アフリカンダンスは、アフリカ大陸の奥深い文化を体現するものであり、文化を伝えるための重要なコミュニケーション手段の一つとされています。
この舞踊はアフリカの人々にとって極めて重要な意味を持ち、生活に欠かせない存在となっています。先祖とのつながりを保つ手段であると同時に、単なる娯楽や楽しみにとどまらず、精神的・感情的・芸術的な力強いメッセージを宿しています。
アフリカンダンスの特徴
伝統的なアフリカンダンスは、人生の重要な節目で踊られます。通過儀礼、出産、結婚、死、収穫、戦争、喜び、悲しみ、病気、感謝などをテーマにした儀式がその代表例です。
アフリカ大陸は非常に広大で、多数の国々と多様な文化が共存していますが、ほとんどのアフリカ民族の舞踊には以下のような共通点が見られます。
- 円形、半円形、あるいは列になって踊る
- 年齢や社会的地位に関係なく、共同体の全員が参加できる
- 打楽器や太鼓の音による音楽の伴奏がつく
また、アフリカンダンスのスタイルからは、今日ブラジルで広く親しまれているカポエイラやサンバといったリズムが生まれたことでも知られています。
アフリカンダンスと宗教
多くのアフリカ民族にとって、ダンスは宗教的なつながりを得るための重要な源泉です。踊る身体は、精霊の世界とつながるための道具とみなされています。
儀式の種類によっては、魂と大地をつなぐために裸足で踊ることが求められると信じられています。さらに、リズムはトランス状態に達した参加者を精神世界へと導くための通路であると考えられています。
アフリカンダンスの種類
アフリカ発祥の数多くのリズムの中でも、特に注目すべきものとして、アワッシュ（ahouach）、ゲドラ（guedra）、シカット（schikatt）、グナワ（gnawa）、キゾンバ（kizomba）、センバ（semba）が挙げられます。
アワッシュ（Ahouach）
アワッシュはベルベル人のリズムに合わせて集団で踊られる舞踊で、共同体の結束を象徴します。石や琥珀で彫られた重厚な装飾品を身につけた踊り手たちが、体を揺らしながら振付を披露します。ヤギの皮で作られた太鼓や笛などの楽器による伴奏が特徴で、主に中部・南部アフリカで踊られています。
ゲドラ（Guedra）
ゲドラは、サハラ砂漠の「青い人々」と呼ばれる人々によって踊られる舞踊で、モーリタニア、モロッコ、エジプトに暮らす人々に広く見られる文化的表現です。自然の四大要素である大地、空気、水、火への感謝を込めて動く儀式的なダンスであり、青と白の衣装をまとった踊り手たちを包み込むような太鼓のビートが最大の特徴です。
シカット（Schikatt）
同じくモロッコ発祥のシカットは、フラメンコに似た雰囲気を持つ舞踊です。東洋的かつアラブ的な影響を受けた優雅な動きが特徴で、全身を覆う色鮮やかなベールと宝石で身を飾った踊り手たちが、手拍子と打楽器の音に合わせて揺らぎます。モロッコ女性の情熱的なダンスとして知られています。
グナワ（Gnawa）
グナワは、ある世界から別の世界への移行を表す儀式的なダンスです。白い衣装をまとった踊り手たちは、地上に降り立った神ハドラの存在を表現します。太鼓と手拍子の音に合わせて、アクロバティックな動きが繰り広げられます。
キゾンバ（Kizomba）
キゾンバは1980年代にアンゴラで生まれたダンススタイルで、別の音楽・ダンスジャンルであるズーク（zouk）と混同されることがよくあります。アフリカンダンスにおける異文化交流のダイナミズムを最もよく示すリズムの一つであり、ブラジル、そして特にポルトガルで多くの支持者を獲得しました。ヨーロッパ人向けにこのリズムを教える専門のダンスアカデミーも数多く設立されています。
幸福と仲間意識を祝うこのダンスはアフリカ大陸全体へと広まり、滑らかでリズミカルな動きが魅力です。歌はクレオール語とポルトガル語で歌われます。
センバ（Semba）
同じくアンゴラ発祥のセンバは、ペアで踊られる娯楽目的のダンスです。パーティーや集まりの場で踊られることが多く、男女がペアになり、官能的で軽妙なステップを披露します。
アフロブラジリアンダンス（アフロ系ブラジルの舞踊）
ブラジルでは、奴隷として強制的に連れてこられた何千人ものアフリカ人たちの歴史により、アフリカ文化の影響は計り知れないほど大きくなっています。こうした背景のもと、アフリカの影響を色濃く受けたさまざまな音楽ジャンルやダンススタイルがブラジル国内で生まれました。主なものは以下の通りです。
- カポエイラ：音楽、ダンス、格闘技、遊びが融合した総合芸術
- コンガーダ（Congada）：宗教的な性格を持つ舞踊
- ジョンゴ（Jongo）：サンバの誕生に大きな影響を与えたリズム
- マラカツ（Maracatu）：ブラジル北東部で特に盛んな舞踊
- サンバ・ジ・ローダ（Samba de roda）：17世紀にバイーア州で誕生し、現在では「人類無形文化遺産」に登録されている
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