原住民たちは面白半分に撃たれ、手を切り落とされ、生きたまま茹でられた。何年もの間、有名な物語「闇の奥」が事実に基づいているとは誰も信じていませんでした。そして植民地時代の現実はさらに残酷なものだった。しかし、残虐行為と闘いを始めた人々がいました。
ジョゼフ・コンラッドは、イギリスで最も頻繁に再版され、ポーランドの学校で読み物となっている文学的傑作『闇の奥』の著者として世界的に有名になり、これをもとにすでにカルト映画となった『闇の奥』を含むいくつかの注目すべき映画が製作された。フランシス・フォード・コッポラ著。この本の物語は、20世紀初頭のベルギーの植民地で起こり、ヨーロッパ人が処罰を受けずに先住民に対して犯した残虐行為を描いています。長年にわたり、学校や大学での「闇の奥」は、そのページに示されている物語が実際に起こったという認識から逃れるかのように、比喩的に、歴史的文脈から切り離されて議論され、その主人公である野生のアンチヒーローであるクルツは、実在の人物をモデルにしています。結局のところ、現実はコンラッドの文学的ビジョンよりもさらに悪夢のようなものでした…
複雑な主権者で野心的な探検家
アフリカのコンゴの土地は、旅行家ヘンリー・モートン・スタンレーのセンセーショナルな発見の結果、1880年代にベルギー国王、悪名高きレオポルド2世の権益の範囲に入った。冒険に満ちた数年間の旅の中で、彼はコンゴ川の巨大な流域を発見し、想像力と欲望を刺激する数十の場所で黒い大陸の地図上の白い点を埋めました。当時のヨーロッパのほぼすべての支配者の例に倣い、コーブルク王朝のレオポルト・ルートヴィク・フィリップ・マリア・ヴィクトールは、自分自身も「アフリカのケーキ」の一部を切り分けたいと考えていました。 しかし、ベルギー人はこのケーキを自分のためだけに欲しがっていました。彼の遠く離れた人々は世界中に散らばり、すべての主要国にレオポルドの計画を支持するようロビー活動を行った。当時の政治制度はこうした意図に好意的でした。
レオポルド 2 世の手には何百万もの犠牲者の血が流れています
結局、ベルギー君主は、将来の領土の種としてコンゴに研究拠点を設立するためのスタンリーの別の遠征に資金を提供した。もちろん、貧しい原始未開人たちに文明の灯火をもたらすという研究課題や慈善活動のスローガン、そして国際アフリカ協会、コンゴ上部研究委員会、国際コンゴ協会などの組織の設立は、表面的な活動であった。ベルギー国王はアフリカ国民のことなど気にしておらず、お金が欲しかったのです。
最後に 1885 年、中央アフリカが宗主国によって分割されていたベルリンでの長い国際会議の後、膨大な量の土地がコーブルクの個人の手に渡りました。ベルギーの76倍の面積を誇る領土は、すぐに残忍な搾取を開始し、先住民にとっては大きな悲劇となった。レオポルドの土地をコンゴ自由国に改名し、1889年にベルギー国王の後援の下で反奴隷制会議を組織したことは、広範囲にわたる皮肉と背信の表現であった。
最初の商業基地はすぐに設立され、すぐに都市に成長しました。レオポルドヴィル（現在のコンゴの首都キンシャサ）、ボマの港、その他数十の港。最大の問題は、コンゴ川の河口近くの急流を通って物資を輸送することであったため、問題となる障害物の広い弧を避けて鉄道の基礎の建設が始まりました。
象牙は当時のコンゴの主な輸出品でした。それをレオポルド２世は植民地全体から剥奪するつもりだった。 そうするためには、彼の邪魔をするものは何もありません。当時の宗主国の標準は、先住民、インディアン、インディアン、エスキモー、アフリカ人を劣ったカテゴリーの人々として扱うことでした。時には人間の特徴がまったく見られないこともあり、多くの場合、従属するか絶滅する可能性のある動物相の一部として扱われました。ドイツ人が優勢で、イギリス人やアメリカ人も劣っていませんでしたが、レオポルド王とコンゴ人の主人たちは極めて冷酷でした。
先住民の切り落とされた手はコンゴにおける犯罪の象徴となっています…
