711年、半島を席巻した征服
イベリア半島――後のポルトガルとスペインの領土にあたる地域――は、711年にベルベル人出身の将軍ターリク・イブン・ズィヤードがグアダレテ(グアディベカ)の戦いで勝利して以降、713年までの間にアラブ勢力によって征服されました。侵略者たちはこの新たな支配地を「アル・ガルブ・アル・アンダルス(西のアンダルス)」と呼びました。
地域によって異なったイスラム支配の深さ
イスラム教徒による支配は、地域によってその期間も影響も大きく異なっていました。ドウロ川以北、とりわけ後のポルトカレンセ伯領となるベイラス地方では支配は弱く、ベルベル系を中心とするムスリムの部族が多かれ少なかれ定住したものの、大きな変革をもたらすことはありませんでした。
一方、アストゥリアス人、カンタブリア人、ヒスパノ・ゴート人によって形成された小さなキリスト教王国アストゥリアスは、754年までにムスリムをドウロ川以南へと押し出すことに成功します。実際、イスラムが深い足跡を残したのはポルトガル南部であり、その貢献は、後のポルトガル文明の構造におけるローマ支配の影響にも比肩しうるものでした。
花開いた都市と寛容な統治
エストレマドゥーラではアル・ウスブーナ(リスボン)やサンタリーン(サンタレン)といった都市が発展しました。バイショ・アレンテージョにはバージャ(ベジャ)とマルトゥーラ(メルトラ)が栄え、ムスリムの存在が六世紀にわたって続いたアルガルヴェでは、シルブ(シルヴェス)やサンタ・マリーヤ・アル・ハルーン(ファロ)が現れました。
ここでいう「アラブ人」とは、ベルベル人、シリア人、エジプト人などからなる集団の総称でした。彼らはかつての西ゴート族の領主に取って代わりましたが、概して現地の風習に対して寛容であり、被支配民の宗教的慣行を認めたことで、キリスト教徒とムスリムの間に実り多い経済的・文化的交流が育まれる土壌が生まれました。
「焦土作戦」が奪った遺跡、それでも残る痕跡
長いムスリム支配時代の物的遺産は、期待されるほど多くは残っていません。最大の理由は、キリスト教側の再征服(レコンキスタ)政策が「焦土作戦」だったことにあります。アラブ人から奪還した土地は破壊され、物品や建物は幾日も燃え続ける炎の中で焼き払われたのです。
それでも、城壁や城塞、そして南部諸都市の迷路のような路地の配置などには、この時代を物語る要素が今も見られます。大規模な記念碑的建造物が残らなかったのは、ポルトガル領が半島南部の大イスラム文化圏の中心から見て周縁的な位置にあったためと説明されます。
メルトラの母教会は、モスクの痕跡を認めることができる唯一の建造物です。さらに、アルガルヴェの家々のテラス、装飾美術、タイル、鍛鉄工芸、そして絨毯・皮革・金属細工といった贅を尽くした工芸品にも、アラブ起源を示す証しが数多く見られます。
科学と農業にもたらされた革新
数多くの学術書が翻訳されたことにより、化学、医学、数学が発展し、西洋で用いられる記数法(アラビア数字)もアラブに由来しています。農村生活においてアラブの影響はとりわけ重要で、半島固有およびローマ時代の慣行に基づく灌漑技術の発展は決定的な意義を持ちました。
レモン、苦オレンジ、アーモンド、そしておそらく米といった新たな作物の導入に加え、オリーブやキャロブ(イナゴマメ)の栽培促進、大規模果樹園の発展(アルガルヴェのイチジクとブドウ、シントラのリンゴ)は、地中海地域の農業的性格をいっそう強固なものにしました。
言語に残された600以上の言葉
イスラム支配は言語構造そのものを変えることはなく、言語はラテン語のまま保たれました。しかし、衣服、家具、農業、科学機器、各種道具類を指す名詞を中心に、600語を超える語彙がもたらされました。
六世紀に及ぶ攻防の末に
絶え間ない内紛に加え、半島のイスラム国家を分裂させようとする周期的な試みは、ムスリムを緩やかに南へ押しやるキリスト教勢力の前進を後押しすることになりました。キリスト教徒とムスリムの闘争は進退を繰り返しながら六世紀に及び、1249年、アフォンソ3世の治世についにアルガルヴェがポルトガル領に編入されました。
レコンキスタ後にポルトガルに留まったアラブ人の多くの子孫たちは、都市や町の城壁近くに広がる半農村的な郊外「モウラリア(ムーア人街)」に暮らしました。その記憶は、リスボンをはじめとするテージョ川以南の二十余りの地名や街路計画の中に、今日まで生き続けています。