1. 免罪符とその慣行への批判:ルターは、罪に対する煉獄での刑罰を軽減することを約束したカトリック教会が発行する証明書である免罪符を販売する慣行に強く反対しました。彼は、救いは免罪符の購入によってではなく、イエス・キリストへの信仰によってのみ達成できると主張しました。この慣行に対するルターの批判は、カトリック教会に対するルターの不満を概説し、宗教改革のきっかけとなったと考えられる95か条の論題を引き起こした。
2. 腐敗と虐待:ルターは、カトリック教会が腐敗し、本来の精神的使命から逸脱していると信じていました。彼は教会の階層構造、聖職者の富、そして真の精神性よりも儀式を重視することを批判した。ルターは教会を改革し、聖書の教えと神への個人的な信仰を重視する姿勢を取り戻そうとしました。
3. 聖書の権威：ルターは聖書、つまり聖書の権威を重視し、Sola Scriptura（「聖書のみ」）の原則を強調しました。彼は、聖書が宗教的真理の唯一の情報源であり、教会の教えと実践は教皇や教会評議会の権威ではなく、聖書のみに基づくべきだと主張した。
4. 信仰のみによる義認:ルターは、信仰のみによる義認 (Sola Fide) の概念を教えました。これは、救いは善行や宗教的儀式の遵守によってではなく、イエス・キリストへの信仰によって達成されると考えています。この信念は、救いを得る手段として業と苦行を重視するカトリック教会に異議を唱え、プロテスタント神学の中心的な教義となった。
5. すべての信者の神権：ルターはすべての信者の神権を信じていました。これは、すべてのキリスト教徒は神に直接アクセスでき、専門の聖職者を必要とせずに司祭として教会の生活に参加するよう求められているという考えを指します。 。この信念は、カトリック教会内の階層構造と司祭の権威に挑戦しました。
マルティン・ルターの批判と改革は最終的に西方教会の分裂とプロテスタントの確立につながりましたが、彼は当初、カトリック教会から分離するのではなく改革するつもりだったということに注意することが重要です。しかし、彼の著作と教えはカトリック信仰の基本的な教義と実践に異議を唱え、彼の破門とその後のルーテル教会や他のプロテスタント宗派の形成につながりました。