彼らはアフリカに駐留し始めた当初から、大量の人々を捕虜にし、村全体を焼き払い、家畜から部族を略奪し、不服従の兆候を死で罰し始めました。 新しい法律を執行するために、ヨーロッパ人が率いるアフリカ人で構成されるフォース・パブリックの特別民兵部隊が設立された。敵対的な部族のメンバーから部隊が結成されましたが、それは彼らの冷酷さを増すだけでした。コンゴの機能は、多くの著者によって強制収容所やソビエト強制労働収容所、あるいはより広義には、恐怖を伴う全体主義体制、密告者の体制、圧倒的な支配、民兵学校、発達した刑罰と拷問の体制に比較されてきた。しかしアフリカではさらにひどい状況でした。
年齢、性別、体調に関係なく、病気や傷を抱えながらも、誰もが死ぬまで働かなければなりませんでした。ほとんどの奴隷はポーターとなり、ジャングルでのあらゆる活動に欠かせない存在となった。 1990 年代半ば、ポーターの年間需要は 50,000 人に達しました。グループ全体が鉄道の建設にも取り組みました。この場合、毎月数千人の死亡が記録されました。疲れ果てた奴隷は運命に任せて藪の中でただ死んだ。 このため、間もなくコンゴ全土に死者が散らばり始めた。同時に、コンゴ自由国に関するニュースがヨーロッパの一般大衆に広まり、新しい植民地が地上の楽園、人道主義と慈善活動の典型であると注目されました。
手を切り、死体の山
コンゴ情勢は年々エスカレートし始めた。植民地の知事、役員、他の営利企業の代表者のほとんどは、もはやコンゴ人の人々と会っていません。その期間後に残った何百ものアーカイブ資料は、主に手紙、日記、報告書、回想録、写真の形で、先住民の命には何の価値もなかったことを示しています。たとえば原住民はスポーツのために撃たれた。
警官の一人、ルネ・ド・ペルマンティエという人物は、1890年代半ばに赤道直下地域に駐屯していたが、自宅の周囲の藪をすべて刈り取って、玄関から無作為に通行人を射殺した。庭を襲撃していた奴隷が芝生の上に少なくとも1枚の葉っぱを残したとき（これはジャングルで起こることを思い出させてください！）、彼は合計10人の女性を殺害しました。 しかし、森の中を通る道が適切に整備されていなかったため、最初の子供を殺してしまいました。他の白人ヨーロッパ人は、人間を生きたまま煮る、裸の原住民をその日木や竹の杭に縛り付ける、頭、舌、耳、鼻、手を切り落とし、 チコットを鞭で打つなど、文明を促進するさらに手の込んだ方法を思いついた。 - 乾燥させたカバの皮で作られた鞭。管理者は、自分の前で遊びながら笑うという大胆さを理由に、子供たちのグループに鞭打ちの刑を宣告した。
コンゴの障害のある子供たち
しかし恐怖の象徴となったのは、切断され燻された黒い手だった。 あらゆる口実のもとに全員の手が切り落とされ、数年後にはアフリカは不具者で溢れかえった。手も証拠となりました。フォース・パブリックの各メンバーには、特定のラウンド数が与えられました。 1 つのカートリッジは 1 つの弾が撃たれたことに相当します。部隊指揮官が部下が弾薬を無駄にしていないかを確認するために。狩猟の際、彼は切り落とされたばかりの手を自分自身に見せるよう命じた。
フォース・パブリックも奴隷で構成されており、しばしば栄養失調や飢えに陥っていたため、時には処刑以外の目的で弾薬を使用する危険を冒し、時には逃したのも不思議ではありませんでした。彼らは罰を避けるために、無実の人々の手を生きたまま切り落とし、燻製し、しばしば数千ものバスケットを入れた不気味な贈り物を指揮官に渡しました。 多くのメッセージには、頭も歓迎されていることが記載されています。
ゴム製インナーチューブの発見者が何百万ものアフリカ人の苦しみにどのように貢献したか
