『彼らは私たちを傷つけない』は、第二次世界大戦中のユダヤ人迫害と強制送還を扱った最新の一般向け書籍である。1月27日の「国際ホロコースト記念日」は、このテーマの本を取り上げる絶好の機会だ。著者たちが本書を執筆したのは、少数派を排除し、脅かすことが何をもたらすのか、私たちが忘れかけ始めているからである。
著者の一人、キャリー・ファン・ラーカーフェルト(Carry van Lakerveld)は(美術)歴史家で、アムステルダム歴史博物館の元副館長。長年、国際アウシュヴィッツ委員会(IAC)の副会長も務めた。本書は展示作家ヴィクター・レヴィー(Victor Levie)との共著だ。私は本書に大きな期待を寄せていたが、その期待は十分には満たされなかった。
序文で両著者は、本書が新しい知見や研究成果に基づくものではないことを明かしている。したがってこれは学術書ではなく、あくまで一般向けの出版物だ。前世紀末の調査では、ユダヤ人迫害に関する知識、特に若い世代のそれは限定的であることが示された。著者たちはそれを変えたい――「二度と忘れないために」というのが狙いだ。右派ポピュリズムが再び台頭しつつある現在の時代においてはなおさらである。80年前と同じ脅威と排除を目の当たりにし、若者にはこれがどこへ通じうるのかを知ってほしいという。立派な目的だが、それだけで良い本になるのだろうか?
概説的な歴史の授業
意外なことに、本書のかなりの部分は第二次世界大戦(1940〜1945年)について書かれていない。冒頭はユダヤ人のディアスポラ(離散)に関する広範な章(全書の5分の1)で始まる。しかし「ディアスポラ」が現在のイスラエル国外へのユダヤ人の分散を意味することを、著者たちが説明するのはずっと後になってからだ。一般向けの本としては特異な構成に思える。不注意な点はこれだけではない。この離散の歴史は紀元前586年(「紀元前」という表記が一瞬忘れられている)にエルサレムが陥落し、ユダヤ人がバビロン捕囚として50年間バビロニアへ連れ去られた場面から始まる。続いて、西暦70年のユダヤ戦争(ローマに対する反乱)後の第二のディアスポラが語られる。
そこから徐々に西欧へと舞台は移る。14世紀の黒死病(ペスト)のように、災害や疫病のたびにユダヤ人が責任を負わされ、大量虐殺された事例が紹介される。次いでオランダ。ユダヤ人の存在を示す最初の物的証拠は1295年、マーストリヒトの「ユダヤ人街」に遡る。
16世紀にはポルトガル系ユダヤ人商人がアムステルダムにたどり着き、17世紀には高地ドイツ(ドイツ)系ユダヤ人が続いた。彼らの存在は容認され、1795年のバタヴィア革命後には「普通の」オランダ人と同等の権利を得ることになる。ただしオランダの教育を受けることが求められた結果、ポルトガル語やイディッシュ語(高地ドイツ語)は話される機会が減り、徐々に消えていった。19世紀にはユダヤ人の大部分が同化し、ナチス・ドイツの台頭とともに、自らを「ユダヤ系オランダ人」あるいは「オランダのユダヤ人」と認識するようになった、と両著者は述べる。
欺かれた人々
ここでようやく、本書の第二次世界大戦(1940〜1945年)のパートに入る。フランスやベルギーなどと比べて、なぜオランダではユダヤ人人口の75%という高い割合が殺害されたのか。その理由を著者たちは解き明かしていく。
それは章のタイトルそのままの「彼らは私たちを傷つけない」の章から始まる。オランダのユダヤ人たちは、当初慎重だったドイツ占領軍の姿勢に惑わされた。国民全体へのオランダ政府の協力呼びかけも、ユダヤ評議会によるユダヤ人への協力要請も状況を悪化させた。ドイツ側はオランダのユダヤ人社会を管理するためにユダヤ評議会を設立し、新たな規制や「東部での労働」への動員通告はすべてこの組織を通じて行われた。
1941年に検挙が始まると、アムステルダムでは大規模なストライキ(二月ストライキ)が起きた。その後、ドイツ側は露骨な手法を控え、より隠密に行動するようになった。潜伏が発覚した場合の処罰は東部での「労働」よりはるかに厳しいだろうと多くのユダヤ人は考え、自ら志願した。当時のオランダでは、ガス室の恐ろしさはまだ知られていなかったのである。
一方、ベルギーのユダヤ人――その多くはベルギー外からの難民――は、公然とした暴力を伴う形で逮捕された。残りのユダヤ人たちは、この明白な脅威を受けて一斉に潜伏あるいは逃亡を選んだ。他のヨーロッパ諸国におけるユダヤ人迫害の明快な概観と、国ごとの被害の差に対する説明は、本書のプラスポイントである。
紛らわしい構成
本書の構成は美賞には値しない。章は複数のテーマに分けられ、オランダのユダヤ人個人の証言が挟み込まれている。テーマは年代順に並び、ユダヤ人に対するますます厳しくなる規制、強制送還、収容所での生活、そして帰還を扱う。ユダヤ人レジスタンスに関する章は特筆に値する。レジスタンスについては通常、ユダヤ人の視点から書かれることは少なく、良い補足となっている。
しかし章の中身になると話は変わる。占領軍がユダヤ人に段階的に制限を課し、孤立させていった過程を描く際、著者たちは人物の人生全体の物語を挟み込み、その後、中断した年号に戻る。紛らわしい。数ページにわたる追加情報のコラムも頻繁に挿入されている。この青い枠の中で、著者たちはヒトラーの権力掌握や水晶の夜(クリスタルナハト)など、ドイツの出来事へと言及を行き来させる。全体として教科書のような印象を与えるのだ。
帰還に関する最終章――大多数のユダヤ人が帰還後に受けた無神経な仕打ちについて――は痛切だ。戦後まもなく、反ユダヤ主義が戦前よりもはるかに広まっていたという事実も同様である。「あなたをガスで焼くのを忘れていたのね」という言葉は、取材に応じた生存者の何人かによって批判として語られた。
豊富な図版
本書は、著者たちが2005年に制作した展示「アウシュヴィッツにおけるオランダのユダヤ人迫害と強制送還 1940-1945」に基づいている。展示と同じように、殺害された犠牲者の名前のリストが本にも収められている。しかし名前で埋め尽くされたページは、博物館の空間ほど効果的ではない。一方で、豊富で美しい写真や図版は本の魅力を高めている。文体も平易で読みやすい。ただし誤字、日付の杜撰な扱い、必ずしもうまくいっていないインタビューが目につく。生存者の個人的な証言の逐語引用はしばしば繰り返しが多く、読んでいて心地よくない。
本書の内容は決して独創的ではないが、それは著者たちの意図ではなかった。戦時中ユダヤ人に何が起こったのか、そして少数派を排除し悪魔化することの危険性について、見事な概観を与えてくれる。その意味で、企画は成功していると言えるだろう。