ローマ神話によれば、ロムルスとレムスはオオカミに育てられ、ローマの建国者となった双子の兄弟です。物語は、トロイア陥落後イタリアに亡命したトロイアの王子アエネアスから始まります。アエネアスはラテン王女ラヴィニアと結婚し、彼らの息子がアスカニウスでした。アスカニウスはアルバ ロンガ市を設立し、イタリアの強力な都市国家となりました。
数世紀後、アルバロンガ国王の娘レア・シルビアに二人の双子の男の子が生まれました。双子はロムルスとレムスと名付けられました。彼らの父親であるマルスは戦争の神でした。アルバ ロンガの王は、双子が成長して自分の権力に挑戦することを恐れ、テヴェレ川に投げ込むよう命じました。
双子は雌オオカミによって救われ、雌オオカミは乳を飲み、巣穴で育てました。その後、オオカミはパラティーノの丘の麓にある洞窟で双子を見守っているのが目撃されました。ここがローマの建国となる場所です。
双子が成長したとき、彼らはアルバロンガに戻り、王を打倒しました。ロムルスはパラティーノの丘に新しい都市を建設することを決定しましたが、彼とレムスは新しい都市をどこに置くべきかについて議論しました。ロムルスは激怒して弟を殺害し、ローマ市を設立しました。
ロムルスは長年ローマを統治し、偉大な戦士および政治家になりました。彼はローマの法律や習慣の多くを確立し、ローマの歴史の中で最も偉大な英雄の一人とみなされています。レムスはローマの共同創設者として記憶されていますが、兄の影に隠れがちです。
ロムルスとレムスの物語は伝説ですが、歴史上の出来事に基づいています。紀元前 8 世紀にパラティーノの丘に都市が設立されたという証拠があり、おそらく双子の兄弟のどちらかにちなんで名付けられたと考えられます。ロムルスとレムスの物語はローマ建国の象徴であり、今日でもイタリアの国民の祝日として祝われています。