クレオパトラが息子に付けた名前は「カエサリオン」
クレオパトラ7世がユリウス・カエサルとの間にもうけた息子の正式な名はプトレマイオス15世カエサル（Ptolemy XV Caesar）。しかし一般には、ギリシャ語で「小さなカエサル」を意味する愛称「カエサリオン（Caesarion）」として知られています。
誕生の背景
カエサリオンは紀元前47年6月23日、エジプトのアレクサンドリアで誕生しました。当時のカエサルはローマ内戦を制し、エジプトに滞在中でした。クレオパトラはこの息子の誕生を通じて、ローマの強力な後ろ盾とプトレマイオス朝の正当性を同時に手に入れようとしたのです。
「カエサリオン」という愛称に込められた意味
「小さなカエサル」を意味するこの名前は、単なる愛称にとどまりません。母クレオパトラが、息子を通じてカエサルの血統と権威を内外に示そうとした政治的なメッセージだったといえます。
カエサル自身は認知しなかった
興味深いことに、カエサル本人は遺言書の中でカエサリオンを認知せず、後継者には甥のオクタウィアヌス（後の初代皇帝アウグストゥス）を指名しました。このため、カエサリオンがカエサルの実子であるかどうかは、当時から議論の的となっていました。
悲劇的な最期
紀元前30年、アクティウムの海戦で敗れたクレオパトラとマルクス・アントニウスが相次いで自害すると、共同統治者としてエジプト王位に就いていたカエサリオンは逃亡を図りますが、捕らえられ、オクタウィアヌスの命令により処刑されました。「カエサルが多すぎる」という一語のもと、プトレマイオス朝はここに滅亡し、エジプトはローマの属州となりました。
まとめ
クレオパトラがユリウス・カエサルの息子に付けた名前は、正式にはプトレマイオス15世カエサル、通称カエサリオンです。古代エジプト最後のファラオとなった彼の短い生涯は、ローマとエジプトという二つの文明が交錯した激動の時代を象徴する存在といえるでしょう。