プルマンのストライキは、次のようなさまざまな要因によって引き起こされました。
- 賃金削減 :不況の真っ只中、プルマン パレス カー カンパニーは従業員の賃金を削減しました。すでに貧しい生活を送っていた労働者にとって、これは受け入れがたいものだった。
- 危険な労働条件 :プルマン工場の労働者は、危険で不健康な環境で働いていました。彼らは有毒化学物質にさらされ、しばしば休憩なしで長時間労働を要求されました。
- カンパニータウン :プルマン工場は企業街にあり、会社が労働者の生活のあらゆる側面を管理していました。労働者は社宅に住み、会社の店舗で買い物をし、会社の学校に通うことが義務付けられた。
- 組合潰し :プルマン会社は労働組合に対して敵対的であり、従業員の組織化を阻止するために積極的に活動していました。
これらの要因が重なって、プルマン工場の労働者の間に不満の雰囲気が生じました。 1894年に会社が賃金を引き下げたとき、労働者はストライキを決意した。
プルマンのストライキはすぐに国内の他の地域に広がり、すぐに国家的危機となった。連邦政府はストライキに介入し、グローバー・クリーブランド大統領は暴力を鎮圧するためにシカゴに軍隊を派遣した。
ストライキは最終的には敗北したが、アメリカの労働運動に大きな影響を与えた。これは労働者の窮状に対する意識を高めるのに役立ち、シャーマン反トラスト法やクレイトン反トラスト法を含むいくつかの重要な労働法の可決につながりました。