紀元前2000年頃
メソポタミアの分裂
この時代、メソポタミア全土では戦乱が絶えませんでした。
アモリ人の台頭
アモリ人はメソポタミア南部とアッカド地方を支配下に置き、バビロンを含む複数の都市を掌握しました。
アッシリア王国の成立
メソポタミア北部では、アッシリアの君主たちが権力の確立に努め、アッシリアに王国を建国しました。シャムシ・アダド1世はこの時代の重要人物で、「宇宙の征服者」を自称しましたが、永続する帝国を築くことには失敗しました。
アッシリア人は、自らの土地は主神アッシュルのものであると信じており、最初の首都にその神の名を冠しました。彼らは他にも多くの神々や女神を崇拝し、悪霊を恐れていました。アッシリアの商人たちは、アナトリア(現在のトルコ)の主要都市で盛んな交易を展開していました。
ヒッタイト人、アナトリアへ侵攻
アナトリアで最初の農耕民や牧畜民が暮らしていた土地は「ハッティの国」と呼ばれていました。ヒッタイトという名称はこれに由来します。彼らの起源については、ロシアのステップから来たとする説、インドやヨーロッパから来たとする説など諸説ありますが、いずれの説でも彼らが恐るべき戦士であった点では一致しています。ヒッタイト人は軽量の戦車(チャリオット)を操り、敵が使っていた青銅器よりも強靭な鉄製の武器で戦いました。
紀元前2000年から紀元前1750年にかけて、ヒッタイト人はハッティ人と隣接して暮らしていました。紀元前19世紀頃には、アナトリアの諸王国はアッシリア人によって植民地化され、文字の技術が伝えられました。紀元前1750年には、アナトリアのほぼ全域がヒッタイト人の手に落ち、彼らは最初の王国を建設しました。その後、本格的な帝国が形を成していきます。
ヘブライ人、カナンに定住
ヘブライ人はシリア砂漠の半遊牧民族の部族に由来します。彼らは古代において最も歴史が語り継がれている民族です。聖書(旧約聖書)の記述が、この民族に関する主要な文献資料となっています。
紀元前1792年〜紀元前1750年頃:ハンムラビ王の治世
マリ、エシュヌンナ、ラルサ、バビロンといった都市国家は互いに戦争を続けていました。最終的に勝利したのはバビロンでした。その勝利をもたらしたのは、王の子として生まれたアモリ人ハンムラビの粘り強さ、慎重さ、そして手腕でした。ハンムラビはバビロンの王となり、卓越した外交力と政治力によってバビロニア帝国を築き上げます。
わずか25年足らずの間に、彼は真の帝国を樹立しました。それは征服者の業績であるだけでなく、優れた行政官であり学者でもあった彼ならではのものです。中央集権は徹底されていましたが、各都市は独自の行政機構を保持していました。一方で、賃金額、物価、税金や賦課金の額など、国の経済活動のすべてをハンムラビ自身が管理・統制していました。
バビロンはメソポタミアの宗教的・文化的中心地となりました。ハンムラビは帝国の臣民のための刑罰規定を定め、それを石柱に刻んで誰もが見られるようにしました。この法典は、後の君主たちに知恵の手本を示すことを目的としたもので、制定後は主要都市に広く頒布されました。
法典は約282条からなり、窃盗、暴行、各種職業の遂行などのテーマごとに分類されています。それぞれの罪に対して、被害者の身分に応じた正確な刑罰が定められていました。
外科医が手術を行い患者が死亡した場合、その手を切断される。— 建築家が建てた家が崩壊し人が死んだ場合、建築家は死刑に処される。— 金を借りた男は、返済できなければ妻を奴隷として貸し出すことができる。— アウィルム(名士)の手足を折った者は、同じく手足を折られる。ムシュケヌム(平民)の目をえぐった場合、あるいは手足を折った場合は、銀1ミナを支払う。
