ホワイトフィールドは 1714 年にイギリスのグロスターで生まれました。彼はオックスフォードのペンブローク大学に通い、そこでもう一人のメソジストの創始者であるジョン・ウェスリーの影響を受けました。卒業後、ホワイトフィールドは英国国教会の司祭に叙階され、ロンドンの街頭で説教を始めた。彼の説教は非常に人気があり、すぐに何千人もの人が集まりました。
1738年、ホワイトフィールドはアメリカの植民地を訪れ、ボストン、ニューヨーク、フィラデルフィアなどの都市で大勢の群衆に説教しました。彼はカリブ海やバミューダにも旅行し、そこで奴隷たちに説教しました。ホイットフィールドの説教はメソジストのメッセージを植民地全体に広めるのに役立ち、彼は 18 世紀で最も影響力のある宗教指導者の一人とみなされています。
説教に加えて、ホワイトフィールドはいくつかの孤児院や学校も設立しました。彼は多作な作家でもあり、彼の作品には説教、賛美歌、聖書の注釈などが含まれています。
ホイットフィールドは 1770 年に 56 歳で亡くなりました。彼はキリスト教の歴史の中で最も重要な人物の一人とみなされており、彼の功績は世界中のキリスト教徒にインスピレーションを与え続けています。
ジョージ ホワイトフィールドが私たちに伝えてくれたものの一部を以下に示します。
* 伝道への情熱: ホワイトフィールドは福音を他の人に伝えることに情熱を持っており、メソジストのメッセージを広めるために広範囲に旅行しました。彼は、誰もがイエス・キリストについて聞く権利があると信じており、人々に福音を伝えるためにあらゆる努力を惜しみませんでした。
* 社会正義への取り組み: ホワイトフィールドは、貧困や奴隷制度など、当時の社会問題を深く懸念していました。彼はこれらの不正義に対して声を上げ、貧しい人々や抑圧されている人々の生活を改善するために働きました。
* 聖書への愛: ホワイトフィールドは聖書が大好きで、何時間も聖書を研究し、祈って過ごしました。彼は聖書が神の霊感による言葉であると信じており、偉大な権威と情熱を持って聖書に基づいて説教しました。
* 信仰の遺産: ホワイトフィールドの功績は、世界中のクリスチャンにインスピレーションを与え続けています。彼は、一人の人間が大きな変化をもたらすことができること、そして神は普通の人を使って異常なことを行うことができることを思い出させてくれます。