マリー・アントワネットの最後の手紙。フランス元王妃がギロチンへと向かう階段を上るわずか数時間前に書き綴ったこの文書は、現在スービーズ館(オテル・ド・スービーズ)内の国立古文書館に厳重に保管されています。
魂の遺言としての価値
この手紙は、読む者の心を深く打つだけでなく、王妃という人物の本質を理解するうえで極めて重要な資料でもあります。まさに、死を目前に控えた一人の女性が、愛する人々へ向けた最期の思いを託した魂の遺言なのです。
興味深いことに、手紙の一部ではインクが薄く滲んでいる箇所があります。それは、紙の上に落ちた涙によるものだと考えられています。
届かなかった手紙
宛先は、夫ルイ16世の妹にあたる義妹のエリザベート夫人(Madame Élisabeth)。しかし皮肉なことに、この最後の手紙がエリザベート夫人の手に渡ることはありませんでした。
コンシェルジュリーでの夜明け
1793年10月16日の午前4時頃。コンシェルジュリー牢獄に収監されていたこの高貴な囚人は、ペンと紙を求めました。そして、わずか二本の蝋燭の頼りない灯りの下で、小さな傑作とも呼ぶべき文章を書き上げたのです。
手紙は、次のような言葉で始まります。
「姉さん、あなたに宛てて書くのは、これが最後になります。私が死刑を宣告されたのは、罪人が受けるような恥辱の死ではありません。それは、あなたのお兄様のもとへ赴くためなのです。彼と同じく無実である私は、最期の瞬間にも、お兄様と同じ毅然さを見せられることを願っています。良心に何の呵責もない者のように、私は心穏やかでいられます。ただ、我がかわいい子どもたちを残して逝かねばならないことが、深い悲しみです。私がこの子たちのためだけに、そしてあなたのために生きてきたことを、あなたはよくご存じでしょう。善良で優しい姉さん、私たちと共に在るために、その友情ゆえにすべてを犠牲にしてくださったあなたに、私はどれほど大きな重荷を残していくことになるのでしょう」
手紙の全文を読みたい方へ
マリー・アントワネットの最後の手紙の全文をお読みになりたい方は、友人ロレンツォ・クリヴェリン氏が運営するサイト madamedepompadour.com の専用ページをご覧ください。
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