ルートヴィヒ2世と若き俳優ヨーゼフ・カインツ(写真左)
女性に興味を示さなかった王
バイエルン王ルートヴィヒ2世は、生涯を通じて女性に対してほとんど関心を示しませんでした。美しい従姉エリザベート(シシィ)との親しい交流も、実際には魂の通い合う二人をつなぐプラトニックな絆にすぎなかったといわれています。
王が愛したのは男性だった
ルートヴィヒが心を寄せたのは男性でした。しかし彼は自らの同性愛を、性格上の理由からも、当時そのような性的指向を持つことが必然的に伴った社会的困難からも、深い苦痛の中で抱えて生きていました。
多くの歴史家や伝記作家たちは、この抑圧された性こそが、エロティックな衝動を解放したいという誘惑と、他者の評価への恐れとの間で永遠に引き裂かれていた男の生来の脆さを、いっそう深刻なものにしたと考えています。当時、ゲイであることは、耐え難い不名誉と軽蔑のレッテルを貼られることに等しかったのです。
近侍たちへの熱烈な求愛
とはいえ、ルートヴィヒといえども自分の性分を変えることはできませんでした。自制しようと努めても、風変わりな君主は結局、高価な贈り物と疑いの余地のない心遣いの数々とともに、取り巻きの男性たち――馬丁、給仕、衛兵、使用人たち――へ執拗な求愛を繰り返してしまうのでした。
その相手の大半は野心に燃える若者たちで、君主との関係から得られるものは計り知れないため、ほとんど断ることはありませんでした。しかし遅かれ早かれ、必ず王の気まぐれと向き合うことになり、ある日突然、何の前触れもなく別の誰かに替えられてしまうのが常でした。
本物の恋――ヨーゼフ・カインツ
ときには、ルートヴィヒも本当に恋に落ちることがありました。そんな幸運な相手は、王が生涯追い求め、国家財政を湯水のごとく注ぎ込みながら実現しようとした、魔法の城と夢のような雰囲気に包まれたおとぎ話の世界へと引き込まれたのです。中でも最も有名な熱愛の相手となったのが、当時最も人気を博していたハンガリー出身の舞台俳優ヨーゼフ・カインツでした。