アメリカ大陸にやって来たアフリカ人の大多数は、大西洋横断奴隷貿易の間に奴隷として連れてこられました。大西洋横断奴隷貿易は、16 世紀から 19 世紀まで続いた、アフリカからアメリカ大陸への人々の大規模な強制移住でした。この間、推定1,000万人から1,200万人のアフリカ人が強制的に家から連れ去られ、奴隷として売られるためにアメリカ大陸に移送されました。
大西洋横断奴隷貿易は、アメリカ大陸のプランテーションでの安価な労働力の需要によって推進されました。アメリカ大陸のヨーロッパ人入植者は、プランテーションで働くために大規模な労働力を必要としており、アフリカ人奴隷が安価で信頼できる労働力であることに気づきました。アフリカの奴隷はヨーロッパの労働者よりも病気に強いと見なされており、しばしばヨーロッパ人にとって致命的となるような危険な環境で強制労働させられました。
大西洋を横断した奴隷貿易はアフリカに壊滅的な影響を与えました。その結果、何百万もの命が失われ、数え切れないほどのアフリカのコミュニティが破壊されました。奴隷貿易はアメリカ大陸にも大きな影響を与え、人種的不平等と差別の発展を形作りました。
アフリカ人が植民地に来た他の方法
大西洋横断奴隷貿易に加えて、アフリカ人がアメリカ大陸にやって来る方法は他にもたくさんありました。アフリカ人の中には自由移民として来た人もいれば、年季奉公として来た人もいた。年季奉公とは、アメリカ大陸への渡航と引き換えに一定期間働くことに同意した人々のことです。勤務期間が終了すると、年季奉公者は自由に雇用主を辞めて自分の生活を始めることができました。
アフリカ人も探検家、兵士、宣教師としてアメリカ大陸にやって来ました。 15世紀、ポルトガルの探検家バスコ・ダ・ガマは喜望峰を回ってインドに到達した最初のヨーロッパ人となった。ダ ガマの航海はヨーロッパとアジアの間に新たな貿易ルートを切り開き、アフリカ人とヨーロッパ人の間の接触の増加にもつながりました。
植民地時代にはアフリカ人もヨーロッパ軍の兵士として活躍しました。 17 世紀から 18 世紀にかけて、アフリカの兵士はイギリス、フランス、スペイン、ポルトガルによってアメリカ大陸での戦争に使用されました。アフリカの兵士はアメリカ独立戦争でも役割を果たし、紛争の両側で戦いました。
最後に、アフリカ人が宣教師としてアメリカ大陸にやって来ました。 18 世紀から 19 世紀にかけて、アメリカ、カリブ海、そしてアフリカそのものからアフリカ人宣教師がキリスト教を広めるためにアメリカ大陸に旅行しました。これらの宣教師はアメリカ大陸におけるキリスト教の発展に重要な役割を果たし、アフリカの文化とアイデンティティの促進にも貢献しました。