2月12日には何が起こったのか？
2月12日は、世界史における転換点ともいえる重要なできごとが数多く起こった日です。公民権運動の礎となった団体の創設から、冬季オリンピックの開幕まで、この日にまつわる主な出来事を年代順に振り返ってみましょう。
1554年：「9日間の女王」ジェーン・グレイが処刑される
イングランド史上初の女王となりながら、わずか9日間で王位を失ったジェーン・グレイが、ロンドン塔にて処刑されました。権力闘争の犠牲となった悲劇の人物として、今も多くの人に記憶されています。
1809年：リンカーンとダーウィンが誕生する
アメリカ第16代大統領エイブラハム・リンカーンと、『種の起源』で知られる進化論の提唱者チャールズ・ダーウィンが、奇しくも同じ日に生まれました。奴隷制廃止に貢献した政治家と、生物学の歴史を塗り替えた科学者——二人ともが後世に絶大な影響を残しています。
1909年：NAACPが創設される
全米有色人地位向上協会（NAACP）がニューヨークで設立されました。リンカーン生誕100周年にあたるこの日を選んで発足した同団体は、その後アメリカ公民権運動を牽引する最重要組織の一つへと成長していきます。
1912年：清朝最後の皇帝が退位する
中国・清朝の宣統帝（溥儀）が退位し、約270年続いた清王朝が幕を下ろしました。これにより、2000年余りに及ぶ中国の皇帝制度にも終止符が打たれたのです。
1947年：ディオールが「ニュー・ルック」を発表する
パリでクリスチャン・ディオールが初のコレクションを発表しました。ウエストを際立たせた華やかなシルエットは「ニュー・ルック」と呼ばれ、戦後ファッションの歴史を一変させました。
1999年：米上院がクリントン弾劾裁判で無罪評決を可決
米上院は、モニカ・ルインスキー事件をめぐるクリントン大統領の弾劾訴追について無罪評決を下しました。これによりクリントン大統領は罷免を免れ、任期満了まで職にとどまることになります。
2001年：探査機NEARシューメーカーが小惑星に着陸する
NASAの探査機NEARシューメーカーが小惑星エロスへの着陸に成功し、人類初となる小惑星着陸という偉業を達成しました。
2002年：ミロシェビッチ元大統領のハーグ裁判が始動
旧ユーゴスラビアのスロボダン・ミロシェビッチ元大統領をめぐる戦犯裁判が、オランダ・ハーグの国際法廷で開始されました。
2010年：バンクーバー冬季オリンピックが開幕する
カナダ・ブリティッシュコロンビア州バンクーバーで第21回冬季オリンピックが開幕しました。開会式は2月12日に行われ、世界中の選手たちが雪と氷の舞台に集いました。
まとめ
2月12日は、偉人の誕生から王朝の滅亡、科学技術の快挙まで、多彩な歴史的できごとに彩られた一日です。過去の出来事を知ることで、今日という日が持つ意味もより深く感じられるのではないでしょうか。