ポール・リビアが捕まっていたら、何が起きていたのか
1775年4月18日の夜、ポール・リビアはイギリス軍の進軍をマサチューセッツの民兵たちに知らせるため、有名な「真夜中の騎行」を行いました。もし彼がこの任務の途中で正式に捕縛されていたら、その運命は過酷なものになっていた可能性が高いです。
反逆罪で裁かれる可能性
当時のリビアは、植民地側（愛国派）のために公然と活動しており、イギリス当局から見れば明確な反逆者でした。捕まっていれば、まず逮捕され、投獄されたうえで、反逆罪として厳しい裁判にかけられたと考えられます。
さらに、当時の反逆罪に対する刑罰は非常に重く、場合によっては死刑に処されることもあり得ました。つまり、リビアの命そのものが危機にさらされていたのです。
歴史の流れは変わったのか
ただし、リビア一人が捕まっても、独立戦争の流れが大きく変わったとは限りません。同じ夜に警告を伝えたウィリアム・ドーズやサミュエル・プレスコットなど、他の伝令たちも活躍していました。
興味深いことに、実際のリビアは騎行の途中でイギリスの巡回部隊に一時的に拘束されていますが、馬を奪われたものの解放されています。しかし、もし彼が反逆者として処刑されていれば、アメリカ独立戦争初期の象徴的な英雄の一人が失われ、「ポール・リビアの騎行」という有名な物語そのものが存在しなかったかもしれません。