植民地統治の拡大、後続の部族の奴隷化、死亡率が50％を超えたポーターの残忍な努力、飢餓の増加、病気、絶え間ない屈辱、非人道的な扱い…これらはすべてレオポルド2世のコンゴの議題であった。 。支配者たちは何百万もの人々の叫びに耳を貸さなかった。 内陸部深くへの度重なる遠征により、数え切れないほどの命が奪われました。しかし、これは植民地政府が原住民に用意した地獄への入り口に過ぎなかった。
1888年、スコットランドの獣医師がゴム製の空気注入式自転車インナーチューブの特許を取得しました。この発見はタイヤ業界にとって大きな原動力となった。ゴムは自転車だけでなく、後には自動車のタイヤだけでなく、ケーブルの絶縁材や防水コーティングなどにも使用されるようになりました。原材料の生産にはゴムが必要でしたが、たまたまコンゴでは広大なジャングルにゴムのつるが生えていたため、（奴隷の）指先でゴムのつるが無制限に入手できました。機械はすぐに動き始めました。同時に象牙の需要も減少しており、巨額の融資をしてまで事業を救わなければならなかったので、レオポルドはなおさら決意を固めました。彼はゴムの収穫ですぐに億万長者になりました。
ゴムを集めるには、木に登り、適切な蔓を切り、ジュースを容器に注ぐ必要がありました。その後、少し乾燥させて回収場所に届ける必要がありました。非常に単純なことのように聞こえますが、コンゴの現実では、ベルギー国王に有利な新聞が書いたようなことは何もありませんでした。アフリカ人たちは高いところに登る危険を冒したくなかったので、強制的に登る必要がありました。
ゴムの採取はベルギーのコンゴに新たな苦しみの波をもたらした。
村全体が仮設の囲いの中に閉じ込められ、男性は労働を強いられた。彼らが働くことを拒否すると、妻や母親はレイプされ、家族全員が殺害されました。 したがって、彼らは原材料を収集するインセンティブを持っていました。これで終わりではありません。各村はゴムの最低基準を作ることが義務付けられました。それが満たされなかった場合、人質と同様に、収集者は鞭で罰せられ、食事を奪われました。失業した農地が休耕されて草が生い茂り、先住民の在庫がすべて入植者によって接収されたという事実によって飢餓はさらに悪化した。それはまるで連鎖反応のようだった。弱った微生物は病気にかかりやすくなり、ヨーロッパ人がアフリカではこれまで知られていなかったインフルエンザの変異種を持ち込んだほど、その影響は強かった。
食物が与えられなかったため、病気の生物は効率が悪く、死亡率が以前よりもさらに高くなりました。しかし、これにはマネージャーの誰も興味を持ちませんでした。アフリカ人はジャングルの奥深くに送り込まれ、役人や総督のサディズム、疫病や飢餓によって大量の人々が殺されていました。 同時に、コンゴ河口とヨーロッパ大陸の間の途切れることのない流れを汽船が航行し、貴重なゴムや象牙を積んでいました。逆方向には、数千のライフルと弾薬のほか、布切れ、ビーズ、細断された銅線など、コンゴの通貨として機能するさまざまなゴミが輸送されました。
正義の使者
ベルギー領コンゴ管理者の獣姦、冷笑主義、その他の文明世界の偽善の中に、幸いなことにアフリカ人の運命に無関心ではなかった人々がいた。そして最も重要なことは、彼らはアフリカ人を悪魔や害獣、動物ではなく、人間として見ていたということだ。多くの人が多くの回想録でサルについて書いているように。
エドマンド・ディーン・モレルは英仏系ジャーナリストで、コンゴとヨーロッパ間の輸送会社エルダー・デンプスターのオフィスで働いていたが、大量のコンゴゴムと象牙と引き換えにアフリカ人に提供するという不穏な文書に出会った。彼らは弾薬、ライフル、そして見返りとして機能した実質的に価値のない小物を積んだ蒸気船で航海しました。モレルの個人調査によると、コンゴ人は労働の対価として実質的に何も受け取っていない、つまりベルギー領コンゴでは殺人奴隷制が支配しているということだ。
エドモンド・ディーン・モレル
