豊臣秀吉が天下を握った時代、大名に求められたのは戦での武功だけではありません。大規模な組織をまとめるマネジメント能力こそが重視されるようになっていきました。
「槍の又左」と呼ばれ武勇で名を馳せた前田利家も、算術を学んで大名となってからは文武両面の管理者へと成長しています。乱世が収束に向かうなか、政務に長けた官僚型の武将が台頭する時代だったのです。
今回はそんな中でも際立った存在である、石田三成と藤堂高虎の二人にスポットを当ててみたいと思います。
石田三成が関ヶ原で善戦できたのは、有能な家臣のおかげ
天下分け目の関ヶ原の戦いは、徳川家康VS石田三成という構図のもと、東西両軍が激突しました。開戦当初は互角の戦いぶりでしたが、西軍には家康側に通じる者が多く、積極的に戦おうとしない武将も少なくありませんでした。
それでも三成軍は最後までよく戦い、敵の猛攻を何度も押し返しています。かつて「武将としては今一つ」と評された三成は、なぜ関ヶ原で善戦できたのでしょうか。
その答えの一つが、有名なこの歌に込められています。
「三成に過ぎたるものが二つあり、島の左近と佐和山の城」
歌に詠まれた島左近は、常に三成の側に仕えた軍師です。一説によれば、4万石の小大名にすぎなかった三成は、自らの知行の半分(半知)という破格の条件で、戦のプロフェッショナルである左近を家臣として迎え入れたといいます。
左近は武勇のみならず戦術眼にも優れ、石田家の軍事的支柱のような役割を担いました。関ヶ原の前哨戦となる杭瀬川の戦いでは西軍を勝利に導いて士気を高め、その後には夜襲作戦も立案しましたが、こちらは三成の反対により実現しませんでした。
そして関ヶ原本戦では、島左近は序盤で負傷しながらも決死の出撃を続けます。左近の刀を持つ者は、その迫力に恐れをなして立ちすくんだとも伝えられています。
左近ほどの人材なら、三成以外にも仕官先はいくらでもあったはずです。三成のひたむきな誠意が左近の心をつかみ、関ヶ原での奮戦につながったのだと考えられます。
さらに石田家には、舞兵庫、蒲生郷舎、蒲生頼郷、杉江勘兵衛、磯野平三郎、入江権左衛門、小幡信吉といった猛将たちが名を連ねていました。彼らにはある共通点があります。
それは、豊臣秀吉の天下統一事業の過程でリストラ(改易・追放)された人々だということです。
中には豊臣秀次事件に連座して処罰された者や、若くして亡くなった蒲生氏郷の後継ぎ問題で改易された蒲生家の旧臣もいました。三成は秀吉の命で彼らを処分する立場にありながら、陰では手を差し伸べて救っていたのです。
こうして三成に救われた家臣たちは、最後まで石田家に忠義を尽くしました。討ち死にした者もいれば、味方が次々と離反するなかで忠節を貫いた者もいます。結果として関ヶ原では敗れましたが、三成は過酷な状況にも耐えうる組織を作り上げることに成功していたのです。
戦国時代を七度の転職で生き抜いた藤堂高虎の履歴書
関ヶ原で敗れた西軍の大名の多くは改易・減封の憂き目に遭い、生き残った者も外様大名として徳川政権のもとで領国経営を強いられることになりました。
そんな中、七度の仕官先変更(転職)を重ねながら身を立て続けることに成功したのが藤堂高虎です。
近江出身の高虎は、まず浅井長政に仕え、次いで阿閉貞征、その後磯野員昌に従って織田家に属しました。このときの俸禄は80石。現在の価値に換算すると年収約600万円程度といわれています。
しかし磯野員昌が織田信長の怒りを買って高野山に隠棲すると、高虎は織田信澄のもとで城代を務めますが、まもなく浪人に。次に仕えたのは秀吉の弟・豊臣秀長でした。そのまま秀長の嫡男・秀保に仕えますが、秀保が早世したため、高虎は高野山への隠棲を決意します。
ところが、秀長のもとでの活躍を聞きつけた秀吉に呼び戻されました。紀州征伐や朝鮮出兵で才覚を発揮した高虎は、秀吉没後には徳川家康に接近し、秀頼を見限って家康に仕える道を選びます。
高虎と家康の関係は深く、家康も高虎の築城の才能を高く評価していました。聚楽第跡地に家康の屋敷を建てた際、完成した建物が設計図と異なる欠陥を含んでいることに気づいた高虎は、独断で設計を修正し、その費用までも自腹で支払ったという逸話が残っています。
「万一、私の建てた建物に何かあれば、太閤殿下に申し訳が立たない」。そんな誠実さが家康の心を打ったのでしょう。
七度も仕官先を変えた高虎は、「周囲を見て都合のよい主君に付く渡り鳥だ」と嫌う者も多くいました。しかし同時に、義理に厚い人物としても知られています。実際、高虎は味方を裏切ったことは一度もありません。かつて苦労していた頃に世話になった磯野員昌の子・祐心を家臣として迎え入れるなど、受けた恩義への報いを生涯大切にしました。
まとめ
この記事から読み取れるのは、二つの教訓です。第一に、本当に欲しい人材を得るときは、報酬に惜しむ必要はないということ。第二に、人はお金だけで動くのではなく、その裏にある誠意と信頼があってこそ、困難な時期にも真の力を発揮するということです。
石田三成と藤堂高虎は、一見すると対照的な生き方をした武将ですが、どちらも陰で人材を高く評価し、手を差し伸べ、忠誠に報いることで家臣の心をつかみました。だからこそ二人は、世間の人々からの信頼を勝ち得ることができたのではないでしょうか。