古典期ギリシアの黄昏――戦争への序曲
ペリクレスの時代は、古典期ギリシアが到達した揺るぎない頂点として位置づけられている。しかし、この時代の終わりに始まった約30年に及ぶ危機の期間は、ギリシア世界にとって前例のない大規模な戦争、すなわちペロポネソス戦争によって特徴づけられる。
この戦争は、クセルクセスのギリシア遠征以降最大の歴史的事件である。その影響は今日でも議論が続けられており、それは関与した地理的範囲と文化の多様さゆえだ。ギリシア本土からエーゲ海、マケドニア、トラキアを経て東は小アジアやイオニア地方、西はシチリアや南イタリア(マグナ・グラエキア)にまで及んだ。
世界の均衡を覆した転換点
ペルシア帝国とマグナ・グラエキアの巻き込みにより、この戦争は単なるギリシア内紛にとどまらず、当時の世界の政治・経済的均衡を塗り替える真の転換点となった。勝者なき戦いの末、アテナイもスパルタも疲弊し、サラミスとプラタイアの戦い以降、世界の中心であったギリシアは次第に周縁へと押しやられ、東には再興するペルシア、西にはシラクサの僭主ディオニュシオス1世という新勢力の台頭を、受動的に見守る立場へ追い込まれていった。
さらに深刻だったのは、ヘラスのポリスそのものが緩やかに死につつあったことである。デロス同盟はその脆さを露呈した。過度な地域自治と「共同の義務」という感覚とを両立できなかったことは、政治的・経済的な強国としてのアテナイの崩壊を決定づけただけでなく、アテナイ的ポリスの構造と不可分に結びついていた「ギリシア性(ヘレニズモス)」という理念そのものの解体をも意味していた。
戦火の中で花開いた文化
政治・経済・社会のあらゆる面で危機に見舞われた暗黒の時代でありながら、ヘレネスの精神は尽きることのない知的活力を示した。古代史家H・ベングトソンは次のように述べている。
「エウリピデス(没年紀元前406年)の作品の大部分やアリストファネスの戯曲(最初の作品は紀元前427年に上演)は、いずれも戦時中に書かれた。これらは、武器庫や造船工房の喧騒にもかかわらず、悲劇と喜劇の年次上演が絶えることのなかったアテナイの繁栄する文化生活を物語っている。鑿(のみ)と大工の鋸もまた休むことなく働き続けた。エレクテイオンの建設は続行され、会計係たちは戦費の圧迫を受けながらも、市民や在留外国人(メトイクス)、奴隷のための支出記録を作成し続けたのである」(H・ベングトソン『古代ギリシア』ミラーノ社、220頁)
ソフィストの登場――人間中心の思想へ
しかし、この時代を語るうえで最も重要な事件は、間違いなくソフィストたちのアテナイ舞台への登場である。レオンティノイの大使としてゴルギアスがアテナイを訪問したことは、この新しい思想潮流を象徴する出来事であり、人間観と学問の両面においてギリシア精神の形成に決定的な役割を果たした。
プロタゴラスが唱えたように、「人間は万物の尺度である」。人間が新しい世界観の中枢に据えられたことで、学問研究は大きな推進力を得た。歴史家トゥキュディデスの著作が、ソフィスト的思辨と、ヒッポクラテスに代表される古代医学の双方からの影響を受けているのは、決して偶然ではない。
新たな人間像の誕生
こうして私たちは、新たな人間性が構築されていく過程を目の当たりにすることになる。一方では、戦争の凄惨さが深く刻まれ、アルキビアデスやリュサンドrosのような野心家の策謀、そして民衆(デーモス)の無能さに翻弄され続けた。しかし他方で、ソクラテスの勇気と忠実さが示すように、人間は自らの限界を超えて成長することにも成功したのである。
歴史学の誕生とポリスの死
ペロポネソス戦争は、あまりにもしばしば年号と人名、事実の羅列として語られ、開戦の原因から通説上の三段階の経過を辿ったところで話が終わってしまう。だがそれでは、文脈も全体像も見失い、この出来事が持つ哲学的、ひいては文化的な意味を見失ってしまう。
この戦争が残したものは何か。それは歴史学の誕生であり、同時にポリスの死でもあった。危機の時代に有効な政治的指針となり得なかった直接民主政の装置としてのポリス――その終焉である。本稿では、ペロポネソス戦争という大事件の土壌(フムス)となった文化状況の全体像を描き出すことを試みた。