モレルはそのような犯罪について黙っていることができず、世界の目でレオポルド2世の活動の信頼を傷つけることに全力を尽くした。それはダビデとゴリアテの決闘でした。幸いなことに、ジャーナリストは一人ではありませんでした。モレルのことは、20世紀初頭のベルギー植民地に関する包括的で不気味な報告書を出版したコンゴ領事ロジャー・ケースメントの耳にすぐに届きました。二人は 1904 年にコンゴ改革協会を設立し、多くの世界有数の政治家や文化人から支援を受けました。彼らは毎週、アフリカにおけるレオポルドのビジネスに関する真実についての記事、チラシ、プレスリリースを発行しました。さらに、モレルは文学活動において非常に多作であり、コンゴからの密入国犯罪についての物理的な写真を裏付けた記述を含む分厚い本を出版した。
この二人の行動は利益をもたらしました - 世界はついにレオポルド 2 世の人道主義が実際に実践されているのを目にしました。しかしこの衝撃とスキャンダルは具体的な行動には至らなかった。 コーブルクの立場を損なうのは道徳的スキャンダルだけだと考えられていた。
未成年の売春婦と血の川
レオポルド王は象牙とゴムの貿易で想像を絶する富を築きました。彼はベルギーに時折、さらに多くの宮殿、凱旋門、公園、記念碑を建設し、それらを惜しみなくベルギーに寄付しました。彼は祖国で崇拝されていましたが、 キャロラインという名のわずか16 歳の売春婦との情熱的なロマンスが暴露されたとき、 知性とカリスマ性を備えた統治者の面目は崩壊しました。 これに同胞たちはショックを受け、すぐに彼に背を向けた。世界の残りの地域だけがそのようなスキャンダルを待っていました。
風刺画は大陸全土と米国で登場し始め、多くの非常に危険な状況でレオポルドを描いた。ベルギー人は公平性を保つ責任を負い、編集局やジャーナリストに賄賂を贈って他国を中傷する記事を掲載させた。政治家や文民を操作したり脅迫したりすることが当時の決まり事であり、プロテスタントとカトリックの両方の教会の指導者も関与し、社会をさらに二極化させた。こうしたジャーナリズム戦争の真っ最中、レオポルドは1904年、コンゴに赴いたイタリア、ベルギー、スイスの裁判官で構成される下部委員会を設置することを決定した。何百人もの証人の証言は委員会に衝撃を与え、その結果、計画された策略は逆効果となり、見かけ上の捜査は現実のものとなった。 一部のアフリカ人の証言を聞きながら、委員会のメンバーはすすり泣き、他のメンバーは自ら命を絶った。
レオポルト 2 世と未成年の売春婦との関係を嘲笑する風刺画
1908年、レオポルドはコンゴの支配を放棄した。彼の遺言に従い、コンゴ自由国はベルギーの手に渡った。他のアフリカの植民地と同様、残虐な虐待が続いていた原住民の生活がそれ以来改善されたと考えるのは素朴だろう。 1960年代にヨーロッパ人の手からこの国が解放されても、罪のない血が流されるのは止まらなかった。
ビル
ヨーロッパ人が到着する前、レオポルドがカバーしていた地域には約 2,000 万人が住んでいたと考えられています。一部の情報源は、さらに500万人という数字を出しています。殺人、飢餓、病気の結果、コンゴの人口は約 1884 年から 1908 年の間に半減しました。 これはレオポルド 2 世の良心に 1,000 万人以上の罪のない人々がいることを意味します。 比較のために、第二次世界大戦中にドイツの強制収容所では約600万人のユダヤ人が死亡しました。
それにもかかわらず、レオポルド2世コーブルクは20世紀最大の犯罪者の殿堂には入れられておらず、彼の相続人やベルギー政府はこの大量虐殺に対する責任を一度も感じておらず、公式の謝罪も行っていない。 今日に至るまで、歴史の教科書では、レオポルド 2 世の時代がベルギーの経済的、文化的に大きな成長を遂げた時代として認識されています。 まるで別の大陸から来た何百万もの犠牲者の叫び声がブリュッセルの金ぴかに輝く宮殿に届かなかったかのように。
残念なことに、文明の先駆者と考えられている他の国々は、異国の植民地から恩恵を受けて一握りの人々を集めていましたが、この苦しみの呼びかけには耳を傾けませんでした。