ワシントン・アーヴィングの作品に登場するトム・ウォーカーとその妻は、ニューイングランドの歴史の中でも最も悪名高い守銭奴（みそっかす）として描かれています。二人は極度に倹約家であり、一文でもお金を節約するためなら、どのような手段も厭わないほどの強欲な性格を持っています。
この夫婦のもうひとつの大きな特徴は、並外れて迷信深い点です。彼らは奇妙な超自然的な存在や不可思議な力を信じ込んでおり、この性格が物語全体に怪奇で不気味な雰囲気を漂わせています。
夫であるトム・ウォーカーは意志が弱く、誘惑に簡単に屈してしまうタイプの男です。それに対して妻のほうが二人のうちでは気性が強く、金儲けのためならトムが本心ではやりたくないことまで無理に押しつける立場にあります。このように、弱い夫と強い妻という対照的な関係が、二人の悲喜劇的な行動の原動力となっています。
ヤギェウォ家の敬虔さは、この一族を特徴づける最大の資質の一つとして語られてきました。ヴワディスワフ2世ヤギェウォと王妃ソフィアは霊的な問題に深い関心を払い、キリスト教の擁護者である先祖への崇敬の中で子供たちを育てました。それには理由があったのです。 「ヤギェウォ家第三世代が形成された時代、支配者の宗教性と敬虔さは、あらゆる善き統治の基盤であった」――ウルシュラ・ボルコフスカが『Analecta Cracoviensia』に寄せた論考にはそう記されています。同じ文章から、カジミェシュ4世ヤギェウォンチクは政治の舞台で教会の高位聖職者たちの行く手を幾度も阻みながらも、その敬虔さにおいて両親をも上回
天地創造のとき、すべての人々はドイツ語を話していた。この言語を話さぬ者は、最大限の軽蔑と敵意をもって扱われるべきである。そしてドイツこそ、他のあらゆる国を凌駕する国家である。——これはナチスのプロパガンダの引用だろうか？ 違う。こうした考えを説いたのは、なんと500年前のドイツ人文主義者たちなのである。中世の大部分において、ドイツのエリート層は頑なに自らを古代ローマ人の後継者とみなしていました。「神聖ローマ帝国」が「ドイツ国民の神聖ローマ帝国」と称されるようになったのは、ようやく時代の終わりごろのことです。この頃、イタリア人から軽蔑され傷ついた教養人たちは、自らのアイデンティティを探し求め始め
男性社会が女性に割り当てた役割：看護婦、炊事係、あるいは「前線の売春婦」1914年から1921年にかけてのポーランド独立戦争期、祖国のために銃を取って戦おうと志願した愛国心あふれる女性たちは少なくなかった。しかし、ユゼフ・ピウスツキ率いるポーランド軍団の男性指揮官たちの目には、彼女たちはもっぱら「看護婦」「炊事係」、そして皮肉にも「前線の売春婦」として映っていたのである。画家の妻、男装して従軍する彫刻家ゾフィア・トルチンスカ＝カミンスカ（24歳）は、画家の夫ジグムント・カミンスキを驚かせる行動に出た。1915年9月、彼女は髪を切り、軍服を調え、「ジグムント・タルウォ」と名乗って男装し、第2旅団
プロイセンを欧州列強へと押し上げた名君として知られるフリードリヒ大王（Frederick the Great）ですが、その輝かしい功績の裏には、克服できなかった重大な失敗も存在します。恒久的な平和を実現できなかったフリードリヒ大王の最大の失敗は、プロイセンに永続的な和平をもたらすことができなかった点にあります。卓越した軍事的才能で数々の戦勝を収めながらも、大規模な戦争の勃発そのものを防ぐ外交的・政治的手腕を持つことはできませんでした。七年戦争とフベルトゥスブルク条約その典型例が七年戦争（1756年〜1763年）です。大王はこの戦争の勃発を回避することができず、プロイセンは多国連合との消耗戦に突