』にも、常に大御所オレスティス・マクリスとの共演で登場しました。彼女の名声は頂点に達します。それでも彼女は1年間スタジオから距離を置き、自分にふさわしくない仕事にはきっぱりと「ノー」を突きつけたのです。
そして1959年、5本の映画に出演。その中には、ヴァシリス・アヴロニティスと共演した古典的コメディ『マカリティスの宝物』が含まれています。翌年には、ロベルトス・マンソゥリス監督の風刺作品『女性市長』と、アヴロニティス＆リゾウと共演する不朽の名作コメディ『マリーナ、クレアルコス、そしてチビ助』に主演しました。
この2人の同僚とは、後に「アヴロニティス、ヴァシリアドゥ、リゾウ」の劇団を結成することになります。中でもリゾウは、2人の生来の才能を最大限に引き出しながら、自由奔放な彼らをまとめ上げる役割を見事に担いました。
1962年、ソクラティス・カプサスキス監督の『幸福な花婿たち』で最後の大ヒットを記録します。キャストはこれまでと同じ顔ぶれでした。その後も数多くの映画に出演しましたが、かつてのような成功は収められませんでした。いわゆる旧ギリシャ映画の黄金時代が衰退へと向かい始め、大人の女優として知られていた彼女自身も、静かに老いの時を迎えつつあったのです。