メキシコ割譲: メキシコ割譲とは、米墨戦争（1846年から1848年）の結果としてメキシコからアメリカ合衆国に土地が譲渡されたことである。米国は現在のカリフォルニア州、ネバダ州、ユタ州、アリゾナ州、ニューメキシコ州、およびコロラド州とワイオミング州の一部を支配下に置いた。この領土の獲得により南北間の緊張が高まり、新領土における奴隷制の問題が大きな政治的議論となった。
血を流すカンザス州: 「出血カンザス」とは、1850 年代にカンザス準州で奴隷制推進派と反奴隷制派の間で起きた暴力の時代を指します。この紛争は、1854 年のカンザス・ネブラスカ法により、カンザス準州の住民が自由州になるか奴隷州になるかを決定できるようになったときに起こりました。その結果生じた暴力と政治的不安定は、南北間の溝を拡大する一因となった。
ジョン・ブラウンの襲撃: ジョン・ブラウン襲撃は、1859 年にバージニア州ハーパーズフェリー (現在のウェストバージニア州) にある連邦兵器庫に対する奴隷制度廃止論者のジョン・ブラウンが主導した武力攻撃でした。ブラウンの目的は、兵器庫を占拠し、奴隷化された人々に武器を配布することで奴隷の反乱を扇動することでした。襲撃は失敗に終わり、ブラウンは捕らえられて処刑されたが、この出来事により南北間の緊張はさらに高まった。
これら 3 つの出来事はすべて、主に奴隷制度と州の権利をめぐって戦われた南北戦争 (1861 ～ 1865 年) につながる、より大きな歴史的背景の一部でした。メキシコ割譲と流血のカンザス州は南北間の溝を拡大させる一因となったが、ジョン・ブラウンの襲撃はさらに緊張を高め、両地域間の相違を確固たるものにし、最終的には南北戦争の勃発につながった。