テンプル騎士団の最期
中世ヨーロッパで絶大な権力と富を誇ったテンプル騎士団は、1312年にその歴史の幕を閉じることとなりました。フランス王フィリップ4世（フィリップ美男王）は、国内各地で数百人に及ぶテンプル騎士を一斉に逮捕し、教皇クレメンス5世に対して騎士団の解散を命じました。
弾圧の背景には何があったのか
当時のテンプル騎士団は、十字軍遠征での活躍を通じて広大な領土や財産を獲得し、ヨーロッパ最大級の金融勢力へと成長していました。しかし、度重なる戦争で財政難に陥っていたフィリップ4世にとって、騎士団の莫大な富は喉から手が出るほど欲しいものでした。そこで王は、騎士団に対する異端の疑い（儀式への批判など）を口実に、強引な弾圧に踏み切ったとされています。
拷問と火刑、そして解散へ
逮捕された多くの騎士たちは過酷な拷問を受け、自白を強要されました。その結果、多数の騎士が火刑に処されるという悲劇的な末路を迎えます。こうした圧力のもと、教皇クレメンス5世は1312年の教会会議（ウィーン公会議）において、正式にテンプル騎士団の解散を布告しました。
さらに1314年には、最後の総長ジャック・ド・モレーが火刑に処せられ、約200年の歴史を持つ騎士団は完全に消滅しました。ただし、一部の騎士は他の修道会へ移籍するか、ポルトガルでは「キリスト騎士団」として活動を継続するなど、その伝統は形を変えて受け継がれていきました。