使用人たちに囲まれたルイ14世。ヴェルサイユ宮殿では、人々を喜ばせるために特別に考案された奇妙な仕事が数多く行われていました。
宮殿を支えた膨大な使用人と変わった役割
ヴェルサイユ宮殿には、驚くほど多くの使用人と奇妙な仕事が存在していました。では、具体的にはどのような任務だったのでしょうか。ここでは、できるだけ多くの人を喜ばせるために特別に設けられた、風変わりな仕事のいくつかをご紹介します。
王の居室を支える大勢の人々
まずは王の居室から見ていきましょう。ここは現代の都市さながらのにぎわいを見せていました。第一侍従貴族が居室を担当し、第一従僕が部屋を管理。さらに40人の従僕と4人の時計師が常駐していました。
中でも特筆すべきは、時計師のうちの一人が「国王の懐中時計を毎日巻き上げること」だけを専門とする任務だったという点です。一つの仕事にこれほど細分化された役割が与えられていたのです。
ミサの時刻を尋ねる「合図係」
これらに加えて合図係と呼ばれる人々もいました。常に少なくとも2人が同時に勤務し、「非常に難しい」とされたその任務とは、国王にミサを何時に執り行うのか尋ねることでした。
腰掛け持ちと水運び係の運命
では、腰掛け持ちや、国王の身の回りで大切な水を運ぶ使用人たちはどうだったのでしょうか。
実はこの水運び係たちは、ある時期になって困った事態に直面することになります。居室に最新式のイギリス製水洗トイレが設置されることになり、自分たちの仕事が失われる危機が訪れたのです。しかし最終的には、誰の顔も立てられるよう配慮され、結局は全員が元の地位を保ったまま落ち着いたのでした。