中世の医学。中世の「調合薬」は、ブドウ球菌や麦粒腫(もぐさ)までも治す力を持っていたのです。
これは、身近な病気に対する中世の民間療法について綴った、エミリアーノ・アミーチによる興味深く楽しい記事です。
当時の人々がハーブや調合薬をいかに巧みに使いこなしていたのか、その知恵と技術にはきっと驚かされることでしょう。
この記事は、sguardosulmedioevo.orgにも掲載されています。
最強の抗生物質をも退ける細菌に効いた中世の処方
黄色ブドウ球菌——最強クラスの抗生物質にも耐性を持つこの細菌は、なんと中世の治療法には敵わなかったのです。
目の感染症の治療に用いられたその魔法のような混合液とは、ニンニク、タマネギ、ウシの胃から採れる胆汁、そしてワインでした。
この独特で奇妙な治療法を発見したのは、ノッティンガム大学の研究チームです。彼らは大英図書館に所蔵されている写本を翻訳する過程で、この処方箋に行き着きました。
この「薬」は今なお高い効果を発揮しており、バーミンガムで開催された一般微生物学会の年次大会でも発表され、大きな話題となりました。
「バルドのリーチブック」に記された奇跡の処方
処方が見つかった写本は、「バルドのリーチブック(Bald's Leechbook)」として知られるもので、世界最古級の医学書の一つとして広く認められています。
驚くべきことに、この軟膏は現代でも効果を発揮します。マウスを使った最初の実験では、麦粒腫とブドウ球菌感染の両方から急速に回復するという印象的な結果が得られ、科学界でも大きな反響を呼びました。
研究者たちは、「バルドの点眼薬(Bald's Eye Salve)」と呼ばれるこの薬を再現し、さらに驚くべき事実に気づきました。各成分を単独で使っても細菌にはほとんど効果がないのに、すべてを組み合わせると驚異的な結果が得られるというのです。これは、成分同士の相乗効果と発酵プロセスの重要性を物語っています。
もちろん、学者たちは今も「なぜ」効くのかを解明しようと研究を続けています。それまでの間は……私たちは普通の点眼薬で満足しておきましょう!
中世を「暗黒時代」と呼ぶ人々にとって、これほど強烈な反証があるでしょうか。(記事出典：sguardosulmedioevo.org)