本記事では、12世紀末から13世紀初頭にかけてビハール地方にトルコ系勢力が進出し、その後デリー・スルタン朝による統治がどのように確立されていったのかを、ビハール州の歴史の流れに沿って解説します。
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トルコ軍進出前夜のビハール ― 分裂した政治状況
12世紀と13世紀の交わりの時期、トルコ系勢力が侵攻してきた当時のビハールは、まだ統一された政治単位としては成立していませんでした。ガンジス川は地理上の境界線であると同時に、北ビハールと南ビハールを隔てる政治的な境界線でもありました。北ビハールの大部分はミティラーのカルナート朝が支配し、一方の南ビハールは複数の小規模な支配者たちによって分割統治されていました。
高原地帯（チョーターナーグプル方面）ではナーガ朝の存在がうかがえますが、詳細な記録はほとんど残っていません。中世ビハール史における最も重要な特徴は、こうした諸地域がやがてすべて、組織化された政治・行政の管理下に置かれたという点にあります。
バフティヤール・ハルジーによるビハール征服
ビハールへのトルコ系勢力確立の功績は、イクティヤールッディーン・ムハンマド・イブン・バフティヤール・ハルジーに帰せられます。彼は、バナーラス（ベナレス）およびアワド地方の長官マリク・ヒサームッディーンの副官でした。
彼は12世紀末から13世紀初頭にかけて、ビハールのカルマナーシャ川以東への軍事遠征を開始します。当時、セナ朝の君主はラクシュマナ・セナ、パーラ朝の君主はインドラダヌ・パーラでした。バフティヤール・ハルジーはマーネルを遠征の拠点と定め、1198年から1204年頃にかけてマガダならびに周辺諸国を服属させました。
ビハールとベンガル ― 運命を共にした二つの地域
地理的な理由から、ビハールとベンガルの政治的位置づけは常に似通ったものでした。スルタン朝時代、ベンガルではたびたび独立政権が樹立されましたが、その支配者たちは常にベンガルとともにビハールの支配をも狙いました。これは、デリーからの攻撃に対する最前線としてビハールを位置づけようとしたためです。その結果、ビハール地方はデリーのスルタンとラクナウティー（ベンガル）のスルタンとの間で争奪戦の舞台となっていきました。
デリー・スルタン朝諸王のビハール遠征
ビハール地方には、イルトゥトゥミシュ、バルバン、ギヤースッディーン・トゥグルク、フィールーズ・シャー、スィカンダル・ローディーらによる遠征が行われました。彼らはいずれもビハールへの覇権確立を目指しました。
1225年頃、イルトゥトゥミシュがビハールを掌握します。しかし、その後継者たちはこの支配を維持できませんでした。その後バルバンがこの地方へ遠征を行い、トゥグリルの反乱を鎮圧しました。この時期、ガンジス川沿いの南部平野部にデリー側の支配権が確立されたのです。
トゥグルク朝時代のビハール統治
トゥグルク朝の時代には、主としてデリーのスルタンたちがビハールを支配下に置きました。1324年、ギヤースッディーン・トゥグルクはベンガル遠征からの帰路、北ビハールのカルナート朝の君主ハリー・シング・デーヴを破っています。
ムハンマド・ビン・トゥグルクの時代には、ビハール州総督マジュドゥル・ムルクがハリー・シング・デーヴに対する遠征を実施し、彼を山岳地帯へ退却させました。こうしてティルフット地方はトゥグルク帝国に併合され、この地域は「トゥグルクプル」と呼ばれるようになりました。当地からはムハンマド・ビン・トゥグルクの貨幣も出土しています。
スルタンはダルバンガーにも城塞とジャーマ・マスジド（金曜モスク）を建設しました。また、ガヤーやパトナー周辺からは多くの碑文が発見されており、ラージギルのジャイナ教寺院の碑文には、フィールーズ・シャー・トゥグルクによる寄進が記されています。
「ビハール」という地名の由来
トゥグルク朝時代、ビハールの中心地はビハール・シャリーフに置かれていました。現在の「ビハール」という州名は、おそらくこの時期に定着したものと考えられます。ビハール・シャリーフには、オーダンタプリーの大僧院（マハーヴィハーラ）をはじめ、数多くの仏教僧院（ヴィハーラ）が存在していました。州名は、これらの僧院群にちなんだものだと言われています。