第一次世界大戦でカナダ最高のエースパイロットとして名を馳せたビリー・ビショップ(Billy Bishop)ですが、実は裕福な家庭に生まれたわけではありませんでした。
中流階級の家庭に育った少年時代
ビリー・ビショップ(本名：ウィリアム・エイヴリー・ビショップ・ジュニア)は、1894年にカナダ・オンタリオ州オーウェンサウンドで生まれました。父親のウィリアム・エイヴリー・ビショップは弁護士であり、政治家としても活動していましたが、家族の暮らしが特に恵まれていたわけではありません。いわゆる中流階級の家庭であり、贅沢な幼少期を過ごしたというわけではないのです。
自ら働いて学費と飛行訓練の費用を工面
経済的に余裕がなかったため、ビショップは教育を受けるために自分で努力し、稼ぐ必要がありました。王立カナダ軍事大学への進学後も、飛行訓練を受けるための費用は自ら工面しなければなりませんでした。
このような苦労を重ねた経験が、彼の強い意志と向上心を育んだと考えられます。やがて彼はイギリス陸軍航空隊(RFC)に所属し、72機撃墜という輝かしい戦果を挙げ、ヴィクトリア十字章を受章するなど、カナダを代表する英雄へと成長していきました。
まとめ
ビリー・ビショップは裕福な家庭の出ではありませんでしたが、父親が弁護士兼政治家だったこともあり、安定した中流家庭で育ちました。しかし、学業や飛行訓練のための費用は自力で稼ぐ必要があり、その苦労が後の成功を支える原動力となったのです。