ジョン・グレン(John Glenn、1921年~2016年)は、アメリカ史上でも屈指の多彩なキャリアを歩んだ人物です。パイロットとして戦争に従軍したことから始まり、宇宙開発の先駆者となり、さらには政治家としても活躍しました。彼の人生における主な職業を紹介します。
1. 軍人(海兵隊パイロット)
グレンは第二次世界大戦および朝鮮戦争でアメリカ海兵隊の戦闘機パイロットとして従軍しました。数多くの戦闘任務を遂行し、優れた操縦技術と勇気で高い評価を受けました。
2. テストパイロット
軍務を離れた後は、テストパイロットとして新型航空機の性能試験に携わりました。1957年には大陸間超音速飛行の速度記録を樹立するなど、航空界で名を馳せました。
3. 宇宙飛行士
グレンが最も広く知られているのは、NASAの宇宙飛行士としての功績です。1962年、「フレンドシップ7」に搭乗し、地球を周回した最初のアメリカ人となりました。さらに1998年には77歳でスペースシャトル「ディスカバリー」に搭乗し、史上最高齢の宇宙飛行者として再び歴史に名を刻みました。
4. オハイオ州選出の連邦上院議員
1974年にはオハイオ州からアメリカ合衆国上院議員に選出され、1999年まで約25年間にわたり政治家として国政に貢献しました。
5. 実業家
政治活動の傍らでは、ビジネスの世界でも成功を収めました。モーターやホテル事業など複数の企業に関わり、実業家としての顔も持っていました。
6. 作家
晩年には自らの経験をつづった著書を出版しています。代表作には自伝『John Glenn: A Memoir』があり、宇宙飛行や政治家としての人生を振り返る内容が読者の心を掴みました。
まとめ
ジョン・グレンは、軍人・テストパイロット・宇宙飛行士・上院議員・実業家・作家と、まさに波乱に満ちた多才な人生を送りました。その功績は今なお、アメリカの歴史において高く評価され続けています。