- 第 54 マサチューセッツ連隊は、南北戦争中に北軍で 2 番目に正式に採用された黒人部隊であり、白人将校が率いるアフリカ系アメリカ人の下士官のみで構成された最初の北部連隊でした。
- この連隊は、アフリカ系アメリカ人兵士の勇気、愛国心、戦闘能力を実証し、戦闘適性に関する長年の人種的偏見や固定観念に挑戦する上で重要な役割を果たした。
ワグナー砦の戦い:
- 1863 年 7 月 18 日、第 54 マサチューセッツ連隊は、南北戦争中のサウスカロライナ州チャールストン包囲戦における最も重要な戦闘の 1 つであるワグナー砦の戦いに参加した部隊の一員でした。
- ロバート・グールド・ショー大佐率いる北軍は、チャールストン港の入り口を守る強力な南軍の要塞であるワグナー砦への夜襲を計画した。
- 多大な死傷者と南軍の激しい抵抗にもかかわらず、第54マサチューセッツ連隊は並外れた勇気と功績で戦い、敵の激しい砲火の中を前進し、南軍の塹壕に到達した。
- この攻撃は南軍の頑固な抵抗に直面し、最終的には撃退されたが、第54師団の勇気と決意は敵味方両方の賞賛と尊敬を勝ち取った。
- 連隊を指揮したロバート・グールド・ショー大佐は戦闘中に射殺され、アフリカ系アメリカ人兵士の犠牲と英雄行為の不朽の象徴となった。
- 北軍は最終的にワグナー砦の占領には失敗したが、この戦いは戦争の転換点となり、黒人兵士の戦闘能力を際立たせ、最終的にはアメリカ軍の人種差別撤廃に貢献した。