一見野蛮に見えるこれらの刑罰は、自由な市民からなる社会の姿を浮き彫りにしています。地主、農民、職人、商人、官吏、祭司、下層階級(ムシュケヌム)、奴隷、戦争捕虜、売られた子ども、債務不履行の負債者など、あらゆる人々が法の保護を受けていました。彼らは自由な女性との結婚さえ含めて結婚することができ、家族を持ち、職業に就き、財産を所有し、自由を買い戻したり解放されたりすることもできました。女性にも法的地位が認められていました。しかし、ハンムラビの死後、その帝国は急速に弱体化していきます。
紀元前1770年〜紀元前1560年頃
ヘブライ人はカナンを去り、エジプトへ移住します。
紀元前1650年頃
ヒッタイト帝国の成立
一連の征服により、強大なヒッタイトの君主ハットゥシリ1世は、それまで独立を保っていたアナトリアの諸民族を統一しました。彼は小さなヒッタイト王国を真の帝国へと変貌させ、新たな首都としてハットゥシャ(現在のトルコのボアズキョイ)を選びました。ここは都市国家の中で最も名声が高く、安全な都となりました。
防衛のため、ヒッタイト人は首都周辺の地形と見事に調和した巨大な城壁を築きました。その後、ヒッタイト帝国は華々しい征服の時代を経験する一方で、動乱、内乱、反乱の時代も迎えることになります。
紀元前1595年頃
ヒッタイト人によるバビロン略奪
バビロン市とマルドゥク神殿は略奪され、バビロニア帝国は崩壊します。マルドゥク神と、それに連なる女神ザルパニトゥムの像は持ち去られました。
カッシート人、バビロンに侵入
カッシート人はザグロス山脈(メソポタミアの東、現在のイラク最大の山岳地帯)出身の精鋭の戦士たちです。馬の飼育の専門家であり、非常に機動性の高い戦車を完成させ、長きにわたり戦場での覇権を握っていました。彼らは以前から襲撃によってバビロン第一王朝を脅かしていましたが、ヒッタイト人が街を略奪した後になって初めて、指導者の一人がバビロンの支配権を握りました。
カッシート人はバビロンを約400年間統治し、大きな変革をもたらします。その結果、大村落が増加しました。カッシート人は農業、商業、技術、芸術を活性化させることでバビロンの繁栄に貢献しました。また、アモリ人のバビロニア神体系を採用し、マルドゥクを神々の擁護者として崇めました。
紀元前1550年〜紀元前1200年頃
カナンの大部分がエジプトの支配下に置かれます。
紀元前1400年頃
カナン人が27文字からなる世界初のアルファベットを発明します。
紀元前1380年〜紀元前1340年頃
ヒッタイト帝国の拡大
停滞期を経た後、ヒッタイト帝国はシュッピルリウマ1世の治世の下で再興します。
紀元前1300年頃
ペルシア人とメディア人と呼ばれる二つの部族がペルシアに侵入します。
紀元前1274年頃
カデシュの戦い:ヒッタイト対エジプト
ヒッタイトとエジプトは不倶戴天の敵同士でした。この激しい戦いで決定的な勝者は現れませんでしたが、後に両文明は和平を結ぶことになります。
紀元前1250年頃
ヘブライ人、カナンの地を征服
ヘブライ人はカナンに戻り、幾度もの戦いの末に領土を征服し、定住して土地を耕すようになります。
紀元前1200年頃
フェニキア人の繁栄
フェニキア人(カナン人の子孫)は200年以上にわたって富と権力を誇りました。彼らは古代で最も繁栄した航海者兼商人となります。フェニキアの主要な交易港は、ティルス、シドン、ビュブロスです。強固な城壁に守られたこれらの港町は、それぞれ独自の王を擁し、王は豪華な宮殿に住んでいました。
フェニキア人は熟練した職人でもあり、精巧な象牙細工、真珠、そして美しいガラス瓶で知られていました。ムレックスという巻貝を使って高価な「紫」の染料を作り出しました。彼らは優れた航海者であり、地中海の南域全体を行き交い、商館や植民地を設立しました。アフリカを一周し、おそらくブリテン諸島にまで到達したと考えられています。
さらにフェニキア人は、22文字からなる簡潔なアルファベットを発明しました。これは徐々に進化し、今日私たちが使用しているアルファベットにつながっていきます。
古代エジプトの新王国時代とエジプト人について、さらに詳しく学びましょう。
関連リンク
ルーヴル美術館公式サイトの記事:ハンムラビ法典とバビロニア帝国 – パリ・ルーヴル美術館